«Пора убивать» —— юридический триллер, первый роман американского автора Джона Гришэма, который он написал в 1989 году. Перед тем как быть опубликованным издательством Wynwood Press скромным тиражом в 5 тыс. экземпляров отвергался многими другими издательствами. Стал бестселлером уже после того, как ими стали более поздние романы Гришэма: «Фирма», «Дело о пеликанах», «Клиент». Книга была переиздана в жёсткой обложке издательством Doubleday и издательством в мягкой. В 1996 вышел одноимённый фильм режиссёра Джоэла Шумахера, снятый по мотивам романа.

Предыстория написания

В 1984 в городе Гришэм стал свидетелем душераздирающих показаний 12-летней жертвы изнасилования. Согласно официальному сайту Гришэма, он использовал своё свободное время для начала работы над романом, в котором «рассматривалась ситуация, что бы произошло, если бы отец девочки убил насильников» . Три года он работал надо романом и закончил его в 1987. Гришэм также цитирует роман «Убить пересмешника» (1960) писательницы Харпер Ли как повлиявшего на процесс написания его романа.

Описание сюжета

Двое приятелей-белых жестоко насилуют 10-летнюю негритянскую девочку. После неудачных попыток убить девочку они бросают её в канаву, пострадавшую находят и отвозят в госпиталь. Местному шерифу, идя по горячим следам, удаётся выявить и арестовать преступников. Угрожая отсидкой в Парчмэне – тюрьме с преимущественно негритянским контингентом, шериф выбивает признание из наименее стойкого преступника.

Убитый горем Карл Ли Хейли, отец девочки, которая после перенесённых издевательств находится на грани жизни и смерти и уже никогда не сможет родить собственных детей, достаёт через однополчанина Котяру Смита, ставшего преступным воротилой, автомат М-16 и после окончания предварительных слушаний расстреливает подсудимых, одна из пуль попадает в колено конвоира, врачи вынуждены отнять ногу.

Молодой адвокат Джек Брайгенс по просьбе Карла берётся защищать его, Брайгенс уже добился оправдательного приговора для Лестера Хейли, брата Карла, побив прокурора Руфуса Бакли, который теперь мечтает о реванше и рвётся в бой. Отправив подсудимого в газовую камеру он может рассчитывать на известность и успешную политическую карьеру. Однако большое жюри, почти полностью состоявшее из белых, всего лишь с перевесом в один голос решает вопрос о привлечении Хейли к суду.

Обстановка в городе нагнетается всё сильнее. Родственники погибших насильников обращаются в отделение Ку-Клукс-Клана, те впервые за много лет выступают с открытыми демонстрациями, требуя поджарить Карла Ли, шантажируют присяжных, устраивают несколько покушений на Брайгенса и сжигают дом адвоката, избивают его помощницу. Полиции удаётся предупреждать некоторые их акции благодаря информатору Микки-Маусу.

Картина преступления Хейли полностью ясна и Бакли только зря мучает присяжных, тщательно восстанавливая все детали преступления. Происходит своеобразная дуэль между экспертами-психиатрами защиты и обвинения. Бакли удаётся посеять сомнения в компетентности эксперта защиты доктора Басса и откопать в его прошлом обвинение в изнасиловании. Брайгенсу удаётся вывести на чистую воду эксперта обвинения доктора Родхивера, установив, что тот ни разу не признавал обвиняемого невменяемым, даже тех, кто со времени суда пребывают в его же психиатрической клинике.

Во время совещания присяжных в город прибывают тысячи негров со всей округи. Присяжные не выдерживают психологического давления и после просьбы присяжной-негритянки представить на месте пострадавшей белую девочку, над которой издеваются насильники-негры, единогласно голосуют за невиновность Хейли, поскольку он не отдавал отчёт в своих действиях.

Внешние ссылки

• John Grisham's official website
• Identify first edition copies of A Time to Kill