была названа в рецензии Sounds «интригующим, напряжённым… гнетущим» произведением, контрастировавшим с относительно безмятежным материалом третьего альбома. Вокал Сьюзи (как отмечали рецензенты Trouser Press), оформился в «неожиданно тонкий инструмент», а «техническая оснащённость Баджи и Макгиоха позволила наполнить силой и усложнить аранжировки» («Spellbound», «Arabian Knights»). Альбом поднялся до #7 в UK Album Charts.

В ходе последовавшего турне Сьюзи и Баджи втайне от всех сблизились. Именно в эти дни у них возникла идея создать The Creatures, свой побочный проект, который вскоре выпустил дебютный Wild Things EP. Дуэт выпустил в общей сложности 4 альбома, наиболее успешным из которых остался дебютный «Feast», 1983 года (#14, U.K.).

В том же 1981 году вышел сборник Siouxsie & the Banshees Once Upon a Time, куда вошли все синглы группы, включая прежде в альбомном формате не издававшиеся «Staircase (Mystery)» и «Israel». В американский релиз Arabian Knights EP были включены треки из расширенной версии одноимённого британского сингла плюс бонус.

В A Kiss in a Dreamhouse (1982) группа вернулась к экспериментам, впервые начатым в третьем альбоме: как отмечали критики, стиль её стал превращаться в разновидность арт-попа с многочисленными ответвлениями (нео-боп в «Cocoon», элементы средневековой музыки в «Green Fingers»). Альбом, который Сью называла «sexy album»., рецензент Melody Maker назвал «пьянящим» произведением, а Record Mirror — «прекрасной поп-пластинкой» «Обещаю: от этой музыки у вас перехватит дыхание», — такиим словами завершил свою рецензию Ричард Кук в NME, отметив, что «не каждая группа способна свой четвертый альбом сделать провокационным, сохранить живой интерес к творчеству и при этом выйти на новые <стилистические> территории».

После выхода A Kiss in a Dreamhouse здоровье Макгиоха ухудшилось: его преследовали проблемы, связанные с алкоголизмом. После промотура в Мадрид он был госпитализирован. Вскоре после этого он из состава был уволен вообще..

1983—1987

В 1983 году участники группы работали, в основном, в сайд-проектах: Сью и Баджи записали первый альбом Creatures, Северин и Смит записались как The Glove, выпустив альбом Blue Sunshine. По настоянию Смита (которому захотелось документировать время проведенное в группе) Banshees записали версию битловской песни «Dear Prudence». Выпущенный в сентябре, сингл поднялся до #3 в UK Singles Chart, стал самым большим хитом группы за всю её историю и способствовал (согласно Trouser Press) рассеянию мрачной ауры вокруг группы. С Робертом Смитом, заменившим Макгиоха сначала в турне, а затем и в студии, выпустила Nocturne, двойной альбом, записанный в Ройал Алберт Холле.

Смит принял участие и в работе над студийным альбом Hyaena (1984). Пластинка, более лёгкая и мелодичная, чем предыдущие, развивала как уже намечавшуюся прежде тенденцию тяготения к джазу («Take Me Back»), так и линию симфо-индастриал (первый трек «Dazzle», в котором Сьюзи, как отметили критики, представила одно из своих лучших вокальных исполнений).

Участие одновременно в двух коллективах стало сказываться на здоровье Смита, и в мае 1984 года он принял решение сосредоточиться на работе с The Cure. В Banshees его заменил Джон Кэрразерс (John Carruthers), гитарист Clock DVA. С Карузерсом группа записала The Thorn EP, аранжировав для оркестра четыре песни своего репертуара. «Сила оркестра идеально складывается с назойливо-настойчивым звучанием самой группы», — писал NME.

В 1985 году группа резко снизила активность, что во многом объяснялось травмой колена, полученной Сьюзи. Критики готовы были уже приписать S&TB к числу «обленившихся ветеранов», но в апреле 1986 года вышел Tinderbox, впервые выведший группу в Billboard 200, во многом благодаря синглу «Cities in Dust», за выпуском которого последовало самое на тот момент продолжительное турне групп по Великобритании.