Gran Turismo, вышедший в 1998, радикально отличается от предыдущего творчества группы. На минималистическое депрессивное и, порой, агрессивное звучание альбома оказало влияние увлечение Петера трип-хопом. В отличие от ранних работ группы, имеющих аналоговое ретро-звучание, Gran Turismo был записан при помощи программы Pro Tools с использованием семплов и драм-машин. Видеоклип к хиту «My Favourite Game», в котором Нина неподобающим образом ведет машину и в результате автомобильной аварии в конце разбивается, был запрещен к показу на многих телеканалах. Существует несколько версий клипа - в одной из версий была даже показана её оторвавшаяся голова. После записи альбома группу временно покинул басист Магнус Свенингссон, и в мировое турне The Cardigans отправились без него.

Далее последовало долгое молчание коллектива, во время которого его члены занялись сольными проектами. В том же году была выпущена компиляция редких, менее популярных (B-sides) композиций The Other Side of the Moon, причём только на территории Японии и Австралии.

Во время перерыва Нина Перссон выпустила альбом в рамках собственного проекта A Camp, песни в котором имели такое же грустное содержание, но на фоне более ритмичной музыки. The Cardigans перепели песню Talking Heads «Burning Down the House» в дуэте с Томом Джонсом, вошедшей в его альбом «Reload», Петер Свенссон работал над проектом Paus вместе с Юакимом Бергом (Joakim Berg) из KentKent, а Магнус Свенингссон записывался под псевдонимом Righteous Boy.

The Cardigans вернулись на сцену в 2003 с альбомом Long Gone Before Daylight, в целом более спокойным, почти акустическим, основанном на лирике Нины, работа над которым велась без участия их постоянного продюсера Туре Юханссона. Long Gone Before Daylight стал одним из самых продаваемых альбомов Швеции в 2003 с продажами более 120 000 экземпляров (дважды платиновый). В октябре 2005 коллектив выпустил свой шестой альбом Super Extra Gravity, который изначально планировали записать в духе предыдущего, однако в процессе записи группа решила вновь работать с Туре Юханссоном, что повлияло на конечный результат, - звук альбома приобрел более агрессивный характер. Super Extra Gravity дошёл до первого места в шведском хит-параде и на данный момент имеет более 40 тысяч проданных копий. После турне в поддержку альбома группа взяла перерыв в деятельности, в течение которого вышел сборник хитов The Cardigans - Best Of, участники группы занимались сольными проектами и другой дейтельностью вне группы. Нина Перссон и группа A Camp выпустили второй альбом. Ларс Олоф-Йоханссон и Бенгт Ланерберг стали участниками группы Brothers Of End, которая на данный момент выпустила два альбома: The End и Mount Inside.

В 2012 году группа The Cardigans объединилась, чтобы отправиться в тур по Европе и Азии, посвященный их альбому Gran Turismo 1999 года выпуска. Гитарист группы Петер Свенссон не присоединился к туру по семейным обстоятельствам. Место Петера Свенссона занял шведский музыкант Оскар Хумблебо, известный под псевдонимом Motoboy.

Список концертов в рамках тура Gran Turismo 2012

6 июня - Концертный зал Mejeriet (Лунд, Швеция)

8 июня - Парк развлечений Tivoli, Копенгаген (Дания)

15 июня - Фестиваль Hulfstred (Хультсфред, Швеция)

6 июля - Фестиваль Open'er (Гдыня, Польша)

7 июля - Фестиваль Ruisrock (Турку, Финляндия)

11 июля - Концертный зал Stadium-Live (Москва, Россия)

19 июля - Фестиваль Bukta Open Air (Тромсё, Норвегия)

14 августа - Концертный зал Jakarta Tennis indoor Senayan (Джакарта, Индонезия)

16 августа - Выставочный зал TWTC Nangang (Тайпей, Тайвань)

18 августа - Фестиваль Summer Sonic, Maishima (Осака, Япония)

19 августа - Фестиваль Summer Sonic, QVC Marine Field (Токио, Япония)

Дискография

Альбомы

Студийные альбомы

• Emmerdale (1994) SWE #29 (повторно издан в США в 1999)
• Life (1995) SWE #20 UK #51 (повторно издан в США в 1996)
• First Band on the Moon (1996) SWE #2 UK #18 US #35
• Gran Turismo (1998) SWE #1 UK #8 US #151
• Long Gone Before Daylight (2003) SWE #1 UK #47 (повторно издан в США в 2004)
• Super Extra Gravity — (2005) SWE #1 UK #78

Компиляции

• The Other Side of the Moon (1997) — B-side и редкие композиции, издано только в Японии и Австралии
• Best Of (2008)

Синглы