Билл — герой галактики (Bill, the Galactic Hero) — сатирический фантастический роман знаменитого фантаста Гарри Гаррисона, первая часть одноимённой серии. Был написан в 1964 году. Первоначально Гаррисон показал набросок к роману Дэймону Найту, однако тот не захотел его издавать. Впервые в сокращённом виде под названием «Звёздорубы» (The Starsloggers) произведение было опубликовано в декабре 1964 в «Galaxy Science Fiction», редактором которого был в то время Фредерик Пол. Практически в то же время роман вышел в нескольких номерах журнала Майкла Муркока «New Worlds». В 1965 году издательством Doubleday был издан отдельной книгой.

Описание сюжета

Деревенский парень Билл с фермерской планеты Фигеринадон-2 попадается на удочку вербовщика и оказывается в рядах космического десанта. Пройдя издевательскую муштру в лагере имени Льва Троцкого. новобранцы попадают на борт корабля «Фанни Хилл», где Билл становится заряжающим и в ходе одного из боёв случайно попадает в боевую рубку и непроизвольно подбивает вражеский корабль. Его представляют к награде, которую должен вручить сам император на столичной планете Гелиор.

После награждения Билл отправляется на экскурсию в имперские сады, где засыпает и становится жертвой вора, укравшего у него План, без которого невозможно ориентироваться на огромной планете-городе. Биллу удаётся добрать до Транзитного армейского центра, но там его принимают за шпиона. Спасаясь бегством, он добирается до нижних уровней, где примыкает к шайке воров. Однако после первого же налёта на сосисочный продуктопровод всех ловит полиция. Билл доходит до самого низа, где его потрясённому взгляду открывается почва Гелиора. Его подбирает инспектор Санитарного департамента и берёт на работу. Сотрудники департамента с невероятными ухищрениями пытаются избавиться от миллионов тонн одноразовой посуды и Билл приходится ко двору, выдвигая свежие идеи.

К нему является революционер Х. Билл отвергает предложение вступить в партию заговорщиков, но после угрозы агента ГБР Пинкертона расстрелять его за пособничество врагу, ему приходится примкнуть к революционерам. Х. устраивает атаку на электростанцию. Билл выполняет условия Пинкертона и встречает в засаде всю партию заговорщиков, они все до одного работали на ГБР. Оказавшийся в одиночестве Х расстрелян на месте. Безжалостный Пинкертон сдаёт Билла полиции как дезертира. Используя припрятанный капитал, Билл нанимает ловкого адвоката, который используя дело-прецедент рядового Ловенига, прятавшегося 14 месяцев на чердаке казармы во время войны, спасает Билла от смертной казни. Однако председатель приходит к решению, что Билл во время службы спал на посту и приговаривает его к году и одному дню тюрьмы.

В пересыльной тюрьме Билл знакомится с «вечным солдатом» писарем Блэки, который утверждает, что служит с доисторических времён. Блэки устраивает себе и Биллу перевод на планету с комфортабельными условиями службы, но из-за описки последний оказывается на планете-болоте Вениоле, где идут тяжёлые бои с аборигенами. В ходе одной из стычек Билл убегает в джунгли, где освобождает своих пленных товарищей. Затем он отстреливает себе стопу, чтобы его эвакуировали с Вениолы. Спустя много лет, превратившись в пожилого сержанта-вербовщика, он попадает на родную планету и обманом завербовывает в армию своего младшего брата.

Продолжения

После выпуска романа с 1989 по 1992 было опубликовано шесть продолжений. Первое из них, «Билл, Герой Галактики: На планете роботов-рабов», было написано самим Гаррисоном. Дальнейшие продолжения были написаны другими авторами и редактировались Гаррисоном.

• Билл, Герой Галактики, на планете закупоренных мозгов (1990) — Роберт Шекли и Гарри Гаррисон
• Билл, Герой Галактики: На планете низкопробных развлечений (1991) — Дэвид Бишоф и Гарри Гаррисон
• Билл, Герой Галактики: На планете вампиров-зомби (1991) — Джек Холдеман и Гарри Гаррисон
• Билл, Герой Галактики: На планете десяти тысяч баров (1991) — Дэвид Бишоф и Гарри Гаррисон. Также публиковалось под названием — «Билл, Герой Галактики: На планете хиппи из ада»
• Билл, Герой Галактики: Последнее злополучное приключение (1991) — Дэвид Харрис и Гарри Гаррисон

Гаррисон выразил своё разочарование в интервью Брайану Иреленду на Ireland On-Line:

Рассказ Гаррисона «Билл, Герой Галактики, отправляется в свой первый отпуск» впервые появился в Galactic Dreams (1994).

Элементы сюжета

• Бухой двигатель

:Обычные пути преодоления расстояние в космосе в фантастике – это проход через гиперпространство. Гаррисон изобрёл фантастический «бухой двигатель». При его работе расстояния между атомами корабля увеличиваются, корабль разбухает, достигая нужной точки пространства, а потом сжимается в нужном направлении.

Отзывы

Вьетнамский ветеран описывает роман как единственную правдивую книгу о военщине.