Снимаясь в немом кино, Гарбо достигла вершин популярности. Она была одной из немногих актрис, которые успешно переключились на звуковые фильмы. Однако руководство студии довольно долго задерживало этот переход, беспокоясь о том, будет ли положительной реакция зрителей, когда шведский Сфинкс заговорит. Её последним немым фильмом стала картина 1929 года «Поцелуй». Тревога руководства была напрасной. Её низкий хрипловатый голос с небольшим шведским акцентом в фильме «Анна Кристи» (1930) по пьесе Юджина О’Нила моментально завоевал любовь публики. Фильм вышел на экраны под слоганом «Гарбо говорит».

В 1931 году Гарбо снялась вместе с Кларком Гейблом в картине «Сьюзан Ленокс: падение и взлёт». Это был их единственный совместный фильм, и причиной тому была взаимная неприязнь актёров. Гарбо считала игру партнёра топорной, а Гейбл в ответ обвинял Гарбо в снобизме.

Далее последовали работы в фильмах «Мата Хари», где актриса исполнила роль легендарной шпионки времён Первой мировой войны, и «Гранд-отель» — этот фильм в 1932 году был удостоен премии «Оскар». Затем какое-то время Гарбо не снималась из-за конфликта относительно условий её контракта. В конце концов руководство MGM уступило и составило новый контракт, который представлял Гарбо исключительные права.

Гарбо планировала вернуться в кино после окончания Второй мировой войны, но этому намерению не суждено было осуществиться.

Последние годы

За исключением самых ранних лет своей кинокарьеры, Грета Гарбо всегда была затворницей, редко подписывала автографы, избегала публичных мероприятий, не присутствовала на премьерах своих фильмов, не отвечала на письма фанатов и не давала интервью.

В 1951 году актриса приняла американское гражданство.

В 1953 году Гарбо купила семикомнатные апартаменты в Манхэттене на 450 Ист 52-ая Стрит, где стала уединёно жить, отказываясь делать какие-либо публичные появления. Актриса никогда не была замужем, не имела детей, и круг её друзей был невелик. В нью-йоркском обществе она была известна своими длительными прогулками по городу, небрежно одетая и в больших солнцезащитных очках. 

Начиная с 1970-х актриса стала излюбленным объектом папарацци, которые постоянно её выслеживали, желая запечатлеть на плёнку постаревшую королеву Голливуда.

. Her penchant for privacy broke all of Hollywood’s rules, said her biographer, John Bainbridge. Except at the start of her career, he wrote in Garbo, she «granted no interviews, signed no autographs, attended no premieres, answered no fan mail.»

Они не оставили её в покое вплоть до самой смерти, засняв тяжело больную актрису садящуюся в карету скорой помощи весной 1990 года. 15 апреля того же года Грета Гарбо скончалась от пневмонии и почечной недостаточности в одной из клиник Нью-Йорка в возрасте 84 лет. Её тело кремировали, и после долгих судебных тяжб, в 1999 году похоронили на кладбище Скугсчюркогорден недалеко от родного Стокгольма. 

Фильмография

• 1941 — Двуликая женщина / Two-Faced Woman — Карин Борг Блейк
• 1939 — Ниночка / Нина Ивановна Якушова (Ниночка)
• 1937 — Мария Валевска / Conquest — Графиня Мария Валевска
• 1936 — Дама с камелиями / Camille — Маргарита Готье
• 1935 — Анна Каренина / Anna Karenina — Анна Каренина
• 1934 — Разрисованная вуаль / The Painted Veil — Кэтрин Фейн
• 1933 — Королева Кристина / Queen Christina — Королева Кристина
• 1932 — Какой ты меня желаешь / As You Desire Me — Зара
• 1932 — Гранд-отель / Grand Hotel — Балерина Грушинская
• 1931 — Мата Хари / Mata Hari — Мата Хари
• 1931 — Сьюзан Ленокс: падение и взлёт / Сьюзан Ленокс
• 1931 — Вдохновение / Ивонна Вальбрет
• 1930 — Анна Кристи / Анна Кристи
• 1930 — Роман / Мадам Рита Каваллини
• 1929 — Поцелуй / Ирен Гуарри
• 1929 — Единый стандарт / Арден Стюарт Хьюлетт
• 1929 — Дикие орхидеи / Лилли Стерлинг
• 1928 — Женщина дела / Диана Меррик Фернесс
• 1928 — Таинственная дама / Таня Федорова
• 1928 — Божественная женщина / Марианна
• 1927 — Любовь / Анна Каренина
• 1926 — Плоть и дьявол / Фелиция
• 1926 — Соблазнительница / Елена
• 1926 — Поток / Леонора Морено
• 1925 — Безрадостный переулок / Грета Рамфорт
• 1924 — Сага о Йесте Берлинге / Элизабет Дона
• 1922 — Петер-бродяга / Грета
• 1922 — Скарлет Анджел / Экстра
• 1921 — Охотники за удачей / Мэд, горничная
• 1921 — Как не одеваться / компаньонка
• 1920 — Господин и госпожа Стокгольм / Сестра Элдер

Литература

• Н. Я. Надеждин. Грета Гарбо: «Кино — это жизнь»: Биографические рассказы. — 2-е изд. — М.: Майор, Осипенко, 2011. 192 с., Серия «Неформальные биографии», 2000 экз., ISBN 978-5-98551-161-1

Интересные факты

• 23 сентября 2005 года, почтовыми администрациями Швеции и США в честь 100-летия со дня рождения Греты Гарбо, был выпущен совместный выпуск почтовых марок с её портретом.
• Журнал «Premiere» поместил Гарбо на восьмое место в списке самых великих кинозвёзд всех времён. Она также присутствует на пятом месте в рейтинге легенд киноэкрана по версии Американского института кино.
• В дебютный альбом «Cendres de lune» французской певицы Милен Фармер вошла песня под названием «Greta» посвящённая Грете Гарбо. В музыкальных проигрышах песни звучит голос Гарбо, взятый из различных отрывков фильмов, в которых играла актриса.
• Гарбо упоминалась в пьесе Жана Кокто «Священные чудовища». Так герой назвал девушку, мечтавшую сниматься в кино.
• Грета Гарбо упоминается в известной песне Мадонны «Vogue», вместе с такими голливудскими легендами, как Мэрилин Монро, Марлен Дитрих, Марлон Брандо и Джеймс Дин.
• 6 апреля 2011 года Банк Швеции сообщил о планах выпуска в 2014—2015 году новой серии денежных знаков. На аверсе купюры достоинством 100 шведских крон будет размещён портрет Греты Гарбо.
• Терпеть не могла Кларка Гейбла, как, впрочем, и он её.
• В фильме «Смерть ей к лицу» героиня Изабеллы Росселлини, Лисл фон Руман, которая продавала зелье бессмертия и вечной красоты, объясняя правило, что выпившая зелье Мэдлин (Мэрил Стрип) может блистать на публике только 10 лет, а потом уйти в тень, чтобы не раскрывать секрет зелья, предлагала вариант одной из её безымянных покупательниц — просто сказать всем «Я хочу побыть одна» (фраза, звучавшая в разных вариациях в фильмах Гарбо и неизменно с ней ассоциирующаяся).