The Weavers — американская фолк-группа, образовавшаяся в 1948 году в Гринвич Виллидж, Нью-Йорк, и оказавшая значительное влияние на развитие современной музыки, положив начало фолк-буму 1950-1960-х годов и став (согласно Allmusic) ключевым звеном, которое связало фолк-сцену с поп-культурой. Квартет, в репертуар которого входил традиционный фолк, версии народных песен разных стран мира, блюз, госпел, рабочие гимны и детские песни, прошёл короткий, но драматический путь — от огромной коммерческой популярности до полного неприятия, став жертвой маккартизма и развернувшейся в начале 1950-х годов «охоты на ведьм».

Пластинки и концерты The Weavers способствовали популяризации песен, которые впоследствии приобрели статус «стандартов»: в их числе — «Goodnight, Irene» (13 недель #1 US), «On Top of Old Smoky», «Follow the Drinking Gourd», «Kisses Sweeter than Wine», «The Wreck of the John B» (известная также как «Sloop John B»), «Rock Island Line», «Midnight Special», «Pay Me My Money Down», «Darling Corey».

История группы

The Weavers образовались в 1948 году в составе: Ронни Гилберт (Ronnie Gilbert), Ли Хэйз Lee Hays), Фред Хеллерман (Fred Hellerman) и Пит Сигер Pete Seeger); последний в 1940-1941-х годах возглавлял ансамбль Almanac Singers, в состав которого (наряду с Вуди Гатри и Миллардом Лэмпеллом) входил Хэйз. Хеллерман и Гилберт познакомились с Сигером и Хэйзом будучи участниками «Народной песни» (People’s Songs) — кружка авторов и исполнителей, встречавшихся в 1946 году в подвале дома Сигера в Гринвич Виллидж. В 1948 году Хэйз предложил собрать коллектив, аналогичный Almanac Singers, но более организованный и сплочённый.

Некоторое время группа была квинтетом (с Джекки Гибсоном, позже состав покинувшим) и выступала как The No-Name Quartet (сначала в нью-йоркских клубах, а затем на радио, при поддержке фолк-певца Оскара Бранда). Затем, став квартетом, приняла название The Weavers (Ткачи), заимствовав его у пьесы Герхарта Гауптмана (1892).

Поражение левых. Первые трудности

Некоторое время People’s Songs считались перспективным творческим союзом: свои надежды он связывал с президентской компанией Генри Уоллеса и Глена Тейлора. Однако после поражения тандема на выборах 1948 года у квартета начались трудности: некоторое время он не мог найти себе постоянную работу.

Первый же год существования группы явился для неё испытанием. Предполагалось, что основной сферой её деятельности будет поддержка профсоюзных съездов, акций и других «прогрессивных» мероприятий, но после поражения Уоллеса выяснилось, что таковых просто не происходит. 1949 год ознаменовался контратакой правых сил в Конгрессе. В некоторых случаях группе приходилось выдерживать физические атаки: например, летом 1949 года на концерте в Пикскилле, Нью-Йорк, в зале началась драка, инициированная группами ветеранов, которых возмутило присутствие на сцене Поля Робсона.