Геймплей

Little Busters! — романтический визуальный роман, в котором игрок берёт на себя роль Рики Наоэ. Геймплей требует от игрока небольшого взаимодействия, так как основное игровое время занимает чтение появляющегося на экране текста, который является повествованием или диалогом. В игре Little Busters! присутствует нелинейный сюжет, предусматривающий несколько концовок. В зависимости от принятых игроков во время игры решений сюжет развивается в определённом направлении.

Всего в игре семь основных сюжетных линий, которые доступны игроку. В определённых моментах игры перед игроком встаёт выбор из нескольких решений. Сама игра приостанавливается до тех пор, пока выбор не будет сделан. Чтобы увидеть сюжет во всей полноте, игрок должен переиграть несколько раз, в определённых моментах принимая разные решения и развивая сюжет в ином направлении. Во время первого прохождения доступны сценарии для всех шести героинь. Как только сценарий для любой из них будет единожды пройден, то при следующем прохождении он уже будет недоступен из-за последнего принятого решения. После завершения всех шести сюжетных веток открывается новый сценарий под названием Refrain, служащий заключением игры и отвечающий на все вопросы, возникшие в ходе игры. Завершение сценария Refrain сделает доступными все предыдущие сценарии, так что игрок сможет при желании пройти их снова.

Во время прохождения игроку предстоит сыграть в различные мини-игры, среди которых есть и простые и сложные. Первая мини-игра — боевая схватка, напоминающая файтинг, в которой, однако, от игрока не требуется какого-либо взаимодействия. Игра переходит в режим боя в те моменты, когда члены группы Little Busters вступают в схватку между собой или с кем-либо другим. У каждого персонажа есть набор статистик (сила, выносливость, ловкость, рефлексы, концентрация, решимость и удача) и очки жизни. Максимальное число очков жизни определяется уровнем выносливости. Боец может использовать оружие и другие предметы, которыми можно обмениваться с другими персонажами. Другая мини-игра предоставляет игроку возможность попрактиковаться в бейсболе с членами команды Little Busters. Управляя Рики, игрок контролирует его позицию и битой отбивает мячи.

Группа также принимает участие в заданиях, чтобы достичь определённой цели; такое задание в зависимости от выборов игрока или успешно завершается, или оканчивается неудачей. Эти задания связаны с поединками и бейсболом, в них персонажи набираются опыта, получают предметы и улучшают свои характеристики. Однако задания не влияют на основной сюжет — игрок может пропустить многие мини-игры и сосредоточиться на основном сюжете. При первом прохождении самые слабые показатели имеет Рин. Но если игрок завершит несколько сюжетных веток, характеристики Рин и Рики начнут возрастать, что позволит им иметь шансы на успех при столкновении с сильными оппонентами. Показатели всех членов Little Busters отражены в рейтинговой системе от высшего к низшему.

Несмотря на то, что игра Little Busters! не имеет ограничений по возрасту, в ней имеется достаточное количество электронных рисунков («CG artwork»), изображающих женских персонажей в неприличных ситуациях, хотя и не в значительной степени. Этим игра сильно отличается от предыдущих проектов Key: Clannad и Planetarian: Chiisana Hoshi no Yume, которые также не имеют ограничений по возрасту, и где полностью отсутствует фансервис.