Альбом The Boomtown Rats, записанный продюсером Маттом Лэнгом в Германии, при относительной консервативности звучания, произвел впечатление на критиков — в частности (согласно рецензии в Trouser Press) «живостью образов, экспрессивным вокалом Гелдофа и резкими перепадами настроения». Панк-мотивами здесь (помимо «Looking After No. l») была проникнута лишь «Mary of the Fourth Form». Остальные песни (согласно Allmusic) звучали вполне ортодоксально: «Joey’s on the Street Again» была созвучна творчеству Брюса Спринстина того времени, «I Can Make It If You Can» — Rolling Stones середины 70-х.

Дебютный альбом поднялся до #18 в UK Albums Chart. Второй сингл, «Mary Of The Fourth Form» (рискованный рассказ о школьнице по имени Мэри Прис, в которую Гелдоф был влюблён, будучи учителем), поднялся до #14 в UK Singles Chart. Затем вышел «She’s So Modern» (1978, #12); Гелдоф, начавший давать многочисленные интервью, быстро стал любимцем прессы и благодаря находчивым ответам на вопросы журналистов получил прозвище «Bob The Gob».

«A Tonic for the Troops» (1978)

Второй альбом A Tonic for the Troops ознаменовал качественный скачок: о Гелдофе заговорили как о мастеровитом вокалисте, Джонни Фингерс украсил аранжировки остроумными пассажами, Мэтт Ланг сумел создать интересный многослойный звук, обеспечив группе окончательный переход из панк-лагеря в категорию new wave. Альбом понялся до #8 (продержавшись в чартах 44 недели), cингл «Like Clockwork» — до #6.

Последовал промотур по США, а в ноябре 1978 года Boomtown Rats с синглом «Rat Trap» поднялись до #1 в UK Singles Chart. Они не только стали при этом первой в истории ирландской группой, которой удалось возглавить британский хит-парад синглов, но и сбросили при этом с вершины Джона Траволту и Оливию Ньютон-Джон, которые удерживали до этого первенство в течение 7 недель. Этот факт Боб Гелдоф символически «отпраздновал», разорвав фотографии Траволты и Ньютон-Джон перед началом выступления в Top of The Pops.

«The Fine Art of Surfacing» (1979—1980)

В январе 1979 года Гелдоф узнал о калифорнийской школьнице Бренде Спенсер, которая расстреляла учеников своей школы (ранив более десятка человек и убив завуча), а впоследствии на вопрос о причине своего поступка ответила: «Я не люблю понедельники». Это высказывание вдохновило Гелдофа и Фингерса на создание одноименной песни. Сингл «I Don’t Like Mondays» стал вторым чарттоппером группы в Британии и возглавил хит-парады 32 стран мира. Песня вошла в третий альбом The Fine Art of Surfacing, который ознаменовал единственный (и весьма относительный) успех группы в Америке; в UK Albums Chart он поднялся до #7.

Последовали синглы «Someone’s Looking At You» (#4 UK, 1980) и «Diamond Smiles» (#13), чему предшествовало всемирное турне, завершившееся концертами в нью-йоркском Palladium. В 1980 году за песню «I Don’t Like Mondays» The Boomtown Rats получили престижную награду Ivor Novello; она была вручена группе на 25-й церемонии вручения Ivors в лондонском отеле «Гроссвенор».

Последним британским хит-синглом группы стал «Banana Republic»: острополитический комменатрий Гелдофа по поводу положения дел в Центральной Америке. Он поднялся до #3 в Британии и был включён в альбом Mondo Bongo, записанный на острове Ивиса продюсером Тони Висконти. Альбом поднялся до #6 в UK Albums Chart. К этому времени гитарист Джерри Котт покинул состав. Синглом из альбома вышел «Elephants Graveyard» (#26), но следующий, «Never In A Million Years» (многими расцененный как лучший трек альбома) вообще не вошёл в Top 30. Стало ясно, что в Британии интерес к группе сошёл на нет.

Начало конца (1980—1984)

Выпущенный квартетом пятый альбом V Deep (записанный также с Висконти) был набран отчасти из материала, выброшенного из Mondo Bongo; он не произвел впечатления ни на публику, ни на музыкальных критиков. Сингл «House On Fire» имел лишь умеренный успех, «Charmed Life» и «Never In A Million Years» оказались провальными. Британское турне группы в поддержку альбома было проведено на минимальном бюджете, но группа была прекрасно принята публикой. Когда в 1982 Гелдоф приступил к работе над главной ролью в фильме «Pink Floyd: The Wall», многим стало ясно, что дни группы сочтены.

Весь 1983 BTR ничего не выпускали; при этом, как ни странным это может показаться, университетские её концерты проходили с огромным успехом. В 1984 году The Boomtown Rats выпустили синглы «Tonight» (#73) и «Drag Me Down» (#50). «Dave» (многими расцененный как «шедевр Гелдофа») в списки вообще не попал, хотя Пит Тауншенд назввал его «лучшим синглом 1984 года». После ещё одного коммерчески провального релиза («Hold On Me») The Boomtown Rats провели британское турне (44 концерта за 48 дней) на очень скромном бюджете и вновь были с восторгом приняты студенческой аудиторией.

Распад группы (1985—1986)

В 1984 году Гелдоф и Мидж Юр (Ultravox) написали песню «Do They Know It’s Christmas?», ставшую в Британии мега-хитом (в исполнении сводного коллектива Band Aid), и организовали суперзвездный концерт Live Aid (в помощь голодающим Эфиопии), который прошёл 13 июля 1985 года в Лондоне и Филадельфии. Здесь же выступили The Boomtown Rats.

Выпуску альбома In the Long Grass (1985) предшествовало успешное британское турне, которое, впрочем, не помогло продвижению пластинки в чартах. В 1986 году Боб Гелдоф объявил о начале сольной карьеры и дал последний с Boomtown Rats концерт в Ирландии, в пользу Self-Aid.

После распада

После распада группы Питер Брикетт продолжил сотрудничество с Гелдофом. Джерри Котт выпустил два сольный сингла в Британии («The Ballad of the Lone Ranger», «Pioneers») и один в Канаде («Alphabet Town», 1984). Фингерс и Кроу в конце 80-х годов основали Gung~Ho. Затем Фингерс вошёл в состав японской группы Greengate, а Кроу — инструментального ансамбля Jiggerypipery2012

, играющего кельтскую музыку.

В 2005 году вышел бэк-каталог Boomtown Rats (ставший хитом в Amazon charts). Сборник The Best Of вошёл в UK Top 20. В 2008 году Гэри Робертс и Саймон Кроу образовали The Rats, группу, которая исполняет старые песни Boomtown Rats.

Дискография

Синглы

• Looking After No. 1 (1977) UK #11
• Mary Of The Fourth Form (1977) UK #15
• She’s So Modern (1978) UK #12
• Like Clockwork (1978) UK #6
• Rat Trap (1978) UK #1
• I Don’t Like Mondays (1979) UK #1
• Diamond Smiles (1979) UK #13
• Someone’s Looking At You (1980) UK #4
• Banana Republic (1980) UK #3
• The Elephant’s Graveyard (Guilty) (1981) UK #26
• Never In A Million Years (1981) UK #62
• House On Fire (1982) UK #24
• Charmed Lives (1982)
• Tonight (1984) UK #73
• Drag Me Down (1984) UK #50
• Dave (1984) UK #81
• A Hold Of Me (1985) UK #78
• I Don’t Like Mondays (re-release) (1994) UK #38

Альбомы

• The Boomtown Rats (1977) UK #18
• A Tonic for the Troops (1978) UK #8
• The Fine Art of Surfacing (1979) UK #7
• Mondo Bongo (1981) UK #6
• V Deep (1982) UK #64
• In The Long Grass (1984)