Съёмки

За съёмки фильма взялась киностудия DreamWorks в 2006. Подготовка заняла шесть месяцев, большая часть этого времени ушло на поиски подходящих мест для съёмки. Хотя первоначально фильм хотели снимать в Южной Калифорнии, было принято решение о переносе места съёмок на Гавайский остров Кауаи, на котором у Стиллера есть дом. Часть съёмок проходила также в Голливуде на студии Universal. Остров впервые был изучен самим Стиллером в 2004. Процесс съёмок фильма стартовал, когда Бен обсудил все формальности с местными властями.

Первая съёмочная студия с работающей командой появилась на острове в декабре 2006. Съёмки стартовали в июле 2007 и проходили в течение 13 недель на 7 разных локациях острова. После завершения было объявлено, что «Солдаты неудачи» стали самым масштабным проектом, снятым на острове. Только в массовке было задействовано более 500 человек, изображающих жителей вьетнамских деревень.

Для того, чтобы военные сцены фильма выглядели естественно, их съёмку корректировал представитель от компании Warriors Inc.. Он, в частности, инструктировал актёров по вопросам, связанным с ношением, стрельбой и перезарядкой оружия. Взрыв напалма в начале фильма потребовал установки 137-метрового ряда бочек, наполненных бензином и дизельным топливом (всего 4165 литров). Время взрыва составило 1,25 секунды, он был произведён всего один раз и запечатлён с восьми разных ракурсов. Общий взрыв состоял из 12 отдельных, максимальный размер в высоту огненного столба, который образовался в результате, достиг 107 метров.

Спецэффекты

Спецэффекты к фильму были сделаны на 6 разных студиях. Их количество во всём фильме превышает 500 штук, некоторые из них корректировались, убирались или заменялись новыми по результатам реакции на них контрольной группы зрителей. CIS Visual Effects Group в содружестве с Scorcher VI подготовили трейлер и двенадцать дополнительных спецэффектов для релиза на DVD. Для того, чтобы добавить остроты некоторые взрывы и падения были «дорисованы», поэтому на экране они смотрятся выразительнее, нежели были в реальности. Говорит один из создателей спецэффектов для фильма Майкл Финк: «Мы очень усердно работали для того, чтобы сделать сцену крушения вертолёта правдоподобной. В этом вопросе Бен был непреклонен, но в то же время он хотел, чтобы все взрывы были зрелищными. Та же история была и со сценой, когда сержант Осирис вытаскивает Четырёхлистника на себе из пекла сражения. Я три года служил в армии и никогда не видел, чтобы взрыв ручной гранаты был таким, каков он в фильме… Но получилось очень драматично, всё выглядит просто классно».

Факты

• Прототипами малолетнего лидера преступной группировки Трана стали близнецы Джонни и Лютер Хту.
• Варианты перевода названия фильма в российском прокате: «Миссия: Выполнима», «Гром в тропиках» и «Тропический гром».
• В финальной сцене вручения «Оскара» за лучшую мужскую роль номинируются Том Хэнкс, Шон Пенн, Тоби Магуайр, Джон Войт (все они за свою кинокарьеру исполняли роли недоумков) и сам Таг Спидман.
• Говорят, что идея снять пародию на фильмы о войне во Вьетнаме возникла у Бена Стиллера ещё в конце 1980-х годов. Но сюжет о том, как актёров забросили для большей натуральности в самое пекло, сначала показался Стиллеру не очень подходящим для комедии.
• В своё время (1999—2000 гг.) Бен Стиллер сделал своего рода пародию для MTV Movies Awards на Тома Круза во время съёмок фильма «Миссия: Невыполнима-2». Он изобразил эксцентричного дублёра Тома Круза, который для большего сходства со звездой даже сменил себе имя на Tom Crooze. Пародия выполнена в псевдодокументальном стиле: интервью звезды и дублёра, сцен со съёмочной площадки и процесса репетиций. Причём сам Том Круз охотно принял участие в этом проекте, сыграв самого себя (кстати, там приняли подобное участие и режиссёр картины Джон Ву, и настоящие каскадёры фильма). Фактически, в «Тропическом громе» Стиллер снова пародирует Круза.
• Премьера «Солдат неудачи» сопровождалась протестами со стороны ряда американских общественных организаций, по мнению которых отдельные диалоги и сцены фильма являлись открытым оскорблением чувств и прав умственно отсталых граждан.
• Фильм высоко оценен критиками (83% положительных рецензий на сайте Rotten Tomatoes).