Представителями этой национальной комедии были Титиний, Атта и Афраний, наполнившие своей деятельностью первую половину и часть второй VII столетия. Движение в сторону национальной комедии пошло ещё дальше. Комедия тоги, национальная по содержанию, составлялась всё-таки по форме греческих комедий. Во 2-й половине VII столетия выступают на сцену ателланы — совершенно оригинальные комедии характерных масок, под которыми представлялись постоянно определенные типы (дурака, обжоры, честолюбивого, но недалёкого старика, учёного шарлатана), к которым прибавлялись ещё маски чудовищ, смешившие и пугавшие публику более грубым способом, чем маски характерных человеческих типов. Это была чисто народная комедия, оскского происхождения по своему названию (Ателла — город в Кампании). Она получила литературную обработку в пьесах Помпония и Новия, шедших, в качестве дивертисмента, после трагедий и бывших в большой моде вплоть до VIII века, когда их сменил новый театральный жанр — мимический, родоначальник нашего балета, единственный вид драматического представления, в котором участвовали и женщины.

Проза

VII столетие Рима отличается также необыкновенным напряжением в развитии прозаической литературы, а именно в области истории и красноречия. Особенно сильный толчок дан был красноречию бурной эпохой борьбы демократии с олигархией, начатой Гракхами и продолжавшейся до самого падения республики. Ораторы, следовавшие непосредственно за Катоном, были многочисленны, но не оставили ярких следов в своем искусстве, хотя, в лице Г. Лелия и Сципиона Африканского Младшего, и приблизили его к греческому изяществу.

Историография

Меньше успехов сделала историография, хотя представителей её — так называемых анналистов — было немало. Ряд их начался ещё в предыдущий период Л. Кассием Геминой и к эпохе Гракхов имел уже замечательного представителя в лице Л. Кальпурния Пизона Фруги, которым много пользовались Т. Ливий и Дионисий Галикарнасский. Гней Геллий называл изобретателя алфавита, медицины, мер и весов. За ними следовали Л. Целий Антипатр и Семпроний Азеллион, из которых первый положил начало риторическому повествованию, а второй пытался ввести в исторический рассказ прагматический метод; они не были, однако, в состоянии подготовить настоящего историка. Преемниками их были Гай Лициний Макр и Луций Корнелий Сизенна, продолжавшие дело анналистов уже в эпоху Цицерона, который и в конце своей литературной деятельности замечает, что римская литература не имеет историков. Так как римская проза была разработана по преимуществу ораторами, то это отразилось на её характере известным риторическим колоритом, которым она всегда более или менее отличалась. Посредством школы он был передан, до известной степени, и новым литературам.

Красноречие

Первым крупным представителем красноречия, обозначившим переход его в новый фазис, был знаменитый народный трибун Гай Гракх, говоривший речи не только с силой истинного таланта, но и с искусством оратора, которому были знакомы стройность периода и благозвучие ритма, свойственный великим представителям афинской трибуны.

Из других крупных ораторов доцицероновской эпохи выдается М. Антоний, дед триумвира (667 г. Рима, 87 г до н. э.), и Л. Лициний Красс (663 г. Рима, 91 г до н. э.). В лице этих ораторов римское красноречие шагнуло так далеко, что с появлением непосредственно затем на сцене Цицерона наступил для него период высшего развития, названный золотым веком римской литературы.