• Marina Madness (Безумие на пристани). Популярная зона на тему круиза. Здесь игрок путешествует по яхтам и уворачивается от бадников, напоминающих летающих рыб. Несмотря на название, в зоне нет воды, а «лодки» парят в воздухе, фактически являясь воздушными судами. Особенностью этой зоны являются переключатели, которые перемещают эти летающие корабли, изменяя при этом строение самого уровня. Босс этой зоны — Доктор Роботник на летающем устройстве, защищённом кристаллическим щитом.

• Techno Tower (Технобашня). Футуристическая башня, на которую должен подняться игрок. В этой зоне можно использовать машину, которая способна пробивать твёрдые стены и кататься по тоннелям, а с помощью лифта — перемещаться по башне. Битва с боссом происходит внутри стеклянного купола, на вершине башни. Роботник управляет большим, но неуклюжим роботом, использующим свои раскачивающиеся руки в качестве оружия.

После завершения всех уровней игрок оказывается в зоне «Newtrogic High», где встречает Метал Соника, присоединяющегося к механизму выбора уровней. Игроку необходимо нажать на кнопку и из пяти панелей выбрать одну определённую, уничтожив остальные четыре. После победы над Метал Соником, Доктор Роботник, благодаря силе Кольца Хаоса, превратит того в форму Metal Sonic Kai. В киберпространственной арене игроку предстоит победить его. После победы, если игрок собрал все шесть Колец Хаоса, в титрах покажут главных персонажей игры, а также ежа Соника и лисёнка Тейлза на самолёте «Торнадо». В противном случае в титрах будет Metal Sonic Kai, летающий над горящим городом.

Bonus Stages

В игре существуют дополнительные уровни, называемые «Bonus Stages», и предназначенные для сбора бонусов. Попасть в них игрок может, собрав более 20 колец на основном уровне и запрыгнув в одно из больших колец, которые разбросаны по всему уровню. На этих этапах с видом сверху персонаж игрока постоянно находится в состоянии свободного падения, и на пути ему встречаются различные кольца и блоки с бонусами. Счётчик количества колец у игрока постепенно убывает, и если он доходит до 0, игрок покидает «Bonus Stage». Этап также заканчивается, если игрок коснётся объекта, являющегося выходом.

Примечательно, что в закрывающем ролике Sonic the Hedgehog CD присутствуют кадры, демонстрирующие кадры как Соник падает на блоки точно также как и персонажи в «Bonus Stages» в Knuckles’ Chaotix.

Special Stages

Как и в предыдущих играх серии, в Knuckles’ Chaotix существуют особые уровни — «Special Stages», предназначенные для сбора шести Колец Хаоса (Chaos Ring). Попадание в «Special Stage» здесь аналогично игре Sonic the Hedgehog: персонажу игрока нужно запрыгнуть в большое кольцо в конце акта, набрав более 50-ти колец. Также, если в кольцо первым запрыгнет напарник игрока, на специальном уровне вы будете управлять им. Таким образом можно попасть в «Special Stage» Хэви и Бомбом.

Этапы «Special Stages» представляют собой трёхмерный шестиугольный лабиринт, с видом от третьего лица. Персонаж игрока, непрерывно бегущий вперёд, может перемещаться по любой поверхности лабиринта: так, если он подбежит к краю стены, точка перспективы сменится и стена будет выступать уже в качестве пола. Количество времени на этапе определяется количеством колец игрока, собранных на основном уровне: одно кольцо равняется одной секунде. Если у игрока выйдет весь запас колец (и, соответственно, времени), то этап заканчивается поражением, однако игрок может пополнять кольца, собирая их на самом «Special Stage». Касания игроком различных препятствий, таких как шары с шипами и пилы, уменьшают количество колец на 10 штук. Этап также заканчивается, если персонаж упадёт в яму.

Цель игрока в уровнях «Special Stages» — собрать определённое число синих сфер (в первый раз — 4 сферы, в следующий — 6, и т. д.) и дойти до контрольной точки. Если игрок не собрал необходимое количество сфер, он проходит эту часть уровня ещё раз, пока не наберёт нужное число. Во второй части уровня игрок опять должен собрать то же самое число сфер. Если тогда при достижении контрольной точки все необходимые сферы собраны, то в награду игрок получает одно из шести Колец Хаоса.

Если игрок, собрав все Кольца Хаоса, снова попадёт на «Special Stage», ему предоставится каркасная версия этого этапа, после завершения которой игроку добавятся 50 000 очков.

Разработка

Разработкой игры занималась японское отделение Sonic Team. Она началась задолго до начала разработки Sonic & Knuckles (первый билд игры был создан 1 апреля 1994 года, а первый билд Sonic & Knuckles — 25 мая того же года). Изначально игра разрабатывалась для Mega Drive/Genesis под названием Sonic Crackers (но в коде игры постоянно фигурирует название «SONIC STUDIUM © 1994»). В игре играбельными персонажами были Соник и Тейлз, которые были сцеплены кольцами.

Последние билды для Mega Drive/Genesis имели название Knuckles Ringstar, а в основной заставке было написано «RINGSTAR starring Espio the Chameleon» в отличие от релиза, где было написано: «CHAOTIX starring Knuckles the Echidna. Welcome to new Super 32x world!». Эти билды уже были похожи на релиз, но в них были другие названия уровней, хорошая графика, свой набор уровней, в отличие от Sonic Crackers 1st ROM, в котором было всего 2 уровня, акты которых различались только цветом. Также в этих билдах благодаря взлому была обнаружена заставка начала уровней, в которой все ещё было написано Sonic Crackers 32X.

3 декабря 1994 года в Японии выходит дополнение к Mega Drive/Genesis под названием Sega 32X, и для продвижения новой консоли игру решили перенести на неё. Первый билд для 32X был создан 7 декабря 1994 года. Так как новая «приставка» имела несколько другой звуковой процессор (PWM вместо DAC), то используемый в игре звуковой драйвер работал плохо и вся перенесённая музыка, буквально «обросла» посторонними шумами вместо ударных семплов.

Рецензии

Отзывы о игре были смешанными. Сайт IGN поставил ей 6 баллов из 10. Критикам понравились геймплей, музыка и графика, но из-за скучных боссов и уровней понизили оценку.

Персонажи игры также получили смешанные отзывы от критиков. Сайт IGN в своей рецензии на игру высказал мнение, что хоть фанаты устали от многочисленного ввода новых персонажей в последних играх о Сонике, но в то время введение команды Хаотиксов было криком. В анонсе данной игры Sega Magazine назвали хамелеона Эспио как «geezer», крокодила Вектора — «pretty fierce by all accounts», отметив, что его способности очень часто были полезны в игре.

Адаптации

Сюжет игры Knuckles’ Chaotix был адаптирован в комиксах Sonic the Hedgehog от Archie Comics («Specials № 4: Knuckles' Chaotix»).