В течение фильма явственно проступает столкновение двух школ ведения следствия - старой (олицетворенной Жегловым) и новой (представленной Шараповым). Методы Жеглова - жестокие. Он, руководствуясь сиюминутной необходимостью, не колеблясь, нарушает закон и подбрасывает Кирпичу кошелек, чтобы изобличить его, и хотя симпатии зрителей всецело на стороне Жеглова (его фраза "Вор должен сидеть в тюрьме, и народ не интересует каким образом я его туда упрячу" становится крылатой), Шарапов упрекает его в том, что тот замарал честь офицера. То же проявляется и в отношении к Груздеву, которого Шарапов хочет отпустить сразу, как только становится ясна невиновность подследственного. Жеглов же отказывается выпускать Груздева, пока настоящий убийца Груздевой (Фокс) не пойман, а потом и вовсе бросает зловещую фразу: "Наказания без вины не бывает". Шарапов является представителем той самой зарождающейся "эры милосердия", о которой говорит Михаил Михайлович Бомзе, герой Зиновия Гердта.

Съёмочная группа

• Авторы сценария: Георгий Вайнер, Аркадий Вайнер
• Режиссёр-постановщик: Станислав Говорухин
• Главный оператор: Леонид Бурлака
• Главный художник: Валентин Гидулянов
• Композитор: Евгений Геворгян
• Главные консультанты: К. Никитин, В. Самохвалов
• Режиссёр: Н. Попова
• Оператор: В. Щукин
• Художник по костюмам: Н. Акимова
• Художник-гримёр: Вячеслав Лаферов
• Монтаж: Валентина Олейник
• Звукорежиссёр: Анатолий Нетребенко
• Ассистенты художника: Михаил Безчастнов, Л. Цыгульськая
• Редактор: И. Алеевская
• Консультант: Н. Кондрашов
• Комбинированные съемки:
  • Оператор: С. Мельниченко
  • Художник: К. Пуленко
• Симфонический оркестр Госкино СССР, дирижёр — М. Нерсесян
• Каскадёры: Владимир Жариков, Олег Федулов
• Мастер по свету: Валерий Логвинов
• Директор фильма: Джемиля Панибрат

Литература

В ролях

• Владимир Высоцкий — капитан Глеб Жеглов, начальник отдела по борьбе с бандитизмом МУРа
• Владимир Конкин — старший лейтенант Владимир Шарапов
• Работники правоохранительных органов:
  • Всеволод Абдулов — Петюня, опердежурный Пётр Соловьёв
  • Андрей Градов — Николай Тараскин
  • Наталья Данилова — Варя, младший сержант Варвара Синичкина, подруга Шарапова (озвучивала Наталья Рычагова)
  • Евгений Леонов-Гладышев — Василий Векшин (в титрах - Евгений Леонов)
  • Павел Махотин — Павел Владимирович, следователь прокуратуры
  • Александр Милютин — Иван Пасюк
  • Алексей Миронов — Александр Иванович Копытин (по книге — Иван Алексеевич Копырин)
  • Генрих Осташевский — генерал, выступающий с докладом в клубе Управления милиции
  • Владлен Паулус — Родионов, эксперт МУРа
  • Лев Перфилов — фотограф Григорий Ушивин по прозвищу «Шесть-на-девять»
  • Евгений Шутов — подполковник Сергей Ипатьевич Панков
  • Евгений Стежко — лейтенант Топорков
• Соседи Шарапова:
  • Зиновий Гердт — Михаил Михайлович Бомзе
  • Нина Корниенко — Шурка, Александра Баранова
  • Игорь Старков — инвалид Семён, муж Шурки
• Свидетели, проходящие по делу Ларисы Груздевой:
  • Юнона Карева — Галина Желтовская
  • Светлана Светличная — Надя Колесова, сестра Ларисы Груздевой
  • Николай Слесарев — Фёдор Петрович Липатников, сосед Груздевых
  • Наталья Фатеева — Ингрид Карловна (Ира) Соболевская
  • Сергей Юрский — Иван Сергеевич Груздев (по книге — Илья)
• Банда «Чёрная кошка»:
  • Александр Абдулов — водитель хлебного фургона, Лошак
  • Александр Белявский — Евгений Петрович Фокс
  • Иван Бортник — «Промокашка»
  • Армен Джигарханян — Карп («Горбатый»), главарь банды
  • Владимир Жариков — бандит с ножом (по книге — «Чугунная рожа»)
  • Валерия Заклунная — Клавдия, подруга Карпа
  • Виктор Павлов — Сергей Левченко
  • Олег Савосин — Алексей Диомидович Тягунов
  • Татьяна Ткач — Анна Петровна Дьячкова, подруга Фокса
  • Олег Федулов — Шофёр Есин, убийца Векшина
  • Наталья Ченчик — подставная «Аня»
  • Рудольф Мухин — водитель банды "Черная кошка"
• Прочие уголовники и околоуголовные элементы:
  • Екатерина Градова — Светлана Петровна Волокушина, подручная Ручникова
  • Людмила Давыдова — «Верка-модистка», Вера Степановна Маркелова (по книге — Моторина)
  • Евгений Евстигнеев — Пётр Ручников по кличке «Ручечник»
  • Леонид Куравлёв — Валентин Бисяев по кличке «Копчёный»
  • Станислав Садальский — Константин Сапрыкин по кличке «Кирпич»
  • Лариса Удовиченко — Мария Афанасьевна Колыванова по кличке «Манька-Облигация»
• Другие:
  • Зоя Василькова — потерпевшая, которой «Кирпич» порезал сумку в трамвае
  • Миша Епифанцев — внук сторожа магазина
  • Наталья Крачковская — певица в кинотеатре
  • Валентин Кулик — певец в кинотеатре
  • Нина Озорнина — работница ресторана
  • Валерий Янклович — администратор Большого театра
  • Элла Ярошевская — работница ресторана
  • Наталья Петрова — Марианна, работница ресторана
  • Сергей Мазаев — саксофонист в ресторане и в кинотеатре
  • Лариса Гузеева — девушка, танцующая с Тараскиным
  • Лариса Голубкина — железнодорожница на переезде, где бандиты ушли от "хвоста"