Отсюда происходит такой сильный интерес греков к культуре европейских стран. Книжный рынок наполняется переводной литературой. Переводятся французские, немецкие, английские, скандинавские писатели: Антуан Франсуа Прево, Эмиль Золя, Ги де Мопассан — предмет восхищения читающей публики. Генрик Ибсен, Уолт Уитмен, Оскар Уайльд, Кнут Гамсун — известные в Греции не меньше, чем на Западе. Значительную заинтересованность вызвали и русские писатели — Лев Толстой, Максим Горький, Леонид Андреев.

Политические события, которые подготовили Национальный раскол в Греции, затем свержение монархии и установление диктатуры Иоанниса Метаксаса, развертывание Гражданской войны в Греции и распространение влияния Коммунистической партии Греции в итоге заставляют интеллигенцию обращать взоры в сторону Советского Союза. Интерес к советским поэтам был значительным. Так, издавались сборники стихотворных переводов Анны Ахматовой, Николая Гумилева, Веры Инбер, Александра Блока, Сергея Есенина.

Среди отечественных авторов предвоенной эпохи поэт Мильтиадис Малакасис (1869—1943) находился под влиянием неоромантиков и писал грустные и безвольные стихи; талантливый Димитриос Сипсомос, более известный под псевдонимом Ламброс Порфирас, полный горечи и пессимизма, воспевает «Триумф смерти». Поэт Гермонас находит своего кумира в Леконте де Лили. Иоаннис Грипарис — великий мастер стиха — следует за своим учителем Жозе-Мария де Эредиа. Молодой поэт Ангелос Сикелианос культивирует «свободный стих» в своих переводах древних классиков. Своеобразный поэт Сотирис Скипис — редкое явление в греческой литературе — нашел себе переводчика на французский язык в лице Филиаса Лебеска.

Все эти поэты — пессимисты-индивидуалисты, одиночки, проходящие мимо общественных событий. Однако в творчестве некоторых из них ярко проявились социальные мотивы. Настоящий бунтарь поэт Костас Варналис, по профессии учитель, выступает с пламенным стихотворением «Проклятый», бросая вызов властям. Оригинальный беллетрист Демосфенис Вутирас, изучающий быт и нравы бедняков, обездоленных, которые находят убежище в тавернах, выпускает памфлет на афинское общество под названием «В аду». Поэт Фотис Яфуллис обрушивается с революционной страстью на культуру архаики и воспевает производственный материал: кирпич, мрамор, камень. Ламброс Астериос противопоставляет академической метрике стиха «естественный ритм жизни». Лирик-импрессионист Захарис Папантониу позже стал известен как искусствовед и археолог. Профессор лингвистики с европейским именем Менос Филинтас, редактирует димотичную энциклопедию, упражняется в эпических поэмах на димотичном языке.

Поколение 30-х

В конце 1920-х — начале 1930-х годов в новогреческой литературе стали развиваться модернистские тенденции в поэзии и прозе, авторы впервые опубликовывают работы, проникнутые освежающим настроением. Плеяда новогреческих модернистов начала XX века в литературоведении получила название «Поколение 30-х». Основная особенность их поэтического творчества — введение свободного стиха, а также первые попытки в плоскости сюрреализма, в то время как в прозу проникают элементы городской фантастики и отображаются некоторые модернистские тенденции, в частности внутренний монолог.

Поэзия поколения 30-х годов полностью освобождается от влияния народной традиционной песни. Образцы свободных стихов впервые появились в 1920-е годы с произведениями Папацониса. В начале 1930-х годов все чаще поэзия публикуется в форме свободного стиха: в частности произведения, опубликованные в 1929 году Анастасиосом Дривасом, в 1930 году — сборник «Στου γλυτωμού του χάζι» Теодороса Дорроса, в 1933 году — стихи Николаса Каласа, известного также под псевдонимом Никитас Рантос, в 1933 году — Йоргоса Сарантариса. В отличие от поэтов, которые позже присоединились к «Поколению 30-х годов», ранние стихи некоторых литераторов написаны не свободным стихом, а традиционным. Среди них поэзия Йоргоса Сефериса (лауреата Нобелевской премии 1963 года) в первых двух сборниках «Στροφή» (1931) и «Στέρνα» (1932), а также Янниса Рицоса «Τρακτέρ» (1934) и «Επιτάφιο» (1936). Наиболее важной вехой в поэзии Поколения 30-х стал 1935 год (по совпадению, в этот же год опубликована последний сборник Костиса Паламаса), с образованием альманаха «Νέα Γράμματα», сотрудничавшего с основными представителями своего поколения, публикуя произведения упомянутого Йоргоса Сефериса, другого Нобелевского лауреата Одиссеаса Элитис, а также первого греческого поэта-сюрреалиста Андреаса Ембирикоса. В дальнейшем в «Νέα Γράμματα» опубликовали свои стихи свободным стихом Рицос, Никифорос Вреттакос, второй по величине греческий представитель сюрреализма Никос Энгонопулос.