́

«Уитни, любимая» («Whitney, my love») — любовный роман американской писательницы Джудит Макнот, написанный в 1985 году. Русское издание 1996 года, Москва, издательство «ACT», ISBN 5-237-00158-0. Книга была неоднократно переиздана в разных вариантах оформления.

Сюжет

Главная героиня - Уитни Стоун. В начале романа она предстаёт перед нами наивной девчонкой, влюбленной в соседского юношу Пола Севарина. Уитни всячески старается привлечь его внимание к себе, однако молодой человек принимает все её выходки за детское дурачество. Но вскоре в поместье отца Уитни приезжают ее дядя и тетя, лорд и леди Джилберт, которые забирают племянницу с собой в Париж, где она получает должное воспитание и выходит в свет.

Во Франции Уитни расцветает, превращаясь в признанную красавицу парижского общества, и становится очень популярной. Там же она заводит дружбу с братом своей подруги блистательным и обаятельным Николя Дю Виллем. На одном из светских мероприятий — бале-маскараде Уитни встречает таинственного незнакомца, одетого в костюм Сатаны. Дерзкое поведение незнакомца и то, что он один узнал в ее наряде образ Прозерпины производит на девушку неизгладимое впечатление.

Через некоторое время Уитни отправляется назад в Англию. Там она вновь встречает свою первую любовь и теперь, став взрослее, привлекательнее, уверена, что в конце концов выйдет замуж за Пола Севарина. В это время в округе появляется и становится соседом Стоунов Клейтон Уэстленд. В ходе сюжета выясняется, что, на самом деле, он один из богатейших и могущественнейших людей в Англии герцог Клеймор, Клейтон Уэстморленд. Уитни не узнает в нем Сатану, с которым встречалась на маскараде, однако именно эта встреча предопределила последующие события.

Встретив Уитни в Париже, Клеймор решается сделать ее своей женой. Однако в силу обстоятельств, поговорив с ее отцом, саму девушку не посвящает в свои планы. Клейтон намеревается ухаживать за ней и просить её руки. Но Уитни все еще влюблена в Пола. Она упрямо сопротивляется воле отца и желаниям Клейтона.

Однако через некоторое время девушка разочаровывается в Севарине и понимает, что Клейтон - вот её настоящая любовь, но ни она, ни герцог не подозревают, сколько препятствий им предстоит преодолеть, прежде чем они смогут стать счастливыми.

История написания

«Уитни, любимая» — третий роман Джудит Макнот. До этого она написала «Триумф нежности» и «Битву желаний», однако именно «Уитни, любимая» принёс её автору мировое признание. Этой книге приписывают звание основоположника в жанре исторического романа о Регентстве. Его объём, чувственность и эмоциональная интенсивность были новинкой, более присущей традиционным историческим романам. За «Уитни, любимая» Джудит Макнот получила несколько наград, в том числе, и за «лучший исторический роман». С момента издания романа прошло почти 25 лет, однако он популярен до сих пор и его успех положил начало новой моде, новому стилю в написании исторических романов. В 2004 году Макнот написала дополненную версию любимой истории — «Укрощение любовью, или Уитни», в которой было добавлено 5 глав, где автор делает предпосылки к следующему роману серии — «Что я без тебя...», а также уводит к первоистокам династии герцогов Клеймор, о которых речь идёт в романе «Королевство грёз».

Цитаты

• "— Ваш вороной слишком быстро устал, когда я скакал на нем в день пикника. Пришлось взять гнедого, потому что он примерно равен вашему по резвости и выносливости, и, кроме того, я хотел дать вам равные шансы выиграть. Возьми я этого зверя, вы не успели бы оглянуться, как остались бы позади. С другой стороны, если бы я оседлал гораздо худшего коня, чем ваш, победа досталась бы вам слишком легко, а это совсем не интересно.

Несмотря на ужасное настроение, губы Уитни чуть раздвинулись в улыбке: - О, нет, я бы наслаждалась вашим поражением, реши вы скакать даже на козле!"

• "— Где же он? — полюбопытствовала Уитни, гадая, какой портрет муж посчитал достойным такой чести и что написано на обратной стороне.

Вместо ответа Клейтон открыл верхний ящик тумбочки и с нежной улыбкой вручил жене крохотную миниатюру, на которой она была изображена в подвенечном наряде. На обратной Стороне золотой рамки блестела надпись:

«Уитни, моя жена и моя любовь»."

• "— Не могу, — выдохнул Клейтон, задыхаясь. — Не могу найти слов.

Мучительная тоска в его голосе была такой безнадежной, что у Уитни из глаз брызнули слезы.

— Зато я могу, — захлебываясь слезами, выдавила она. — Ты сам научил меня им: я люблю тебя. Я люблю тебя.

Клейтон провел пальцами по роскошным каштаново рыжеватым прядям и бережно взял в ладони прекрасное лицо.

— Я люблю тебя, — отозвался он хрипло. — Боже! Как я люблю тебя!"