В канон священных книг Церковью включены 27 новозаветных книг, признаваемых «богодухновенными» книгами, которые по мнению Церкви были написаны непосредственно апостолами — «самовидцами Христа». Состав новозаветного канона закреплён 85-м Апостольским правилом. Вместе с книгами Ветхого Завета они образуют христианскую Библию, в которой содержится 66 канонических и 11 второканонических книг, различия по включению этих 11 книг можно найти в православной версии и католической. Именно все эти богодухновенные книги считаются основным авторитетным источником в вопросах священной истории и догматики в основных христианских конфессиях.

Сохранившиеся до нашего времени древние апокрифы имеют не только историческое значение, но в некоторой степени и диалектическое, так как в них отражены взгляды христиан первых веков.

В число апокрифов включают так называемые ветхозаветные апокрифы, апокрифические Евангелия, альтернативные тексты Деяний святых апостолов, Апокалипсисы и пр., а также альтернативные признанным Церковью биографии святых. Писания Отцов Церкви, литургические тексты, жития святых и другие тексты, причисляемые католической, православной и древневосточными церквами к Священному Преданию, к апокрифам не относятся.

Апокрифы сочиняются и в наше время, когда разнообразные еретические и псевдохристианские секты, «старцы», предсказатели и «чудотворцы» сочиняют и распространяют религиозную литературу, по-своему трактующую историю и принципы христианского вероучения.

Апокрифы Ветхого Завета

• Псалмы Соломоновы;
• Заветы двенадцати патриархов;
• Эфиопская книга Еноха;
• Славянская книга Еноха;
• сирийский и греческий Апокалипсисы Варуха («Видение Варуха»);
• «Вознесение Моисея»;
• «Книга Юбилеев»;
• «Мученичество Исайи»;
• «Завет Иова»;
• иудейские разделы Сивиллиных книг;
• «Видение Исайи»;
• «Завет Авраама» («Откровение Авраама», «Смерть Авраама»);
• «Мельхиседек».

Апокрифы Нового Завета

Апокрифические евангелия

Апокрифических евангелий дошло до нас около 50. Авторы собирали те изустные предания, которые могли забыться, или описывали те события, о которых в канонических Евангелиях были только намеки. Иногда излагали евангельские рассказы в разговорной форме. Имён своих авторы этих текстов не подписывали, а часто для придания большего значения своим произведениям выставляли имя кого-либо из апостолов или их учеников. Содержание апокрифических евангелий разнообразно:

Евангелия детства

• «Евангелие Псевдо-Матфея» или «Книга о происхождении блаженной Марии и детстве Спасителя» сообщает о юности Иисуса;
• «Протоевангелие Иакова» (Иакова, брата Господня) описывает время от рождения Спасителя до избиения младенцев;
• «Евангелие от Иакова» (продолжение «протоевангелия от Иакова»). Детство Иисуса от зачатия до 12 лет. Зачатие, рождение, бегство и жизнь в Египте в течение 3 лет, возвращение и жизнь в Назарете до 12 лет. Происхождение текста неизвестно;
• «Книга Иосифа плотника» — история Иосифа-обручника;
• «Евангелие детства», приписываемое апостолу Фоме (читалось гностиками во II веке);
• Арабское «Евангелие детства» — о пребывании Спасителя в Египте;
• «Тибетское Евангелие» («Тибетское сказание об Иисусе») — одно из «евангелий детства», согласно которому Иисус провёл свои ранние годы в Тибете и Индии.
• «Иисус в храме» — 3-дневный спор 12-летнего Иисуса с иудейскими фарисеями в Иерусалимском храме по поводу уже пришедшего Мессии. Происхождение и автор текста неизвестны.

Прочие апокрифические евангелия

• «Евангелие от Марии»
• «Евангелие от Никодима»
• «Евангелие от Апеллеса»
• «Евангелие 12 апостолов»
• «Евангелие от евреев»
• «Евангелие от Петра»
• «Евангелие от Иуды»
• «Евангелие от Филиппа»
• «Евангелие от Фомы»
• «Евангелие от Варнавы»
• «Евангелие от Ессеев»
• «Тайное Евангелие от Марка»
• «Евангелие от Египтян»

Апокрифические Деяния Апостолов

• «Деяния Петра и Павла»
• «Деяния Варнавы»
• «Деяния Филиппа в Элладе»
• «Деяние Фомы» (древнего происхождения)
• «Деяния Иоанна»
• «Успение Блаженной Девы Марии»
• «Деяния святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова»
• «Деяния и мученичество апостола Матафия»
• «Деяния Павла»
• «Деяния Павла и Феклы»
• «Деяния святого апостола Фаддея, одного из двенадцати»
• «Деяния Филиппа»
• «Мученичество святого апостола Павла»
• «Мученичество святого и преславного первоапостола Андрея»
• «Учение Аддая апостола»

Апокрифические Послания Апостолов

• «Послание Авгаря ко Христу»
• «Послание Христа к Авгарю»
• «Переписка апостола Павла с Сенекой» (14 писем, упоминаются начиная с Иеронима Стридонского, до XV—XVI веков считались подлинными, затем была установлена их подложность)
• «Послание к Лаодикийцам»
• послания Климента Епископа (5 шт.)
• «Послание апостола Варнавы»
• «Послание апостола Петра к апостолу Иакову»
• «Послание двенадцати Апостолов»
• «Третье послание апостола Павла к Коринфянам»
• «Послание Дионисия Ареопагита»
• «Слово св. Иоанна Богослова»

Апокрифические Апокалипсисы

Их также было множество, но целиком дошли только некоторые:

• «Апокалипсис Иоанна» (существенно отличный от канонического)
• другой «Апокалипсис Иоанна» (открыт в 1595 г.)
• «Апокалипсис Петра»
• «Апокалипсис Павла»
• «Откровение Варфоломея»

Прочие новозаветные апокрифы

• «Пастырь Ермы»
• «Хождение апостола Павла по мукам»
• «Тайная Книга Иоанна»
• «Тайная Книга Иакова»
• «Диалог Спасителя»
• «Книга Фомы»
• «Беседа трёх святителей»

Апокрифы, посвящённые святым

• «Сон Богородицы и сказание о почитании 12-ти пятниц»
• «Сказание о двенадцати пятницах»
• «Сказание о подвигах Фёдора Тиринина»

Поздние и современные псевдоцерковные апокрифы

• «Евангелие мира от ессеев» — известно только из публикации Эдмонда Бордо Секея, который утверждает, что ознакомился с его текстом в 1923 году в секретных архивах Ватикана. В опубликованном Секеем тексте апокрифа Христос учит поклоняться помимо Бога-отца Земле-матери и её ангелам. Также он учит людей быть вегетарианцами и не готовить пищу на огне.