Любовь Джона Хартфорда к рекам и речным судам, зародившаяся ещё в детстве сохранилась до конца жизни музыканта. Когда музыкант начинал говорить об этом, его разговор становился медленным и ритмичным. «Фактически, моим первым выбором профессии не должна была быть музыка — я должен был стать лоцманом парохода». Вокруг не было много пароходов, но мне удавалась плавать на некоторых из них". Я хотел работать на пароходах, но мною овладевала музыка. Музыка всегда была рядом, и я не мог помочь себе… Я помню, как я ходил работать на реку летом, и всегда брал с собой банджо, и музыка отвлекала меня".''

Музыкант активно совмещал работу на реке с музыкой.

В 1970-х, Джон Хартфорд получил лицензию на управление пароходом. Музыкант долгие годы работал на пароходе «Julia Belle Swain», управлял буксиром на реках Миссиссипи, Иллинойса, и реках штата Теннесси. В истории парохода «Julia Belle Swain» имени музыканта присваивают прославление знаменитого парохода в 1970-е годы, когда музыкант посвящал многочисленное количество своих песен любимому пароходу.

Джон работал матросом на Линии Баржи Долины Миссиссипи (англ. The Mississippi Valley Barge Line) и в Среднезападной Буксирной Компании (англ. Midwest Towing Company), буксируя уголь на лодки. «Мы размещали уголь вверху и внизу по реке Иллинойса между Сент-Луисом и Ламонт, и обслуживали доки погрузки угля по реке Иллинойса», — вспоминал музыкант. Мы буксировали уголь между Честером, Иллинойсом и Сент-Полем, штатом Миннесота к верхней реке Миссиссипи.

В поздний годы жизни, музыкант возвращался к реке каждое лето. «Работа лоцмана — это безвозмездный труд», — говорил музыкант.'' Дом музыканта в Мадисон, штат Теннесси расположен на изгибе реки Камберленд и построен по проекту, символизирующем палубу парохода.

Известный скрипач и исполнитель банджо, Джон Хартфорд стал инновационным голосом в истории кантри-музыки и волнующим напоминанием об исчезнувшей эре. Наряду с его собственными составами, таким как «Долгие жаркие летние дни и объединение Кентукки» (англ. Long Hot Summer Days and Kentucky Pool), Хартфорд исполнял старые речные песни. Музыкант мог часами рассказывать о пароходах или демонстрировать звонки, которые самый известный хроникёр реки принимал за имя «Марка Твена» (или «две морских сажени»). Музыкант также является автором детской книги — «Пароход в кукурузном поле» (англ. Steamboat in a Cornfield), в которой описывается история парохода Вирджиния на реке Огайо. Книга была выпущена в октябре 1986 года.

Поздние годы

С 1980-х, Хартфорд боролся с раковым заболеванием лимфатической системы — лимфомой не-Ходжкина (англ. non-Hodgkin’s Lymphoma). 4 июня 2001 года музыкант умер в больнице «Centennial Medical Center» в Нашвилле (штат Теннесси, США) в возрасте 63 лет..

Незадолго до своей смерти, Хартфорд работал над биографией известного скрипача Эда Хейли. Музыкальный альбом Джона Хартфорда The Speed of the Old Long Bow (1998) — это трибьют-альбом на песни Хейли. Хартфорд также написал несколько дикторских текстов для документальных фильмов Кена Бёрнса.

Именем Джона Хартфорда названа одна из звёзд на Аллее Славы Сент-Луиса.

За творческий вклад в музыку, Джону Хартфорду присвоена посмертная награда «Ассоциацией Американской Музыки» в сентябре 2005 года.

Вклад

Джон Хартфорд известен, как американский музыкант широкого профиля, выпустившего при жизни более 30 музыкальных альбомов. Широкий спектр музыкальных стилей, в которых работал музыкант берёт своё начало от традиционной музыки (ранние записи которой певец записал на студии «RCA Records») до нового и экспериментального звука newgrass. В поздние годы своей карьеры, музыкант всё чаще возвращался к исполнению традиционной народной музыки.

Альбомы Aereo-plain (1971) и Morning Bugle (1972) принято считать одними из самых успешных работ Хартфорда. Эти альбомы ознаменовали время, когда артисты, такие, как Хартфорд и Сэм Буш, солист группы New Grass Revival, создавали новую форму кантри-музыки. В дальнейшие годы, музыкант включал в свой репертуар старые народные песни, а также выпускал «живые» альбомы.

Хартфорд самостоятельно разрабатывал рисунки для конвертов с пластинками, выпускавшихся в середине его карьеры (см. обложку альбома Mark Twang). Уникальной особенностью в художественной работе музыканта было то, что он мог делать рисунки обеими руками одновременно.

Джона Хартфорда помнят как влиятельного и новаторского исполнителя. Музыкант не ограничивался работой лишь в одном музыкальном жанре. Артист продолжал работать над записью новых песен до тех пор пока болезнь окончательно не захватила его. Уникальность его исполнения глубоко ценится и сегодня, а имя музыканта уже вошло в историю американской музыки.

В 1988 году, группа «Кукуруза» записала римейк песни With a Vamp In the Middle с альбома 1971 года — Aereo-plain. Автор русского текста — Андрей Шепелёв. Песня «Старенькая Скрипка» стала одним из наиболее известных хитов группы «Кукуруза».

Дискография

• 1967 Looks at Life
• 1967 Earthwords & Music
• 1968 The Love Album
• 1968 Housing Project
• 1968 Gentle On My Mind
• 1969 John Hartford
• 1970 Iron Mountain Depot
• 1971 Aereo-Plain
• 1972 Morning Bugle
• 1976 Nobody Knows What You Do
• 1976 Mark Twang
• 1977 Dillard-Hartford-Dillard
• 1977 All In The Name Of Love
• 1978 Headin' Down Into The Mystery Below
• 1979 Slumberin' On The Cumberland
• 1980 You And Me At Home
• 1980 Permanent Wave
• 1981 Catalogue
• 1984 Gum Tree Canoe
• 1987 Clements, Hartford, Holland
• 1987 Annual Waltz
• 1987 Me Oh My, How the Time Does Fly
• 1989 Down on the River
• 1991 Hartford and Hartford
• 1991 Cadillac Rag
• 1992 Goin' Back to Dixie
• 1994 The Walls We Bounce Off Of
• 1994 Old Sport
• 1994 Live at College Station PA
• 1995 The Fun of Open Discussion
• 1996 No End of Love
• 1996 Wild Hog In The Red Brush
• 1998 The Bullies Have All Gone to Rest
• 1998 The Speed of the Old Long Bow
• 1999 Retrograss
• 1999 Good Old Boys
• 2000 Live from Mountain Stage
• 2001 Hamilton Ironworks
• 2002 Steam Powered Aereo-Takes

Библиография

• Дэйв Самуэльсон (1998) «Джон Хартфорд» в Энциклопедии Кантри Музыки. Пол Кингсбери (редактор). Нью-Йорк, Oxford University Press, ст. 231