26 октября 2000 года Гарт Брукс официально заявил, что прекращает записывать песни и давать концерты. Певец сказал, что «с этого дня он начинает новую жизнь и теперь каждый день сможет быть рядом со своими детьми, быть для них настоящим отцом, что является для него истинной наградой».

Последний, перед уходом со сцены, альбом Брукса Scarecrow был выпущен 13 ноября 2001 года. Хотя он и не продавался столь же успешно, как предыдущие альбомы исполнителя, но всё же возглавил альбомные и кантри, и поп чарт. В целях рекламы альбома, Брукс дал несколько выступлений, уточнив при этом, что не планирует возвращаться к записи песен и активной концертной деятельности, по крайней мере до того момента, как его младшей дочери Элли не исполнится 18 лет.

Несмотря на отказ от записи нового материала, в период 2002—2005 годов Брукс вновь попадал в чарты с ранее записанными песнями, так в 2003 году его песня «Why Ain’t I Running» пробилась в тридцатку лучших кантри-чарта синглов.

2005—2009: Частичное возвращение

В 2005 году Брукс заявил, что он не будет гастролировать и не планирует записывать новые песни в студии, по крайней мере до 2015 года. Тем не менее, в августе этого же года было объявлено, что исполнитель подписал контракт с Wal-Mart, передав этой компании права на часть каталога своих песен за период времени после его разрыва с Capitol. Через 3 месяца Брукс и Wal-Mart выпустили The Limited Series, бок-сет из шести CD с песнями из предыдущих альбомов музыканта, а также Lost Sessions, альбом из одиннадцати ранее не издававшихся песен. Это был первый случай в истории, когда музыкант подписал эксклюзивный контракт на распространение его записей с одним розничным продавцом. Бок-сет был распродан тиражом более чем 500 тысяч копий сразу после выпуска — это доказывало, что у Брукса, по-прежнему, немало поклонников. В первую неделю декабря 2005 года было продано уже более 1 миллиона копий.

В 2005 году Гарт Брукс прервав его «отпуск», несколько раз выступил в благотворительных целях. Совместно с Тришей Йервуд он спел песню группы Creedence Clearwater Revival «Who’ll Stop the Rain» на концерте «Shelter from the Storm: A Concert for the Gulf Coast», общенациональном телемарафоне в помощь жертвам урагана «Катрина». Он также выпустил новый сингл, «Good Ride Cowboy», как дань памяти его покойного друга, звезды родео и кантри-певца Криса Ледукса.

В начале 2006 года Wal-Mart выпустила The Lost Sessions отдельным диском (без бокс-сета), добавив к нему несколько дополнительных треков, в том числе, побывавший в лучшей тридцатке песенного кантри-чарта дуэт Гарта и Триши Йервуд «Love Will Always Win». Позже, супруги были номинированы за эту песню на «Грэмми» в категории «Лучшее совместное вокальное кантри исполнение».

18 августа 2007 года Брукс сообщил о планах по выпуску нового бокс-сета под названием The Ultimate Hits. Он должен был состоять из 2-х CD, содержащих 30 хитов и 3 новые песни и DVD с видеоклипами к каждой из песен. Первый сингл альбома, «More Than a Memory», появился на радиостанциях 27 августа 2007 года. «More Than a Memory» дебютировал сразу на 1-м месте в песенном кантри-чарте Billboard Hot Country Songs, показав наилучший результат в первую неделю за всю историю этого американского чарта. Предыдущий рекорд был установлен только неделей ранее, когда Кенни Чесни с песней «Don’t Blink» дебютировал на позиции под номером 16.

В ноябре 2007 года Брукс дал 9 аншлаговых концертов на арене «Sprint Center» в Канзас-Сити, которая открылась только за месяц до этого. Первоначально, планировался только один концерт, но, в связи с тем, что билеты на выступление музыканта были распроданы почти мгновенно, были предусмотрены уже 9 концертов, все прошедшие с аншлагами. Шоу прошли с 5-12 ноября 2007 года, а финальное выступление исполнителя — 14 ноября. Оно было показано более чем в трёхстах кинотеатрах по всему США.