Прибывший в Штаб с передовой под Снегирями Петька Фоминых рассказывает Белобородову, что опорный пункт хорошо укреплён и прилегающая местность пристреляна. Пехота пролежала в снегу уже 6 часов. Белобородов просит передать однополчанам, что после боя состоится торжественное вручение нового Знамени 9-й гвардейской дивизии.

Поступает донесение, что немцы контратаковали, и бригада Засмолина оставила Рождествено и совхоз. В Рождествено остались в окружении пулемётчики. «На плечах» отступающих войск немцы могут ворваться в город Дедовск. Прибывшему в штаб Засмолину Белобородов устраивает разнос и ставит задачу «к 21:00 взять Рождествено во что бы то ни стало».

В Штаб приходит директор Швейной фабрики Анна Тимофеевна и умоляет Белобородова не взрывать фабрику. Белобородов убеждает её, что они не собираются отступать и взрывать фабрику. В это же время вернувшийся разведвзвод доложил о силах противника севернее Снегирей. Белобородов отдаёт распоряжение о сборе комполков в 17:00.

В разговорах с писателем Белобородов рассказывает ему о «генеральской работе» — умении руководить. «Нужно командовать так, чтобы люди сами распоряжались своими жизнями». Белобородов проводит командирский сбор на передовой, на котором приказывает полку Докучаева продолжать атаки «в том же амплуа» для прикрытия глубокого рейда в самом слабом месте — севернее Снегирей — с целью обойти всю группировку Вильгельма Биттриха, выйти в тыл на Волоколамское шоссе и отрезать её от реки Истра. Операция запланирована силами полка Суханова.

Полк Суханова начал выдвижение через лес в сопровождении сапёров. В это время Жуков теряет терпение и звонит Рокоссовскому с требованием поехать в Снегири и «разобраться, невзирая на лица». Прибывшему в Штаб дивизии Рокоссовскому Белобородов докладывает, что Снегири и Рождествено будут взяты через 45 мин. Рокоссовский решает остаться в Штабе и лично проконтролировать выполнение боевой задачи дня.

Полк Суханова, продолжая движение, несёт потери на минном поле. Миноискатель неисправен. Суханов принимает решение доложить Белобородову о задержке в выдвижении. Но вопреки приказу комиссар полка Кондратенко вышел вперёд, прокладывая путь в минном поле. Бойцы ступают след в след, чтобы не подорваться на минах. Полк преодолел опасный участок и вовремя вышел на исходную позицию на Волоколамском шоссе.

В 22:00 после артподготовки полки Докучаева и Коновалова заняли Снегири и Рождествено, о чём Белобородов торжественно докладывает Рокоссовскому: «Дорога на Истру открыта!»

Ошибки в фильме

• На протяжении фильма к комдиву обращаются "товарищ генерал", однако он пребывает в звании полковника.

Номинации и награды

С момента выхода в прокат в августе 1983 года фильм не получил никаких номинаций и наград.

В ролях

• Валерий Цветков — Белобородов
• А. Сафонов — Бронников (полковой комиссар)
• Михаил Ульянов — Жуков
• Александр Михайлов — Рокоссовский
• Владимир Заманский — Засмолин
• Вячеслав Езепов — писатель (А. Бек)
• Светлана Коновалова — Анна Тимофеевна
• Алексей Золотницкий — Витевский
• Иван Агафонов — Докучаев
• Борис Морозов — Суханов
• Александр Голобородько — Кондратенко
• Георгий Шахет — Коновалов
• Анатолий Скорякин — Петька Фоминых
• Виктор Чеботарёв — Родионов
• Даниил Нетребин — Жарков
• О.Кенебаев — Бялды
• Юрий Маляров — Погорелов (командир артиллерийского полка)
• Евгений Красавцев — комиссар бригады
• Леонид Трутнев — Власов

Саундтрек

В фильме использованы музыкальные темы «Сечи при Керженце» Н. А. Римского-Корсакова в исполнении Государственного симфонического оркестра кинематографии СССР (дирижёр — Э. Хачатурян).

Съёмочная группа

• Автор сценария: Василий Соловьёв
• Режиссёр: Игорь Николаев
• Оператор: Инна Зарафьян
• Художник: Анатолий Анфилов