«Северное сияние» (Northern lights, 1995) — роман Филипа Пулмана, первая часть фантастической трилогии «Тёмные начала».

Сюжет

Действие романа происходит в вымышленном параллельном мире, где переплетены наука и магия и где, кроме людей, обитают фантастические персонажи.

Девочка Лира Белаква живёт в Оксфорде при одном из колледжей, дружит с детьми слуг из колледжа и воюет с детьми из города. Её дядя — могущественный лорд Азриэл — совершает частые экспедиции на Север. Во время очередной экспедиции магистр колледжа отдаёт Лиру на воспитание миссис Колтер, которая увозит девочку в Лондон. Когда Лира понимает, что миссис Колтер не та, за кого себя выдаёт, Лира бежит. Она попадает к бродячим цыганам. Дальше её путь лежит на Север, куда цыгане отправляют отряд с целью спасти детей, похищенных со всей Англии страшными «жрецами». Там Лира знакомится с ведьмами, бронированными медведями и узнаёт о планах лорда Азриэла.

Мир в романе

Деймоны

Каждого человека в мире романа сопровождает его деймон. Деймон — это неотъемлемая часть личности человека. Если деймона и человека разделить, то оба погибнут. Деймон выглядит как животное, при этом деймон ребёнка может принимать форму почти любого животного, а по мере взросления человека деймон теряет эту способность и навсегда остаётся в одном обличии. Пол деймонов очень редко совпадает с полом человека.

Государства и народы

В европейском мире «Северного сияния» существуют такие страны, как Англия, Норвегия, Дания, Италия, Франция, Лапландия, Германия, причём море, омывающее Англию, называется Германским. На территории Азии существуют государства, такие как могущественная Турецкая империя, Сибирь, на территории которой обитают злобные тартары, а эскимосы, ненцы и другие народы Арктики живут племенами сами по себе, и непредсказуемая Золотая Орда, которая не распалась и по-прежнему представляет опасность для всего остального цивилизованного мира, а вот Китай и Ниппон не играют существенной роли. Америка поделена на Новую Францию и Новую Данию, частично колонии своих метрополий, частично независимые государства вроде Республики Техас или Мексиканских Штатов. Африка в нашем мире здесь называется Ливией. Помимо англичан, в Англии живут бродячие цыгане. Цыгане — кочующее племя, проживающие в каялах (длинных лодках) на канале. На месте России находится Московия (упоминается Санкт-Петербург). Московия — государство независимое и довольно могучее, однако порядком ослабленное многовековым противостоянием с тартарами. Посему московиты нуждаются в помощи Магистериума и вынуждены беспрекословно выполнять его волю. Далее, на востоке — жестокие тартары. На севере живут ведьмы и разумные белые «ледяные» медведи (бронированные медведи). Государство (или, если быть точнее, королевство) бронированных медведей — Свальбард (Шпицберген).