Композиция

«Beautiful Day» играется в темпе в 136 ударов в минуту, в тактовом размере 4/4. Песня начинается с ревербационно звучащего синтезатора, его партия состояла из последовательности аккордов A-Bm7-D-G-D9-A. Эта прогрессия продолжается столько же, сколько звучат слова и бэк-вокал, изменясь не всегда в один такт. После вступления вокальной партии, сразу после слов «The heart is a bloom», начинается ритм, созданный повторяющимися восьмыми на бас-гитаре и драм-машине. В 0:29 вступает соло-гитара, ее партия состоит из аккордов арпеджио, повторяющихся эхом через каналы. Вокальная партия относительно спокойна до тех пор, пока не вступает хор, в то время, когда Эдж начинает играть на гитаре рифф и вступают ударные. В хоре Боно поет в сдержанной манере, контрастируя с «громким ревом» Эджа на бэк-вокале, долгим криком «Day».

В 1:55 после второго куплета начинается бридж, звучат аккорды F♯m-G-D-A, усиливая эмоции трека, тогда как как Боно поет «Touch me / Take me to that other place». Окончание бриджа наступает на 2:08, Эдж повторяет модулированную форму AABA на гитаре. Через семь секунд начинаются брейк и Middle eight. Этот раздел состоит из последовательности аккордов Em-D-Em-G-D-Em-G-D-A. Бас играет G ниже аккорда Em, подразумевая, что аккорд не изменяется. Повествование в этом разделе ведется от человека, который находится над землей, он описывает все примечательное, свидетелем чего становится: Китай, Гранд-Каньон, косяки тунца, ночные костры бедуинов. После третьего хора и окончания бриджа песня внезапно заканчивается «сдержанным» способом; большая часть инструментов замолкает и затихает гитара, дрейфуя между каналами.

По словам Боно, «Beautiful Day» о «человеке, который потерял все, но находит радость в том, что он до сих пор есть». Blender интерпретировал песню и фразу «it’s a beautiful day», как «видение отказа от материальных ценностей и нахождении изящества самом мире». В книге Рикки Руксби Inside Classic Rock Tracks песня описана как имеющую «нечеткое» качество и покрытую «неоднозначной областью между религией и романтикой». Он нашел «благодать и спасение» в тексте песни и считал, что, несмотря на не явное объяснение, как эмоционально продолжать бороться, у песни есть «очень много наводящих на размышления идей, а этого достаточно».

В эпизоде Iconoclast (Sundance Channel), вокалист R.E.M. Майкл Стайп заявил: «Я люблю эту песню. Мне жаль, что не я написал это, и они знают, что мне жаль, что не я написал это. Это заставляет меня танцевать; это делает меня сердитым, то, что не я писал это».

Релиз

«Beautiful Day» был выпущен первым синглом из альбома All That You Can’t Leave Behind. Песня достигла первого места в чартах синглов Австралии, Канады, Соединенного Королевства и Ирландии, а также увеличила продажи All That You Can’t Leave Behind. «Beautiful Day» был включен в сборники The Best of 1990–2000 и U218 Singles. Версия песни, известная как Quincy and Sonance Mix, появилась на мини-альбоме 7.

Музыкальное видео

В клипе на песню «Beautiful Day» группа ходит по парижскому аэропорту «Шарль де Голль», между этим показаны сцены, где группа играет на взлетно-посадочной полосе, над их головами пролетают самолеты, взлетающие и идущие на посадку .

Альтернативный клип на песню, снятый в Эз (Франция), был включен в U2 Exclusive CD!, в бонус-DVD The Best of 1990—2000 и в DVD U218 Videos. За месяц до выхода альбома концертная версия этой песни была снята в Дублине на крыше The Clarence hotel. Она включена в дополнение к DVD Elevation 2001: Live from Boston (хотя и отмечается на DVD как «Торонто, Канада»).