Альберти также даёт некоторые рекомендации для эффективного использования этой системы (упрощение орфографии, использование «пустышек» — ничего не обозначающих символов).

Альберти описал ещё одну систему, представляющую собой сочетание шифров и кодов, при котором отдельные слоги, слова и предложения открытого текста заменяются буквами. Он также обратился и к более простым системам шифрования, связанным с перестановкой букв.

Также Альберти упоминает и методах стенографии (использование молока, лука и соли, которые могут служить для написания текста, проявляющегося под действием воды и тепла.

И наконец, Альберти приводит свой собственный шифр.

Описание

«Диск Альберти» состоял из двух дисков — внешнего неподвижного (на нём были нанесены латинские буквы в алфавитном порядке и цифры 1, 2, 3, 4) и подвижного внутреннего диска, на котором буквы были переставлены. Диски крепились на одной оси так, чтобы внутренний мог вращаться. Окружность каждого диска разделена на 24 равные клетки. Скольжение алфавитов находится под контролем ключевых букв, включённых в тело криптограммы. Для того, чтобы расшифровать сообщение, написанное с использованием дисков Альберти вы должны были иметь соответствующий алфавит на ваш внутренний диск.

Принцип построения этого шифра заключается в следующем: для шифрования используются не один как в простой замене, а несколько шифралфавитов. Процесс шифрования заключался в нахождении буквы открытого текста на внешнем диске и замене её на букву с внутреннего диска, стоящую под ней. После этого внутренний диск сдвигался на одну позицию и шифрование второй буквы производилось уже по новому шифралфавиту.

Ключом данного шифра являлся порядок расположения букв на внутреннем диске и его начальное положение относительно внешнего диска. Другим изобретением Альберти стали коды, он предложил заменять на упорядоченные двух-, трёх- и четырёх цифровые комбинации слоги, слова и целые предложения (всего таких комбинаций 336). После этого цифры перешифровывались многоалфавитной заменой. Как видим, диск — механическое устройство для осуществления простой замены. Изобретение такого устройства ещё не поясняет, почему Альберти признают отцом западноевропейской криптологии. Главная заслуга Альберти — использование не одного, а нескольких алфавитов, что затрудняет частотный анализ. Переключение с одного на другой алфавит Альберти предлагал делать через каждые 3-4 слова. Это делается поворотом внутреннего диска в ту или другую сторону на определённое число делений. Сигналом такого переключения служила заглавная буква. Без этой причины заглавные буквы в тексте не имели места быть. Сначала Альберти использовал два алфавита, потом больше. Таким образом, Альберти одним из первых выдвинул идею «двойного шифрования» — текст, полученный в результате первого шифрования, подвергался повторному шифрованию другим шифром. Идеи Альберти использовались при создании шифрмашин в первой половине XX века, некоторые из них использовались в разных странах до 1980-х годов.

Шифр Альберти не является периодическим. В XVI веке Джованни Баттиста делла Порта использовал систему ключевых слов для реализации шифра, который может рассматриваться как изменение шифра Альберти. Одно ключевое слово используется для формирования перестановки алфавита, другое ключевое слово используется, чтобы определить последовательность для нескольких алфавитов. Это техника, которая была названа «двойной шифр» была более точно описана как многоалфавитная. Техника перестановки Порта была основана на 2-мерной таблице, для примера вот вариант таблицы Порта на основе 26-символьного алфавита: