Bolt Thrower — британская дэт-метал-группа, образовавшаяся в 1986 году в Бирмингеме, Англия, и ставшая (согласно Allmusic) «самой последовательной и стойкой дэт-метал-группой Британии, сумевшей через все взлёты и падения сохранить звучание и не поддаться на коммерческие соблазны». Выпустив первый альбом на Vinyl Solution Records, Bolt Thrower перешли на Earache Records, став в коммерческом отношении ударной силой лейбла. В настоящий момент группа записывается на Metal Blade Records. Название Bolt Thrower имеет отношение к популярной стратегической игре Warhammer (bolt thrower — древнее метательное орудие, известное также как баллиста и считающееся предшественником артиллерийской пушки).

История группы

Начало: 1986—1988

Басист Гевин Уорд (Gavin Ward) и гитарист Барри Томпсон (Barry Thompson) приняли решение о начале сотрудничества в сентябре 1986 года, когда в Ковентри встретились на панк/хардкор-концерте. Вскоре к ним присоединились ударник Эндрю Уэйл (Andrew Whale) и вокалист Алан Уэст (Alan West). Этот состав (поначалу игравший разновидность трэш-хардкора и находившийся под влиянием с одной стороны — Slayer, с другой — Crass и Discharge) в апреле 1987 года записал демо-пленку In Battle There Is No Law, за которой последовала вторая кассета, Concession of Pain (сентябрь 1987).

Вскоре Гевин переквалифицировался в гитариста, и в качестве басиста был приглашен Алекс Твиди (Alex Tweedy), который, правда, в студии не появился — Гевин сыграл партии обоих инструментов за него. Через две недели после завершения записи демо-пленки Твиди был заменён басисткой Джо Бенч (Jo Bench). Этот состав записал первую Peel Session 3 января 1988 года. Вторая демо-пленка лишь утвердила легендарного ведущего Radio 1 Джона Пила в том, что перед ним группа выдающегося потенциала.

Радио-сессии повлекли за собой первый контракт — с Vinyl Solution, на выпуск одного альбома. Незадолго до начала работы над дебютным лонгплеем основного вокалиста заменил водитель гастрольного фургона группы Карл Уиллетс (Karl Willetts). В 1988 году вышел дебютный альбом In Battle There Is No Law, длившийся полчаса, очень сырой и грубый в звучании и имевший прямое отношение к грайндкору.

1989—1994

Неудовлетворённые своим контрактом с Vinyl Solution (лейблом, тогда специализировавшимся исключительно на хардкоре и вяло раскручивавшим сочетание грайнд-дэт-панк-металла, в котором экспериментировала группа), Bolt Thrower перешли на Earache Records, где оказались рядом с такими грандами дэт-метала, как Carcass и Napalm Death. Стиль группы изменился, стал более скоростным и жёстким.

Представители Games Workshop, услышав вторую Сессию у Пила (записанную 6 ноября 1988 года), предложили выполнить оформление обложки второго альбома. Realm of Chaos (album) (с подзаголовком Slaves To Darkness) вышел в 1989 году и был почти полностью посвящён «военным» настольным играм: принято считать, что тут сказалось влияние Games Workshop, но в действительности Карл, Энди и Гевин увлекались этой разновидностью игр задолго до начала этого сотрудничества.