В феврале 1989 года GN’R Lies попадает в пятёрку самых продаваемых альбомов США по данным журнала «Billboard». В это же время в пятёрке все ещё находился Appetite For Destruction Так Guns N' Roses стали единственными исполнителями 80-х, сразу два диска которой находились в Топ 5 одновременно.

Выход диска вызвал очередную волну скандалов, связанных с группой. На этот раз пресса набросилась на песню «One In A Million», в которой Эксл наезжает на негров, полицейских, иммигрантов и гомосексуалистов сразу. Эксл заявил, что песня представляет собой честное отображение его чувств, и никто не имеет права осуждать его за то, что он говорит правду.

Тем не менее, в июне сингл «Patience», взятый с GN’R Lies, занимает 4 место в американском хит-параде, а 11 сентября группа получает награду MTV в категории «Best Heavy Metal/Hard Rock Video» за видеоклип «Sweet Child O' Mine».

Use Your Illusion

В 1990 году, Guns N' Roses возвратились в студию, чтобы начать делать запись их самого амбициозного проекта. Во время записи партии ударных для «Civil War» барабанщик Стивен Адлер был неспособен хорошо играть из-за проблем с кокаином и героином — группе пришлось сделать почти 30 повторов в студии. В результате Адлер был уволен в июле 1990-го и заменен прежним барабанщиком группы Cult Мэттом Сорумом, которому Эксл приписывает спасение группы. Несколько месяцев ранее Диззи Рид, играющий на клавишных инструментах, стал шестым членом группы, присоединившись в качестве полноценного участника. Группа уволила своего менеджера, Алана Нивена, в мае 1991-го, заменив его Дугом Голдстеином. Согласно статье 1991 года из журнала Rolling Stone, Роуз вызвал увольнение Нивена (несмотря на пожелания некоторых из его согруппников), отказываясь закончить альбомы до тех пор, пока тот не будет заменен.

С достаточным количеством музыки для двух альбомов, группа выпустила Use Your Illusion I и Use Your Illusion II 17 сентября 1991. Тактика окупилась, когда альбомы дебютировали под номерами #2 и #1 соответственно в чарте Billboard, установив мировой рекорд, так как они стали первой и единственной группой до настоящего времени, достигнувшей этого показателя. Альбомы провели 108 недель в чарте.

Guns N' Roses сопроводили альбомы Use Your Illusion многими видео, включая «Don’t Cry», «November Rain» и «Estranged» — одни из самых дорогих видео за всю музыкальную историю. Баллада «November Rain» (третье место в хит-параде США) стала наиболее востребованным видео на MTV, в конечном итоге получив в 1992 г. награду MTV Video Music Award за лучшую кинематографию. Это также самая длинная песня в истории чартов из всех, что попадали в лучшую десятку, продолжительностью 8 минут 56 секунд. В шоу, организованном по итогам награждения, группа исполнила песню вместе с Элтоном Джоном, аккомпанировавшим на фортепиано.

Как и до, так и после выпуска альбомов Guns N' Roses отправлялись в 28-месячный тур «Use Your Illusion World Tour» (см. Use Your Illusion Tour). Он стал известным благодаря его финансовому успеху, а также многим спорным инцидентам, которые произошли на концертах, и до сих пор является самым длинным туром в истории рока.

The Spaghetti Incident?

23 ноября 1993 года Guns N' Roses выпустили коллекцию панк- и глэм- кавер-версий, названных The Spaghetti Incident?. Несмотря на протесты согруппников Эксла, не отрекламированная кавер-версия на песню серийного убийцы Чарльза Мэнсона «Look at Your Game Girl» была включена в альбом. Несколько лет спустя, Роуз сказал, что он удалит песню из нового издания альбома, утверждая, что критики и СМИ неправильно истолковали его интерес к Мэнсону. Эксла можно видеть в черной футболке с изображением Мэнсона в видеоклипе на песню «Estranged» из Use Your Illusion II, а также в красной футболке с Мэнсоном в репортаже с шоу в Milton Keynes в Англии в 1993 году. У этой версии футболки был дополнительный текст на спине «Charlie Don’t Surf». Надпись «Look at Your Game Girl» до сих пор находится на альбоме. The Spaghetti Incident? не соответствовал успеху «Use Your Illusion», и напряженность в группе возросла.