Канун войны отдельно описывается маршалом. Он описывает подготовку и состояние армии накануне вторжения — перемены в военно-промышленном секторе, ситуацию в стрелковых войсках, артиллерии, инженерных войсках и в войсках связи, ситуацию в авиации и ПВО. Особое внимание уделяется тактике. Г. К. Жуков пишет:

Военная стратегия строилась главным образом на правильном утверждении, что только наступательными действиями можно разгромить агрессора. В то же время другие варианты борьбы — встречные сражения, вынужденные отступательные действия, бои в условиях окружения… — рассматривались недостаточно основательно.

Начавшаяся Великая Отечественная война занимает большую часть мемуаров. Г. К. Жуков снимает с себя практически всю ответственность за разгром РККА в июне-июле 1941 г.

(не верное утверждение. В главах, посвящённых началу Войны Жуков неоднократно говорит и о своей ответственности:

"Надо признать также, что определенную долю ответственности за недостатки в подготовке вооруженных сил к началу военных действий несут нарком обороны и ответственные работники Наркомата обороны. Как бывший начальник Генерального штаба и ближайший помощник наркома, не могу снять с себя вины за эти недостатки и я." Гл. 11)

В частности, он утверждает, что не участвовал в подготовке Директивы № 3, так как был послан в 13.00 22 июня на Юго-Западный фронт и в 14.00 уже летел в Киев. Однако в соответствии с Дневником посещений И. В. Сталина Г. К. Жуков с 14.00 до 16.00 22 июня находился в кабинете Сталина в Кремле. Здесь и хронологическое описание событий, но что важнее и воспоминания о действиях высшего руководства страны в те трагические годы. Вот как описывается ситуация вокруг Киева:

…Я не ответил и продолжал: « Юго-Западный фронт необходимо целиком отвести за Днепр. За стыком Центрального и Юго-Западного фронтов сосредоточить резервы не менее пяти усиленных дивизий». — «А как же Киев?» — спросил И. В. Сталин. Я понимал, что означали два слова: « Сдать Киев» для всех советских людей и для И. В. Сталина. Но я не мог поддаваться чувствам, а, как человек военный, обязан был предложить единственно возможное, на мой взгляд, решение в сложившейся обстановке. — «Киев придется оставить, — ответил я.- На западном направлении нужно немедленно организовать контрудар с целью ликвидации ельнинского выступа. Этот плацдарм противник может использовать для удара на Москву». -« Какие там еще контрудары, что за чепуха? — вспылил И. В. Сталин. — Как вы могли додуматься сдать врагу Киев?». Я не смог сдержаться и ответил: « Если вы считаете, что начальник Генерального штаба способен только чепуху молоть, тогда ему здесь делать нечего…»

• Глава первая. О детстве и юности
• Глава вторая. Служба солдатская
• Глава третья. Участие в гражданской войне
• Глава четвёртая. Командование полком и бригадой
• Глава пятая. В инспекции кавалерии РККА, командование 4-й кавалерийской дивизией
• Глава шестая. Командование 3-м кавалерийским и 6-м казачьим корпусами
• Глава седьмая. Необъявленная война на Халхин-Голе
• Глава восьмая. Командование Киевским особым военным округом
• Глава девятая. Накануне Великой Отечественной войны
• Глава десятая. Начало войны
• Глава одиннадцатая. От Ельни до Ленинграда
• Глава двенадцатая. Битва за Москву
• Глава тринадцатая. Суровые испытания продолжаются (1942 год)
• Глава четырнадцатая. Разгром фашистских войск в районе Сталинграда
• Глава пятнадцатая. Разгром фашистских войск в районе Курска, Орла, Харькова
• Глава шестнадцатая, В битвах за Украину
• Глава семнадцатая. Разгром фашистских войск в Белоруссии и окончательное изгнание их с Украины
• Глава восемнадцатая. На берлинском направлении
• Глава девятнадцатая. Берлинская операция
• Глава двадцатая. Безоговорочная капитуляция фашистской Германии
• Глава двадцать первая. Первые шаги Контрольного совета по управлению Германией. Потсдамская конференция
• Заключение. О том, без чего не могло быть победы