Focus — нидерландская группа прогрессивного рока, основанная в 1969 году и достигшая пика своей популярности в 1970-х.

История группы

Основой группы стали хорошо известные на голландской рок-сцене музыканты Мартийн Дрезден и Ханс Клеувер. К ним присоединился вокалист, флейтист и клавишник Тийс ван Леер (31 марта 1948). Тийс был выпускником Амстердамской консерватории и набирал опыт, играя в любительских джаз-группах. Трио было задействовано для голландской постановки мюзикла «Волосы». Для записи своего дебютного альбома группа пригласила гитариста-виртуоза Яна Аккермана (24 декабря 1946), который покинул группу Brainbox, где он играл вместе с Пьером ван дер Линденом, братом лидера Ekseption Рика ван дер Линдена, позднее игравшем в Trace.

1970-е

В 1971 году группа выпустила первый альбом In and Out of Focus, затем — Moving Waves, принёсший ей славу и признание и ставший хитом по обе стороны Атлантики. Альбом показал, что Тийс ван Леер и Ян Аккерман — талантливые композиторы, которые могут рассчитывать на успех среди любителей прогрессивного рока, составлявших в 1970-е немалую часть слушательской аудитории.

Незадолго до того как группа отправилась в тур в поддержку нового альбома, её покинул Сирил Хаверманс, басист, который выпустил свой сольный альбом в 1973.

Focus III (двойной альбом) появился на прилавках в 1972. Критики указывали на то, что новый альбом получился не таким целостным, как предыдущий, а также на недостаток материала для двухдискового релиза.

В 1973 вышел альбом Focus at the Rainbow, в котором проявилась вся та энергетика группы, которой славились живые выступления Focus.

В 1974 состав группы изменился: на место Ван дер Линдена пришёл бывший барабанщик Stone the Crows Колин Аллен. Это произошло перед тем, как группа закончила запись нового альбома Hamburger Concerto. Продюсерам и некоторым участникам группы казалось, что Алленовский традиционный стиль игры сделает музыку Focus более близкой и понятной для широкой аудитории. Попытка повторить успех Hocus Pocus с новой композицией Harem Scarem оказалась неудачной. В творчестве группы наступил кризис. Новый альбом Mother Focus, записанный в 1975 с новым барабанщиком Дэвидом Кемпером оказался ещё более провальным. Попытка завоевать широкую аудиторию привела к тому, что многие треки нового альбома звучали чересчур легко, напоминая поп-музыку, что раздражало как критиков, так и старых фанатов коллектива. Ян Аккерман покинул группу перед новым туром, запланированным на 1976. Последней надеждой для группы стал джазовый гитарист Филип Катерин, который и заменил неожиданно убывшего Аккермана. Сборник неоконченных треков Ship of Memories вышел под лейблом Sire Records в 1977; он состоял из записей репетиций к новому альбому, выпуск которого планировался на 1974 год.

1980-е

Ван Леер и Ян Аккерман объединились для нового проекта — альбом Focus не принёс коммерческого успеха. Его треки напоминали скорее «лёгкое джазовое» звучание Mother Focus, чем ранние работы группы. Объёмы продаж были маленькими, и даже старые фанаты иногда не желали приобрести новый диск.

1990-е

В 90-х группа выступала на голландском телевидении в старом составе (Аккерман, Ван Леер, Рюитер, Ван дер Линден). А в 1993 группа выступила на джазовом фестивале «North Sea Jazz Festival».

2000-е

В последние годы Тийс ван Леер попытался возродить группу. Состав постоянно изменялся, но, несмотря на это, в 2002 году вышел альбом Focus 8, в конце 2006-го — Focus 9 / New Skin, а ещё шесть лет спустя — Focus X. Последние два альбома записаны с участием барабанщика 1970–1973, 1975 и 1990 гг. Пьера ван дер Линдена.

В 2010 году песня под названием Hocus Pocus стала основным саундтреком в рекламе Nike Write the Future.

Состав

Первоначальный состав

• Тийс ван Лейр — клавишные, флейта, вокал
• Ян Аккерман — гитары
• Мартийн Дрезден — бас-гитара
• Ханс Клеувер — ударные

Изменения состава

После первого альбома:

• Пьер ван Линден — ударные
• Сирил Хаверманс — бас-гитара

На третьем альбоме:

• Берт Рюитер — бас-гитара

На четвёртом альбоме:

• Колин Оллен — ударные

На пятом альбоме:

• Дэвид Кэмпер — ударные

Состав 1976 года:

• Тийс ван Леер — клавишные, флейта, вокал
• Берт Рюитер — бас-гитара
• Филип Катерин — гитары
• Стив Смит — ударные
• Пи Джей Проуби — вокал.

Состав в 2000—2003 годах:

• Тийс ван Леер — клавишные, флейта, вокал
• Ян Дюми — гитары, бэк-вокал
• Бобби Якобс — бас-гитара, синтезаторы
• Берт Смаак — ударные

Состав на альбоме Focus 9:

• Тийс ван Леер — клавишные, флейта, вокал
• Нильс ван дер Стинховен — гитары, вокал
• Бобби Якобс — бас-гитара, синтезаторы
• Пьер ван дер Линден — ударные

Текущий состав

• Тийс ван Леер — клавишные, флейта, вокал (1969–1978, 1985, 1990, 1999, с 2001 по настоящее время)
• Менно Гутхес — гитара (1999, с 2010 по настоящее время)
• Бобби Якобс — бас-гитара (с 2001 по настоящее время)
• Пьер ван дер Линден — ударные (1970–1973, 1975, 1990, с 2004 по настоящее время)

Дискография

Студийные альбомы

• Focus Plays Focus (In and Out of Focus) (январь 1971)
• Moving Waves (октябрь 1971)
• Focus III (ноябрь 1972)
• Hamburger Concerto (май 1974)
• Mother Focus (oктябрь 1975)
• Ship of Memories (сентябрь 1977)
• Focus con Proby (январь 1978)
• Focus (август 1985)
• Focus 8 (январь 2002)
• Focus 9 / New Skin (сентябрь 2006)
• Focus X (ноябрь 2012)

Концертные альбомы

• At the Rainbow (октябрь 1973)
• Live at the BBC (май 2004)

Синглы

• «Hocus Pocus» #20 UK, #9 US
• «Sylvia» #4 UK

Компиляции

• Hocus Pocus (The Best of Focus) (1994)