The Mothers of Invention — американская рок-группа из Калифорнии под руководством Фрэнка Заппы.

Работы группы характеризуются использованием необычных звуковых эффектов, причудливыми обложками альбомов, а также высоким уровнем исполнительского мастерства на концертах. Состав группы никогда не был стабильным и часто менялся. Единственным постоянным участником на протяжении всего периода существования группы являлся Фрэнк Заппа.

Группа была сформирована из музыкантов ритм-н-блюзового коллектива The Soul Giants, в состав которого входили Рэй Коллинз, Дэвид Коронадо, Рэй Хант, Рой Эстрада и Джимми Карл Блэк. Рэй Коллинз, вокалист коллектива, в 1965 году предложил Заппе войти в его состав группы вместо ушедшего гитариста Рэя Ханта, который конфликтовал с ним. Заппа настоял на том, чтобы группа исполняла его песни и сменила название на The Mothers. Под его руководством группа подписала контракт с Verve Records и выпустила в 1966 году дебютный альбом Freak Out!. На тот момент оригинальный состав выглядел так:

• Рэй Коллинз — вокал
• Фрэнк Заппа — гитара, вокал
• Эллиот Ингбер — гитара
• Рой Эстрада — бас-гитара, бэк-вокал
• Джимми Карл Блэк — ударные

В годы лидерства Фрэнка Заппы группа выпустила несколько альбомов, которые стали довольно известными, в том числе Absolutely Free, We’re Only in It for the Money и Uncle Meat. В 1969 году по инициативе Фрэнка Заппы группа распалась. В 1970 году Заппа возродил группу, в новый состав которой вошли Йен Андервуд, , , Эйнсли Данбар, а также вокальный дуэт , включавший себя и . Позже в состав вошёл бывший участник группы The Turtles, басист . Этот состав просуществовал до конца 1971 года, когда в результате падения в оркестровую яму Заппа почти на год оказался прикованным к инвалидной коляске.

Во время восстановления от полученной травмы Заппа сосредоточился на биг-бэндах и оркестровой музыке. Последний состав The Mothers Заппа сформировал в 1973 году, в который вошли Ральф Хамфри, Сал Маркес, Наполеон Мёрфи Брок, Джордж Дьюк, Том и Брюс Фаулеры, Рут и Йен Андервуды. Последний альбом The Mothers of Invention был выпущен в 1975 году, во время записи которого также участвовали Капитан Бифхарт, гитарист Денни Уолли и барабанщик Терри Боззио. Последние два музыканта после распада группы продолжили играть с Фрэнком Заппой, который на тот момент стал независимым музыкантом.