Иисус арестован и осуждён Понтием Пилатом (Ричард Бун), который посылает за Марцеллом, чтобы тот взял на себя командование римскими солдатами, исполняющими казнь — распятие. Марцелл в свою очередь сообщил, что его отозвал в Италию император.

Марцелл выиграл одежду Иисуса в кости, и он заставляет Деметрия закрыться ею от дождя на обратном пути в Иерусалим. Потом Марцелл приказывает Деметрию выбросить одежду Иисуса. Позже Марцелл начинает чувствовать угрызения совести за распятие Иисуса. Деметрий проклинает Марцелла и Римскую империю и убегает.

Марцелла преследуют видения кошмаров распятия. Он кричит тревожно, «Были ли вы там?» Он делает это в присутствии Тиберия, когда он сообщает ему о Капри. Тиберий изображается как доброжелательный император, который хочет помочь Марцеллу, поэтому, по наущению своего прорицателя Додиниуса (Фрэнсис Пирлот) и собственного энтузиазма, даёт императорский приказ Марцеллу — найти и уничтожить одежду Иисуса при сборе последователей Иисуса. По просьбе Дианы Тиберий разрешает ей выйти замуж Марцелла, хотя сам считает его сумасшедшим.

После ухода из Капри Марцелла видели с сирийцем Абидором (Леон Аскин) за пределами деревни Кана. Он под видом торговца тканями договаривался о покупке домотканого сукна. Для дальнейших поисков Марцелл платит непомерно высокие цены за любые ткани, даже тряпки. Юлий, ткач в Кане (Дин Джаггер), собирает своих собратьев-христиан за осуждение таких несправедливых цен, что противоречит учению Иисуса.

Когда Марцелл возвращается в свой лагерь он сталкивается с жадным Абидором, который хочет выдать последователей Иисуса Пилату, отдавшему приказ об аресте последователей Иисуса. Абидор, одержимый добыванием денег, угрожает рассказать людям из Каны, что Марцелл распял Иисуса, этим он приводит Марцелла в ярость, и тот начинает бить Абидора.

На следующий день Марцелл в ярости из-за кражи своего осла. Мириам встречает Марцелла и настоятельно советует ему пойти поговорить к Апостолу Петру (Майкл Ренни), который пришёл в Кану с греческим спутником. Марцелл догадывается, что это Деметрий.

Марцелл полагает, что Деметрий один, и требует, чтобы тот взял одежду Иисуса и уничтожил её. Деметрий отдает плащаницу Марцеллу, который отказывается прикоснуться к ней, и Деметрий говорит ему, что если он хочет его уничтожить, то он будет вынужден уничтожить его самого. Марцелл пробует одежду своим мечом, и как он бледнеет от страха, когда халат скользит вниз вслед за его мечом на него. Он в ужасе, но на этот раз, как халат задевает его, но больше он не боится. Он чувствует, что истинная сила плащаницы у того, кто носил её. В этот момент он становится христианином.

Двое мужчин вышли на улицу и Юлий встречает Петра. Но вдруг он падает пронзенный стрелой. Входит большой отряд римских солдат, Абидор скрывается среди них. Марцелл вмешивается, приказав им остановиться. Павел сообщает ему, что его приказ больше не действителен, Тиберий мертв, а Калигула стал императором. Марцелл таким образом не имеет выбора, кроме как драться на поединке с Павлом, и после длительной борьбы Марцелл побеждает. Вместо того, чтобы убить Павла, чего от него ждут, Марцелл бросает свой меч в дерево, заслужив таким образом восхищение жителей. Он приказывает Павлу и его солдатам уйти.

Петр приглашает Марцелла и Деметрия присоединиться к нему в качестве миссионеров. Марцелл колеблется, и когда Петр рассказывает ему о своём отрицании Иисуса в ту ночь когда он был арестован, Марцелл признает свою роль в смерти Иисуса. Петр указывает ему, что Иисус простил его с креста и прочел молитву «Отче, прости им, ибо не знают, что делают» (Лк. 23:34). Марцелл посвящает свою жизнь Иисусу и соглашается пойти с ними. Они держат путь в Рим, но они должны перейти «под крышу» в римские катакомбы, так как император Калигула запретил христианам появляться в Риме.

В Риме Калигула говорит Диане, что Марцелл стал предателем в Риме, будучи христианином. Он ведёт её в комнату охраны, где схватили Деметрия чтобы подвергнуть пыткам. Диана выбегает из дворца, и ищет Марцелла.

Марцелл и Диана встречаются, и Марцелл рассказывает ей историю плащаницы и что он принял христианство. Диана говорит Марцеллу, где держат Деметрия в императорском дворце, чтобы Марцелл и его товарищи христиане смогли спасти его. Но они пришли слишком поздно,Деметрий уже при смерти, но Пётр приходит к дому, где находится Деметрий и исцеляет его.

Врач Галлион (Генри Томас Браун), который был призван на помощь Деметрию, предает Марцелла Калигуле, он возмущается тем, что Петр исцелил Деметрия, когда он не смог это сделать. Марцелл бежит с Деметрием, их преследуют солдаты, Марцелл дает себя схватить, чтобы Деметрий смог бежать. Марцелл схвачен и предан суду. По просьбе Дианы он соглашается признать Калигулу. Он становится на колени, и говорит присягу на верность, но когда Калигула требует о него, отказаться от Иисуса, Марцелл отказывается. Калигула осуждает его на смерть. Диана стремится соединиться с Марцеллом, и она говорит Калигуле «зло, безумный монстр». Фильм заканчивается. Марцелл с Дианой оборачиваются плащаницей, выходя из императорского дворца, уходя в вечность.

В ролях

• Ричард Бёртон — Марселлус Галлио
• Джин Симмонс — Диана
• Виктор Мэтьюр — Деметрий
• Майкл Ренни — Петр
• Джей Робинсон — Калигула
• Дин Джаггер — Иисус
• Торин Тэтчер — Сен. Галлио
• Ричард Бун — Понтий Пилат
• Бетта Сент Джон — Мириам
• Джефф Морроу — Павел
• Эрнест Тезиге — Тиберий
• Дон Аддамс — Юлия
• Леон Аскин — Абидор
• Хелен Беверли — Ребекка
• Франк Пуласки — Квинтус
• Дэвид Леонард — Макрипор
• Майкл Ансара — Иуда
• Джей Новелло — Тиро

Награды и номинации

• Фильм выиграл премию «Оскар» в номинации Премия «Оскар» за лучшую работу художника-постановщика (Лили Вилер, Джордж Дэвис(арт-директор), Уолтер Скотт, Пол Фокс), и в номинации Премия «Оскар» за лучший дизайн костюмов (Чарльз Ле Мэр). Фильм номинировался на Премия «Оскар» за лучшую мужскую роль (Ричард Бёртон), Премия «Оскар» за лучшую операторскую работу, и Премия «Оскар» за лучший фильм.
• Фильм также выиграл премию «Золотой Глобус» в номинации Премия «Золотой глобус» за лучший фильм — драма.

Исторические неточности

Несмотря на пристальное внимание создателей фильма к римской истории и культуре, есть некоторые неточности: 1) император Тиберий был не великий и достойный как изображается в фильме, но известно, что он был развратным и жестоким,Annals of Tacitus 6,51 s:The Annals (Tacitus)/Book 6#51; Suetonius, The Lives of the Twelve Caesars, "Tiberius, " 43-45, 57, 59-63.s:The Lives of the Twelve Caesars/Tiberius а его жена Юлия была изгнана из Рима своим отцом Августом и умерла в изгнании в 14 году н. э.; и 2) христианство не было так хорошо распространено во времена Тиберия и Калигулы, и при императоре Нероне, христиане подвергались гонениям в Римской империи. Существует эдикт Понтия Пилата об арестах христиан.