«Ode to Billie Joe» (Ода Билли Джо) — песня, написанная и записанная в 1967 году американской кантри-певицей Бобби Джентри. Сингл, выпущенный в конце июля, поднялся до первого места в Billboard Hot 100, продержался на вершине 4 недели, стал международным хитом и занял 4-ю позицию в итоговом списке популярнейших песен года в США. «Ode to Billie Joe» собрала в общей сложности 8 номинаций Grammy; три из них — для Бобби Джентри, одну — для аранжировщика Джимми Хаскелла. Песня занимает #412 в списке «500 величайших песен всех времен», составленном журналом Rolling Stone в 2003 году.

История создания

Песня «Ode to Billy Joe» первоначально вышла на обороте дебютного сингла Бобби Джентри «Mississippi Delta», вышедшего на Capitol Records в начале 1967 года. Однако на радио тут же зазвучал би-сайд, собственная композиция певицы, выдержанная в очень простой кантри-блюзовой аранжировке, с акустической гитарой и струнными. Сингл 4 недели возглавлял американские чарты и разошёлся более чем трехмиллионным тиражом. Несмотря на то, что последовавший затем сингл «I Saw an Angel Die» в чарты не попал вообще, Джентри получила «Грэмми» в номинациях в номинациях «Лучший новый исполнитель» (Best New Artist) и «Лучший женский поп-вокал» (Best Female Pop Vocal Performance). Академия музыки кантри, кроме того, признала ее «Лучшей новой певицей года».

Как рассказывала певица Рэйчел Харрингтон (в интервью BBC Radio 2) в первоначальном варианте текста было 11 четверостиший, которые более полно рассказывали историю о том, что произошло с Билли Джо. Но шесть из них пришлось сократить: продюсер решил, что песня слишком длинная. Сокращенный вариант в конечном итоге оказался интереснее, поскольку оставлял тайну гибели Билли Джо неразгаданной и предоставлял слушателю широкие возможности для толкования сюжета. Центральным в этом смысле является вопрос о том, что именно Билли Джо и героиня песни сбросили с моста, явившегося местом самоубийства героя песни. Согласно одной из распространённых версий, они могли избавиться таким образом от мерворожденного ребенка.

На песню были сделаны несколько каверов: удачными считаются композиция гитариста Корнелла Дюпри и версия The 5th Dimension, где текст был разыгран по ролям. Как отмечает Allmusic, сингл «Ode to Billie Joe» открыл дорогу в чарты нескольким ставшим впоследствии знаменитым песням в жанре «женская история». Одна из них, кантри-хит Джинни Си Райли «Harper Valley P.T.A.», вышедший год спустя, была созвучна «Оде» мелодически, хоть и отличалась от неё очевидным сатирико-социальным подтекстом.

Текст песни

Текст песни представляет собой рассказ о загадочном самоубийстве Билли Джо Макалистера, состоящий из двух частей. Первая из них передаёт содержание разговора за ужином, молчаливой участницей которого становится рассказчица. Как отмечает рецензент Allmusic Джо Вильон, манера, в которой ведется пересказ разговора «сразу создает ощущение недосказанности; автор мастерски передает ощущение, что рассказчица что-то скрывает — и от родителей, и от слушателя».