Endangered Species оказался тяжелее и сложнее предшественников, но в отличие от них в Top 40 не вошел. После выхода сингла «Keep On Running ('til you burn)» (на синем виниле, #41), лейбл GEM Records обанкротился, вложив все деньги в раскрутку (провалившейся в конечном итоге) песни для Евровидения. Группа некоторое время самостоятельно управляла своими делами, а потом подписала контракт с NEMS Records. Новый сингл «Countdown» (один из немногих выпущенных на обычном виниле) успеха не имел. 1981 год все же закончился на высокой ноте: группа (без контракта, агетства и менеджмента) выступила в числе хедлайнеров на панк-фестивале Christmas On Earth в Лидсе — вместе с The Damned и The Exploited.

В 1982 году проблемы с алкоголизмом у Стива Робертса стали очевидны, и он вынужден был уйти, уступив место Мэлу Эслингу (Mal Asling, экс-Chelsea). В новом составе группа вылетела в США и с Anti-Nowhere League провела турне, выступив в сравнительно больших залах. Тем временем в Англии лейбл Abstract Records приобрел лицензию на лучшие вещи группы и выпустил их сборником UK Subs: Recorded 1978 — 81.

Вернувшись в Англию с европейских гастролей 6 марта 1983 года, The U.K. Subs объявили о распаде. Причин было несколько: отсутствие контракта, усталость Гарретта, которому надоело исполнять одни и те же песни, обилие новых панк-групп, которые оттеснили Subs в тень… Впрочем, длилось это недолго и очень скоро самый первый состав UK Subs собрался вновь и как ни в чем ни бывало отправился на гастроли.

1983—1991

23 марта 1983 года под названием The Original UK Subs группа (Стив Слэк, Кэптен Скарлет, Стив Джонс, Чарли Харпер) сыграла в клубе Greyhound (Фулем), после чего, работая над новым материалом, провела турне по США с Bad Brains. Оно завершилось в лондонском «Лицеуме» на фестивале Punk & Disorderly, где 5 июня The U.K. Subs выступили хедлайнерами.

В августе группа начала (и в ноябре завершила) работу над новым альбомом Flood of Lies, параллельно гастролируя по Европе. Выпущенная синглом песня «Another Typical City» была написана Харпером за год до этого в Орландо, Флориде. Ноябрьский концерт в ретфордском Porterhouse позже был выпущен на видео и перевыпущен на DVD под названием «Live at the

Retford Porterhouse». Осенью 1983 года «Police State», одна из самых известных песен раннего репертуара группы, была включена в третий выпуск альбомной хит-серии Punk & Disorderly (на Anagram Records).

Перед началом американского тура с The Exploited вновь произошли перемены в составе The U.K. Subs: бас-гитаристом стал Тезз Робертс (Tezz Roberts, экс-Discharge), а Пит Дэвис вернулся за барабаны. Фрагменты этой поездки (самой успешной в истории группы) документированы на сборнике Flipside Compilation No: 5 (сюда вошли «Stranglehold», «Crash Course» и «Disease» — наряду с материалом Bad Religion, TSOL, Subhumans

и Conflict).

В мае Стив Робертс вернулся в состав, но пробыл здесь недолго, вновь оставив место ударника вакантным. В июне вышел альбом Demonstration Tapes, за которым последовал EP Magic, записанный со Стивом Джонсом на ударных. Группа не уложилась в график из-за того, что Скарлет увлекся гитарными наложениями, так что на запись всех вокальных партий у Харпера осталось два часа. В результате альбом ремикшировали трижды, что обошлось группе в круглую сумму. Скарлет неожиданно исчез перед началом испанского турне с Chelsea и Anti-Nowhere League: его срочно заменил Тим Бритта (Tim Britta), которому пришлось разучивать свои партии на борту парома по пути во Францию. Джон Армитидж сыграл на басу, а за ударными оказался Мэтью «Индюк» Бест (Matthew 'Turkey' Best). По возвращении в Англию группа вновь призвала в свои ряды Тезза, а за ударные сел Рэб Фэй Бейт (Rab Fae Beith, незадолго до этого ушедший из The Wall).