В Лондоне

«Ночной Рыцарь» доставляет Гарри к «Дырявому Котлу», где он сталкивается с Корнелиусом Фаджем, министром магии, поджидавшем его. Гарри удивлен, когда Фадж говорит на вопрос Гарри о наказании, что «за раздувание тётушек мы в Азкабан не сажаем» и предлагает Гарри снять комнату в «Дырявом Котле» до начала школьных занятий. Гарри проводит остаток каникул в Косом переулке, где к нему присоединяется семья Уизли и Гермиона.

За ночь до возвращения в Хогвартс, Гарри случайно услышал спор Артура и Молли Уизли: Артур хотел сказать Гарри, что Блэк охотится за ним. На следующий день Артур отозвал Гарри в сторону, чтобы поговорить об этом, но Гарри признался, что всё слышал. Тогда Артур попросил Гарри быть осторожнее, чтобы не попасться Блэку.

После окончания каникул Гарри, Рон и Гермиона едут в Хогвартс.

Школа

На празднике по случаю начала учебного года профессор Дамблдор объявил, что дементоры будут оставаться у ворот Хогвартса, пока Сириус Блэк не будет найден. Он также представил профессора Люпина, который был удостоен взгляда отвращения от Снегга, и Хагрида как преподавателя по уходу за магическими созданиями.

Гарри, Рон и Гермиона начинают изучение новых предметов, выбранных в предыдущем году, хотя Гермиона выбрала все доступные предметы. Её расписание слишком запутанно для Гарри и Рона, в нём несколько предметов поставлено на одно и то же время. Первый новый урок, на котором они присутствуют — прорицание с Сивиллой Трелони. Гермиона сразу же почувствовала неприязнь и к предмету, и к преподавателю, когда Сивилла Трелони сказала ей: «Милочка, как только я вас увидела, то сразу поняла, что у вас нет способностей к прорицанию. Сердце ваше не способно на любовь, а душа сухая, как страницы учебников, к которым вы привязаны навсегда». Гарри почувствовал страх от того, что чёрная собака, которую он видел, является предзнаменованием смерти.

Первый урок у Хагрида был сорван — Хагрид попытался научить, как приближаться к гиппогрифу, и Гарри с этим успешно справился и даже покатался на нём, но Драко Малфой был ранен в руку любимым гиппогрифом Хагрида — Клювокрылом, после того как оскорбил существо, несмотря на предупреждение Хагрида. Малфой сымитировал свое ранение, и Гарри получил задание подготовить ингредиенты для него на уроке зельеварения. Малфой сказал Гарри, что на его месте хотел бы отомстить Блэку. Гарри не знал, о чём тот говорит, как и не знал того, что волшебный мир считает, что это Блэк выдал родителей Гарри Волан-де-Морту. Более удачным оказался первый урок защиты от темных искусств с профессором Люпином — практическое занятие, где класс учился, как изгнать боггарта. Однако, Гарри был разочарован, когда Люпин не позволил ему сразиться с боггартом. Боггарт самого Люпина превратился в летающий белый шар, что привело в изумление учеников, решивших, что Люпин боится хрустальных шаров.

Гарри получил шанс узнать, почему Люпин воспрепятствовал его встрече с боггартом, когда пришло время посещения Хогсмида, когда Люпин пригласил его взглянуть на гриндилоу (Гарри так и не получил разрешение от дяди Вернона); Люпин ответил, что, возможно, боггарт бы принял облик Волан-де-Морта — это напугало бы студентов и испортило урок. В это время вошел Снегг с зельем для Люпина; Гарри был шокирован, увидев, как Люпин пьет его, потому что подумал, что зелье может быть отравлено. У Гарри были очень дружественные отношения с Люпином. После визита, позже вечером, гриффиндорцы обнаружили попытку взлома своей гостинной: портрет Полной Дамы был разодран на куски Сириусом Блэком, и Полная Дама перескочила в другой портрет. На то время, пока Блэк оставался на свободе, место Полной Дамы занял сэр Кадоган, слегка помешанный рыцарь. Все были в недоумении, как Блэк прошёл мимо дементоров в школу.