«The Mercy Seat» — песня рок-группы Nick Cave and the Bad Seeds, впервые выпущенная на их пятом студийном альбоме Tender Prey в 1988 году. Занимает 116 строчку в списке редактора Rolling Stone Тобиаса Крисвелла «1001 величайшая композиция».

Содержание

Песня рассказывает историю о человеке, приговорённом к казни на электрическом стуле. Фраза «The Mercy Seat» (трон милосердия) является ссылкой одновременно к орудию казни и к Божьему престолу. Композиция полна христианских мотивов: Божий престол упоминается в ветхозаветной истории о Ковчеге, многократно повторяющиеся в песне строчки «An eye for an eye and a tooth for a tooth» (Око за око и зуб за зуб) являются ссылкой к книге Левит (глава 24, стихи 19-21), упоминающийся в песне «незнакомец в лохмотьях, умерший на кресте» (some ragged stranger, died upon the cross), по всей видимости, Иисус Христос.

Как и многие песни Кейва, «The Mercy Seat» во многом автобиографична. Американский эссеист Роланд Бур в своей работе «Under the Influence? The Bible, Culture and Nick Cave» (Под влиянием? Библия, культура и Ник Кейв) заявил, что песня «обладает всеми признаками христологической автобиографии». Критики также отметили слияние в «The Mercy Seat» тем Ветхого и Нового Завета, в особенности в сопоставлении справедливости «око за око» и милосердии «незнакомца», Иисуса. Проблема закона и прощения так и осталась нерешённой.

Версии

Оригинальная версия, изданная на Tender Prey основана на органе и электрогитарах. Акустическая версия «The Mercy Seat» вышла на дополнении к шестому альбому альбому группы The Good Son — диске Acoustic Versions from Tender Prey. Эта версия впоследствии была переиздана на сборнике B-Sides & Rarities. «The Mercy Seat» также исполнялась практически на всех концертах The Bad Seeds, начиная с 1988 года. Концертная версия песни вошла в альбом 1993 года Live Seeds. Другая примечательная версия, основанная на фортепиано и скрипке, была записана в 2004 году в Португалии, но не вышла официально.

Кавер

Американский исполнитель кантри Джонни Кэш записал «The Mercy Seat» как одну из песен о «невинных осуждённых» на своём альбоме American III: Solitary Man. Кэш услышал песню Кейва вскоре после просмотра новостей о казни в Техасе. Исполнитель сказал что «если человек просидел 25 лет, может быть, стоит подумать, не стал ли он хорошим человеком и ​​хотим ли мы всё ещё убить его». Минималистическая версия Кэша основана на фортепиано и акустической гитаре.

В одном из интервью Кейв прокомментировал кавер-версию американского музыканта: «Как и все песни, которые он записывает, он сделал её своей. Он великий интерпретатор песен — это часть его гения.» Австралиец также с гордостью заявил: «Не имеет значения, что и кто говорит. Джонни Кэш записал мою песню!»