Как шутят любители игры, в Dwarf Fortress можно потерять крепость, случайно задавив чью-то кошку — впавший в ярость владелец животного начнёт драку, которая может легко перерасти в конфликт между всеми обитателями поселения.

Псевдографика

Из-за внушительного размера как всего мира, так и показываемого на экране в ходе игры игрового поля (от 128х128 клеток в ширину и длину и более сотни клеток по вертикальной оси) в Dwarf Fortress используется по умолчанию режим отображения всех объектов символами ASCII псевдографики — что иногда называют одним из серьёзных недостатков игры.

Энтузиастами создано несколько дополнений, которые заменяют псевдографику на рисованные значки для большинства объектов; с такими дополнениями Dwarf Fortress может быть проще в освоении, но по уровню графики он всё равно остаётся на уровне разработок начала 1990-х годов.

Стоит также отметить, что несмотря на неказистый внешний вид, для комфортной игры может понадобиться компьютер с немалыми характеристиками: большим (1 ГБ и более) количеством оперативной памяти и мощным процессором — это связано со сложностью расчёта огромного количества физических явлений, поведения существ и других компонентов детально проработанного игрового мира. Особенно хорошо это может быть заметно при высокоразвитой крепости с большим количеством объектов на карте. Мощность же видеокарты на комфорте игры не отражается.

Режим приключения и просмотр легенд

В мир Dwarf Fortress можно играть и героем, перемещающимся по миру в поисках приключений. В этом случае игрок может выбирать расу персонажа, а вместо строительства крепости упор будет сделан на выполнении тех или иных заданий, которые дают управляемые компьютером персонажи.

Кроме того, в игре есть и режим «просмотра легенд» — накопленной за время генерации мира и прошлых партий (в одном и том же мире можно последовательно отыграть несколько крепостей) информации в виде карт, записей в летописях и списков. Некоторые из исторических событий даже могут найти своё отражение в игре — например, резчик по камню изобразит сцену основания какого-либо поселения или встречи исторических персонажей.

Модификации

Благодаря тому, что все игровые объекты (от камней до живых существ) описаны в .txt файлах с использованием специального языка тегов, желающие могут добавлять к игре новые элементы. Например, можно добавить в игру пороховую артиллерию или просто новых монстров. Примером подобного мода служит Masterworks.

Перспективы

Разработчик делает упор на проработку мира, добавляя в него новые возможности. В частности, версия от мая 2012 года дополнилась нежитью, токсичным (или проклятым, так как мир допускает магию) туманом, вампирами, оборотнями и некромантией. Появилась возможность прокладывать рельсы и перевозить грузы вагонетками. В будущем Тарн Адамс может добавить возможность допрашивать пленников, создавать профессиональные гильдии — подробнее планы развития игры излагаются в блоге её автора.

Интересные факты

• Используя реализованные в игре механизмы (водяное колесо, насосы, затворы и нажимные плиты) можно реализовать калькулятор или машину Тьюринга

• Сочетание насоса с водяным колесом позволяет построить вечный двигатель. Другие недочёты в игровой физике — водоёмы мгновенно промерзают и оттаивают до самого дна, построенные из любого материала стены выдерживают любые нагрузки и даже поток магмы, самые твёрдые горные породы можно раскапывать медной киркой.

• В игре есть скрытые и поначалу недоступные источники угрозы — раскопки на большой глубине и охота за особо ценными минералами могут закончиться фатально даже для хорошо подготовленной крепости.

• На игровую территорию с поверхности может забрести один из сгенерированных в Мире уникальных и чрезвычайно сильных монстров (Megabeast), например, дракон, гидра или печально известный бронзовый колосс (no). Кроме того, в подземных пещерах периодически появляются не менее опасные «забытые чудовища» (Forgotten beast), параметры которых генерируются случайным образом. Так, например, на крепость игрока может напасть слепое костяное чудовище с 6 клешнями и 2 крыльями, которое плюётся огнём и кровь которого ядовита, или встретится безобидная глиняная тварь, состоящая из одного уха и пяти ног.

• Большинству существ для жизни необходимы внутренние органы, и при их фатальных повреждениях существа гибнут, однако очень сложно убить существ без органов (например, нежить), и даже при разделении на части такой твари, отделённые части тела считаются полноценными существами, в данном случае — состоящими из одной части тела.

• В силу сложности игры принято считать, что новички неизбежно потеряют свою первую крепость.

• Девиз игры — «Losing is fun». В Dwarf Fortress нет какой-либо конечной цели (монстра-босса, важнейшего артефакта и т. п.), победа в игре не предусмотрена. Один из основных методов развлечения — постройка великой крепости и потеря её одним из множества способов.

• По умолчанию для рисования псевдографического интерфейса игры используется OpenGL.

• Сейчас Dwarf Fortress находится в стадии альфа-версии, но несмотря на это она уже является одной из наиболее проработанных и сложных компьютерных игр.