Обложка игры

В Valve были вынуждены изменить оригинальную обложку игры, чтобы удовлетворить требования организации ESRB, определяющей рейтинги игр. Первоначально на обложке была изображена рука (принадлежащая Андреа Виклинд — художнице Valve), у которой были оторваны мизинец, безымянный палец и большой палец, но чтобы соответствовать более широкой возрастной группе по рейтингу ESRB изображение было изменено так, что оторванным остался только большой палец. Также была изменена обложка для выпуска игры в Великобритании, поскольку рука с двумя выставленными пальцами и повёрнутая тыльной стороной по отношению к зрителю считается там оскорблением. Поэтому в британской версии обложки изображена рука, повернутая другой стороной к зрителю. Как и на обложке первой части, отсутствие большого пальца не прошло цензуру в Германии и Японии. В японской версии обложки отгрызенный палец не виден, что связывают с традициями якудза.

Обвинения в расизме

Вили Джефферсон из Houston Chronicle после просмотра рекламного ролика по игре высказал мнение, что некоторые из зараженных являются афроамериканцами, что является проявлением расизма. Чет Фэлизек заявил, что разработчики не пытались вложить в игру какой-то расистский подтекст, и среди Заражённых были представители разных рас, а не только афроамериканцы. В блоге Kotaku ситуацию прокомментировали следующими словами «похоже Джефферсон пытается бороться с проблемой там, где её нет». Другие отметили, что появление афроамериканцев в видео просто отражает расовое разнообразие Нового Орлеана.

Цензура в Австралии

Left 4 Dead 2 было отказано в разрешении издаваться в Австралии комитетом по классификации фильмов и литературы. Игра была признана слишком жестокой для присвоения ей максимально возможного рейтинга «MA15+», что означало запрет на издание в стране. Однако некоторые из членов комитета высказали предположение, что игра может получить этот рейтинг, если в игре будут убраны некоторые аспекты, которые делают игру слишком жестокой. Руководство Valve были немало удивлены такому заявлению и даже подали заявление на пересмотр рейтинга, но так как апелляция была назначена на 22 октября 2009 года, дату близкую к выходу игры, в Valve пошли на уступки и предоставили изменённую версию игры специально для Австралии. Апелляция пересмотра рейтинга результата не дала, и в Австралии оставили цензурированную версию, в которой были убраны ряд элементов, в частности кровь и расчленение тел.

Цензура в Германии

Как и в случае с австралийской версией, Valve пришлось сильно цензурировать версию игры для выпуска её в Германии. Комитет Unterhaltungssoftware Selbstkontrolle присвоил игре ярлык «en», чтобы предотвратить продажу игры детям. 15 февраля 2010 года суд Тиргартена конфисковал все европейские PC-версии игры по обвинению в нарушении статьи «en» (демонстрация насилия). В немецкой версии игры была вырезана вся жестокость и расчленение. Вместо этого были добавлены 5 эксклюзивных видов оружия из Counter-Strike Source: MP-5, Steyr Scout, Arctic Warfare, SG-552 и нож. Все игроки с обычной версией игры, играющие с немцами, автоматически получают возможность полноценно использовать это оружие.

Отзывы и продажи

Left 4 Dead 2 получила много положительных отзывов от игровых изданий. Сайт Ars Technica похвалил реиграбельность игры и внимание к деталям. Журнал Libération также хорошо отозвался об игре, отметив, что Valve является одной из немногих компаний, разрабатывающей достойные игры для PC-геймеров. IGN считает, что изменения пошли игре на пользу, и что любой, кому понравилась первая часть, должен купить вторую. Eurogamer также похвалил игру, отметив оригинальность нововведений. Left 4 Dead 2 получила награду «Лучшая игра на Xbox 360» на Spike Video Game Awards в 2009 году. Также игра была номинирована в категориях «Выдающиеся достижения в разработке игр», «Выдающиеся достижения в разработке он-лайн игр» и «Экшн игра года» на en, проводимой Академией Интерактивных Искусств и Наук (en). Игра заняла второе место в номинации «Шутер года» (2009) журнала «Игромания».

Помимо положительных отзывов Left 4 Dead 2 получила и ряд критических замечаний. Все игровые издания отметили сильную схожесть игры с оригиналом и выражали недоумение по поводу столь скорого выхода сиквела. К тому же сразу после выхода игра работала не очень стабильно. Пользователи Xbox 360 жаловались на сильные лаги и высокий пинг. У пользователей ПК игра часто прекращалась с критическими ошибками. Сервера Steam не справлялись с нагрузкой и не успевали обрабатывать все запросы, из-за чего в первую неделю у многих игроков не сохранялись заработанные достижения. И хотя в последующих патчах большинство ошибок было исправлено, по-прежнему нередки случаи, когда Steam не может авторизовать игрока и отключает его от игры.

Оценки продаж для игры до момента релиза были высокими. На июль 2009 года Left 4 Dead 2 занимала пятое место в списке самых ожидаемых игр. Согласно словам директора по маркетингу Дага Ломбарди, предварительные заказы игры, спустя месяц после анонса вдвое превысили предзаказы по первой части за аналогичный промежуток времени. В пресс-релизе 5 октября 2009 года на основании предзаказов Valve объявила, что Left 4 Dead 2 станет самым быстрораспродоваемым продуктом за всю историю компании. В интервью в ноябре 2009 года сценарист игры Чет Фэлизек сообщил, что число предпродаж игры Left 4 Dead 2 вчетверо больше чем было у первой части. 1 декабря 2009 года Valve сообщала, что за две недели было продано в розницу более чем два миллиона копий Left 4 Dead 2, что вдвое больше продаж для первой части за аналогичный период. Согласно NPD Group версия игры для Xbox 360 была пятой в списке самых покупаемых игр в ноябре 2009 года, было продано более 744 000 копий. В феврале 2010 года дистрибьютор игры, Electronic Arts, сообщил, что розничные продажи игры составили около 2.9 миллионов копий, в то время как согласно журналу Forbes продажи в магазинах составили свыше 4 миллионов копий. 17 ноября 2010 года в блоге игры была опубликована информация, что к играм Left 4 Dead и Left 4 Dead 2 в совокупности было продано более 9 миллионов копий.