«Волшебник» (^enThe Wizard; по телевидению также шёл под названием «Кудесник») — приключенческая драма 1989 года с Фредом Сэвиджом, Люком Эдвардсом и Дженни Льюис в главных ролях. Сюжет описывает приключения троих детей, путешествующих автостопом до Калифорнии, где младший из них мог бы принять участие в чемпионате по компьютерным играм. В Германии фильм известен под названием Joy Stick Heroes.

Сюжет

Центральное место в повествовании занимает мальчик по имени Джимми, страдающий от неизвестного психического расстройства (по синдромам напоминающего аутизм) с тех пор, как его сестра-близнец утонула в реке. Он ни с кем не общается, проводя практически всё время за раскладыванием кубиков и коробок, и всегда носит с собой портфель для ланча. Его заветная мечта — «Калифорния» — это единственное слово, которое он произносит с момента трагедии. Смерть девочки привела к расколу семьи Джимми: он живёт вместе с матерью и отчимом, тогда как его единокровные братья Ник и Кори остались с отцом. Уставшие от больного ребёнка, мать и отчим решают отправить мальчика в психиатрическую больницу, но Кори, шокированный таким решением, помогает брату сбежать и вместе с ним отправляется в Калифорнию. За ними по пятам следует профессиональный охотник за сбежавшими детьми, нанятый отчимом, а также отец Сэм с братом Ником.

По пути герои встречают девочку по имени Хэйли, в одиночестве путешествующую домой в город Рино. Случайно обнаружив у Джимми незаурядные способности к видеоиграм, она нарекает его «Волшебником» и рассказывает о «Видео-армагеддоне», чемпионате с призовым фондом в 50 тысяч долларов. Кори видит в этом турнире единственную для Джимми возможность избежать заключения в лечебницу, и Хэйли за долю от выигрыша соглашается помочь им добраться до Лос-Анджелеса. Деньги на дорогу они добывают победами в компьютерных состязаниях с различными встречающимися людьми, не верящими в способности ребёнка-аутиста. Одним из таких соперников становится Лукас Бартон, подросток, демонстрирующий своё умение играть в Rad Racer с помощью приспособления Power Glove — Джимми отказывается играть против него, но их ждёт встреча на предстоящем чемпионате.

Персонажи попадают в Рино, где выясняется мечта Хэйли — помочь отцу, всю жизнь прожившему в трейлере, приобрести настоящий дом. Друг девочки, чернокожий водитель грузовика по имени Спэнки, помогает им выиграть в казино немного денег, которые решено потратить на тренировку Джимми — мальчика приводят в большой зал игровых автоматов PlayChoice-10, там он пробует пройти множество новых игр, показывая полную готовность к чемпионату. Сам же чемпионат, проходящий в Universal Studios Hollywood, стартует с квалификационного раунда — в игре Ninja Gaiden Джимми обходит большинство конкурентов и попадает в финальный раунд. Все родственники к этому времени уже прибыли на мероприятие, охотник за детьми пытается поймать главного героя, но неудачно. Начинается последнее состязание. Соревнуясь с двумя другими претендентами, в том числе с Лукасом, Джимми играет в Super Mario Bros. 3, совершенно новую игру, на тот момент ещё не вышедшую в США, и в ожесточённой борьбе побеждает буквально на последних секундах.

По дороге домой отец по требованию Джимми останавливает машину у придорожного парка развлечений «Карбесонские динозавры» — это та самая «Калифорния». Мальчик выскакивает из автомобиля и, преследуемый членами своей семьи, бежит внутрь большого импровизированного динозавра. Там он достаёт из портфеля семейную фотографию, сделанную здесь несколько лет назад, когда сестра ещё была жива. Кори объясняет этот поступок желанием оставить воспоминания о сестре в том месте, где она была бы счастлива. Джимми оставляет портфель в динозавре и вместе с семьёй возвращается домой.

Отзывы и критика

Фильм удостоился смешанных отзывов, многие критики восприняли ленту как большой рекламный ролик в 100 минут, проплаченный компаниями Nintendo и Universal. Роджер Эберт, в частности, охарактеризовал сложившуюся ситуацию немыслимой, «излишне затянутой и снятой неумело», а позже назвал «Волшебника» худшим фильмом 1989 года. Рита Кэмпли, обозревательница Washington Post, сочла ленту «безвкусной» и «неактуальной». Несмотря на это, в узких кругах драма получила статус культовой. Например, в 2008 году, в честь двадцатилетия фильма, в кинотеатре Остина состоялся торжественный показ с выступлениями актёров и режиссёра Тодда Холланда, который отвечал на вопросы собравшихся фанатов.

Игры показанные в фильме

• Contra
• Double Dragon
• F-1 Dream
• Mega Man 2
• Metroid
• Ninja Gaiden
• R.C. Pro-Am
• Rad Racer
• Super Mario Bros. 2
• Super Mario Bros. 3
• Teenage Mutant Ninja Turtles
• Zelda II: The Adventure of Link

Ляпы в фильме

• На 19 минуте Джимми играет в Double Dragon на игровом автомате PlayChoice-10, чтобы побить рекорд Хэйли и выиграть спор. Как было видно до этого Хэйли набрала 25200 очков, а когда нам показывают игру Джимми, то у него уже 27800 очков, т.е. спор по сути уже выигран, но почему то Кори вырывает выигранные в споре деньги у Хэйли, со словами: "вот и всё", когда Джимми набирает уже более 29920 очков.
• на 34 минуте, Джимми играет в F-1 Dream на игровом автомате PlayChoice-10. Но дело в том что автомат мы видим F-1 Dream, а геймплей нам показывают совершенно от другой игры Top Speed, которая к тому же управляется рулем а не джойстиками.
• на 41 минуте, Сэм проиграл всю ночь в Teenage Mutant Ninja Turtles на NES. В фильме мы видим как Сэм пол минуты усиленно жестикулирует джойстиком изображая напряженные гримасы, но когда нам показывают процесс игры, то мы видим что он в самом начале, в самой первой канализации, успев убить лишь 2 врагов, заработав 200 очков. Опять же проиграв всю ночь у него должен был быть рекорд по очкам HI, но он показывает все те же 200 очков.
• на 63 минуте, Сэм играет в Zelda II: The Adventure of Link на NES, хвастаясь что находится в 6 замке Hyrule, но когда нам показывают процесс игры, то видно что он находится в самом начале.