• Colosseum Highway Zone (Шоссе колизея) — зона, стилизованная «под Древний Рим». Враги — Механические Вороны (Vultur). Босс — Эгг-сокол (Egg Falcon), птица-робот, которую необходимо атаковать, когда она опускается.

• Sky Park Zone (Небесный парк) — уровень, стилизованный «под казино». Враги — Клоуны-роботы (Mono Clown), бьющие своими кулаками всех, кто по неосторожности подошёл к ним слишком близко. В роли соперника при игре за некоторых персонажей здесь выступает Метал Соник.

• Crystal Mountain Zone (Кристальная гора) — ледяные сугробы, шипы и небольшой, но захватывающий заезд на санках. Враги — Йети (Yetee), твари, как будто состоящие из сосулек. Босс — Эгг-рысь (Egg Lynx), рысь-робот, атакующая лапами. Чтобы победить, надо забраться на лапу и ударить капсулу.

• Death Yard Zone (Смертельный двор) — Постоянные полёты и гонка с Метал Соником во втором акте не даст скучать. Новый враг — Механические псы (Metal Hound). Босса, имя которого неизвестно, необходимо уничтожить за определённый промежуток времени.

• Meteor Base Zone (База метеоров) — последняя зона. Здесь находится база Эггмана, много лавы и новый враг, которого нельзя уничтожить — Drill Worm (Сверлящий червь) — робот-червь, вылезающий прямо под ногами героев. Последний босс — локомотив-ракета, движущаяся к Земле. На её уничтожение даётся четыре минуты.

Персонажи

В игре пять играбельных персонажей (один как дополнительный):

• Ёж Соник (Sonic the Hedgehog). Здесь у Соника особая миссия — спасти своих друзей, злодейски превращённых в карточки. Способность — некоторое время может бежать быстрее, чем обычно.

• Ехидна Наклз (Knuckles the Echidna) здесь ищет вечно куда-то пропадающий Мастер Изумруд (который также превратили в карточку). Атакует кулаками и быстро бегает. Способность — наносит удар, который достаёт и оглушает соперника, независимо от его местоположения.

• Ёж Шэдоу (Shadow the Hedgehog) — тёмный ёж, созданный дедушкой Эггмана — профессором Джеральдом Роботником. По сюжету игры, Шэдоу получил от Эггмана просьбу о помощи. Прибыв на помощь Эггману, Шэдоу оказался втянут в водоворот событий, среди которых — превращение Руж в карточку и необходимость её спасти. Способности — может применять замедление времени для противника (Хаос Контроль).

• Ёж Сильвер (Silver the Hedgehog) — молодой ёж, прибывший из будущего. Его задание — найти и обезвредить далёкого потомка Эггмана, Эггмана Негу. Способности — применяет психокинетику (меняет клавиши соперника местами, таким образом нажимая «влево», персонаж будет смотреть вверх и т. д.).

• Метал Соник (Metal Sonic). Метал Соника можно открыть, пройдя сюжетные линии всех предыдущих персонажей. «Раб» Эггмана, подчиняющийся всем его приказам. Не имеет специальных способностей, но может копировать специальную способность противника.

Разработка игры

После выхода консоли PlayStation Portable, Sega предложила компании Backbone Entertainment разработать новую игру про Соника для новой портативной приставки (подобно компании Dimps, которая разработала Sonic Advance, Sonic Rush, а позже их сиквелы для Game Boy Advance и Nintendo DS соответственно). После того, как разработчики изучали все игры серии Sonic the Hedgehog, компания сначала хотела выпустить ещё один традиционный платформер. Однако руководитель Иидзука заявил, что новая игра должна отличаться от других игр серии.

Процесс разработки уровней оказалось для разработчиков непростой задачей, так как они не хотели подражать оригинальным играм, добавив элемент гонки и альтернативные пути.

Отзывы

Sonic Rivals получила смешанные отзывы от критиков. Игра получила 64 баллов из 100 возможных от Metacritic и 66,17 % от Game Rankings. Обозреватель IGN из плюсов игры отметил графику, ощущение скорости, а также многопользовательский режим, но покритиковал контроль игры и конструкцию уровней. GameSpot назвал игру «быстрой и весёлой», но в то же время отметил ошибки программистов.