Выпуск сингла

После громкого телевизионного скандала, в ходе которого участники Sex Pistols позволили себе нецензурную брань в прямом эфире в адрес телеведущего {{не переведено 3|Гранди, Билл|Билла Гранди|en|Bill Grundy}}{{sfn|Верморел|1994|loc=Часть 1. История. Гранди}}{{sfn|Inglis, Ian|2010|pp=85—86}}, и их первого турне «Анархия», на протяжении которого музыканты устраивали беспорядки в гостиничных номерах и разжигали новые скандалы{{sfn|Верморел|1994|loc=Часть 1. История. Турне «Анархия».}}, сотрудничавший с Sex Pistols крупный лейбл EMI Records 27 января 1977 года в одностороннем порядке расторг с ними контракт{{sfn|Верморел|1994|loc=Часть 1. История. EMI увольняет Pistols.}}. В Лос-Анджелесе Малкольм Макларен провёл беседу с руководителями компании A&M Records Гербом Альпертом и {{не переведено 3|Мосс, Джерри|Джерри Моссом|en|Jerry Moss}}, после которой они были согласны заключить контракт с коллективом и реализовать выпуск его записей. Контракт был подписан 9 марта 1977 года. Изготовив двадцать тысяч копий сингла «God Save the Queen», лейбл 16 марта аннулировал контракт с группой, объяснив своё решение пересмотром взглядов по отношению к Sex Pistols, и уничтожил тираж пластинок, оставив лишь несколько копий{{sfn|Верморел|1994|loc=Часть 1. История. А & М.}}{{sfn|Strongman, Phil|2008|p=174}}{{sfn|Savage, Jon|1992|pp=315–318}}.

После множества переговоров с различными лейблами желание сотрудничать с группой и выпустить пластинку изъявила компания Virgin Records. В итоге 13 мая участниками Sex Pistols был подписан очередной контракт. Выражая протест против текста «God Save the Queen» и обложки сингла, рабочие завода по производству грампластинок устроили забастовку{{sfn|Savage, Jon|1992|pp=347, 349}}{{sfn|Robb, John|2006|p=348}}. 27 мая, после длительных переговоров с производителями, производство сингла всё же было начато{{sfn|Gimarc, George|2005|p=70|name=Gimarc, George 70}}{{sfn|Savage, Jon|1992|p=349}}. Несколько крупных розничных торговых сетей отказались продавать «God Save the Queen». Песня была запрещена на BBC, а также на всех независимых радиостанциях, обретя репутацию одной из самых запрещённых нецензурных записей в британской истории.

Через неделю после выпуска сингл был распродан в количестве 150 тысяч копий{{sfn|Strongman, Phil|2008|p=181}} и моментально занял вторую строчку в британском чарте, но выше не поднимался. Это вызвало удивление среди музыковедов, критиков и представителей крупных музыкальных изданий, так как многие журналисты предполагали, что песня легко займёт первое место в хит-параде. Это было связано с тем, что цензура не позволила песне, оскорбляющей личность королевы, стать лучшей в Великобритании, однако по количеству продаж сингл являлся безусловным лидером. По этой же причине «God Save the Queen», в отличие от других композиций, не транслировали в эфире чарта, а лишь объявляли позицию. На первом же месте тогда уже четвёртую неделю держалась песня Рода Стюарта «{{не переведено 3|I Don't Want To Talk About It||en|I Don’t Want to Talk About It}}». Примечателен также тот факт, что во время трансляции на BBC «Десятки лучших песен» вторая строчка была пуста в связи с запретом композиции, как будто её просто не существовало.

{{Врезка

|Выравнивание = right

|Ширина = 250px

|Заголовок = Выдержка из статьи газеты The Daily Mirror

|Содержание = Джонни Роттен приобрёл дурную известность своей пластинкой о королеве. Оказывается, так называемые «патриоты» могут нападать на невинных людей лишь за то, что им не нравится их мнение. Фактически вся ответственность за ранения Джонни целиком ложится на наши средства массовой информации, потому что если бы они не начали раздувать всю эту истерию, никто из «тридцатилетних{{ref|Daily Mirror|[II]}}» никогда в жизни не услышал бы этой записи.