Тихоокеанская бляшкошипая акула или звездчатошипая акула, или акула-аллигатор, или акула-крокодил (Echinorhinus cookei)— один из двух видов рода бляшкошипых акул семейства звездчатошипых акул отряда катранообразных. Эти акулы встречаются в Тихом океанена у дна на континентальном и островном шельфе, а также в подводных каньонах на глубине от 100 до 650 м. Иногда заходят на мелководье в залив Монтерей, Калифорния. Максимальная зарегистррованная длина 4 м. У этих акул коренастое цилиндрическое тело с коротким рылом. Два маленьких лишённых шипов спинных плавника сдвинуты к хвосту и расположены близко друг к другу. Их основание находится у заднего края основания брюшных плавников. Анальный плавник и субтерминальная выемка на хвостовом стебле отсутствуют. Тело покрыто крупными, похожими на колючки, зачастую сросшимися между собой плакоидными чешуями. Эти акулы питаются главным образом рыбой (в том числе и другими акулами), а также крабами. Добычу они, скорее всего, засасывают. Тихоокеанские бляшкошипые акулы размножаются бесплацентарным яйцеживорождением. Ведут ночной образ жизни, совершают суточные вертикальные миграции. Не представляют опасности для человека. Иногда в качестве прилова попадают в коммерческие сети, но коммерческой ценности не представляют.

Таксономия

Австрийский ихтиолог Viktor Pietschmann впервые научно описал тихоокеанскую бляшкошипую акулу как отдельный вид в двух публикациях в 1928 году. Он присвоил ей видовое название в честь конхиолога Charles Montague Cooke, Jr. Однако тихоокеанских бляшкошипых акул постоянно путали с бляшкошипыми акулами, упоминая о них в научной литературе, пока в 1960 году Jack Garrick не описал этот вид заново. Поскольку оригинальный голотип, хранившийся в Кауаи, Гавайские острова, был утрачен, Гаррик сделал описание на основании самца длиной 2 м, пойманного в Palliser Bay, Новая Зеландия.

Название семейства и рода происходят от слов αχινός — «морской ёж» и ῥινός — «нос».

Ареал и среда обитания

Бляшкошипые акулы встречаются в Тихоокеанском регионе у берегов Японии, Тайваня, Виктории и Квинсленда, Австралия, а также у островов Палау, Новая Каледония, Тонга, Гавайи и, возможно, Гилберта. Они распространены от Орегона до Эль Сальвадор, включая Калифорнийский залив, вокруг Кокосовых и Галапагосских островов, у побережья Перу и Чили. В целом это довольно редкий вид, за исключением залива Монтерей, где круглый год в изобилии встречаются как самцы, так и самки тихоокеанских бляшкошипых акул.

Тихоокеанские бляшкошипые акулы предпочитают температурный диапазон 5,5—11 °C. Поэтому особенно в тропиках они держатся на глубине 100—200 м. Есть данные о нахождении этих акул на глубине 650 м и, вероятно, 1500 м. C другой стороны в высоких широтах они заходят на мелководье, например, в каньоне Монтерей их регулярно встречают на глубине 15—35 м, а одна особь была поймана на глубине всего 4 м. Эти донные акулы обитают на континентальном и островном шельфе и материковом склоне. Они предпочитают илистое или песчаное дно. Они терпимо относятся к пониженному содержанию кислорода в воде и населяют подводные котловины, где для большинства акул условия неприемлемы.