В 1949 году Кестен получил американское гражданство. В том же году он принял участие в международном конгрессе ПЕН-клуба в Венеции и путешествовал по Европе, после долгого перерыва приехав и в Германию (в частности, посетив Нюрнберг, где Кестен встретился со старыми друзьями). В 1950 году Кестен стал членом Академии наук и литературы в Майнце. В это время его постоянным местом проживания наряду с Нью-Йорком становится Швейцария. Вскоре он был избран членом-корреспондентом Немецкой академии языка и поэзии в Дармштадте. В 1953 году переехал в Рим. В 1954 году стал одним из трех награжденных премией искусства и наук города Нюрнберг. В 1972-76 годах возглавлял ПЕН-центр ФРГ, отличаясь на этом посту крайней боевитостью. В 1974 году Кестен получил премию Георга Бюхнера, а в 1977-м – премию Нелли Закс. В том же году умерла его жена Тони Кестен, после чего Кестен переехал из Рима в Базель. Последние годы жизни он провел в еврейском доме престарелых «La Charmille» в Риэне.

В 1978 году стал почетным доктором университета Эрлангена – Нюрнберга, в 1980-м – почетным гражданином Нюрнберга, в 1982-м – почетным доктором Свободного университета Берлина. В 1985 году, к 85-летнему юбилею Кестена, ПЕН-центр ФРГ избрал его своим почетным президентом и учредил медаль Германа Кестена (с 2008 года – премия Германа Кестена) для литераторов, преследуемых за верность хартии ПЕН-клуба; среди ее обладателей – Йоханнес Марио Зиммель (1993), Гюнтер Грасс (1995), Гарольд Пинтер (2001) и Анна Политковская (2003). В 1995 году Кестен пожертвовал 25000 марок для учрежденной в том же году Международной Нюрнбергской премии по правам человека.

Сочинения

Романы

• Josef sucht die Freiheit, 1927.
• Ein ausschweifender Mensch (Das Leben eines Tölpels), 1929.
• Glückliche Menschen, 1931.
• Der Scharlatan, 1932.
• Der Gerechte, 1934.
• Sieg der Dämonen (Ferdinand und Isabella), 1936.
• Ich, der König (König Philipp II. von Spanien), 1938.
• Die Kinder von Gernika, 1939.
• Die Zwillinge von Nürnberg, 1947.
• Die fremden Götter, 1949.
• Ein Sohn des Glücks, 1955.
• Die Abenteuer eines Moralisten, 1961.
• Die Zeit der Narren, 1966.
• Ein Mann von sechzig Jahren, 1972.

Сборники рассказов

• Vergebliche Flucht und andere Novellen, 1949.
• Die 30 Erzählungen von Hermann Kesten, 1962.
• Dialog der Liebe, 1981.
• Der Freund im Schrank, 1983.

Биографии, эссе

• Copernicus und seine Welt, 1948.
• Casanova, 1952.
• Meine Freunde die Poeten, 1953.
• Der Geist der Unruhe, 1959.
• Dichter im Café, 1959.
• Filialen des Parnaß, 1961.
• Lauter Literaten, 1963.
• Die Lust am Leben. Boccaccio, Aretino, Casanova, 1968.
• Ein Optimist, 1970.
• Hymne für Holland, 1970.
• Revolutionäre mit Geduld, 1973.

Пьесы

• Maud liebt beide, 1928.
• Admet, 1928.
• Babel oder Der Weg zur Macht, 1929.
• Wohnungsnot oder Die Heilige Familie, 1930.
• Einer sagt die Wahrheit, 1930.
• Wunder in Amerika (с Эрнстом Толлером), 1931.

Стихи

• Ich bin, der ich bin. Verse eines Zeitgenossen, 1974.
• Ein Jahr in New York

Эссе

• Fünf Jahre nach unserer Abreise. // Das neue Tagebuch. – Paris, 1938.
• Wir Nürnberger. Erste Nürnberger Rede, 1961.
• Zwanzig Jahre danach. Zweite Nürnberger Rede, 1965.

Редакторские работы

• 24 neue deutsche Erzähler, 1929.
• Neue französische Erzähler (с Феликсом Берто), 1930.
• Novellen deutscher Dichter der Gegenwart, 1933.
• Heinrich Heine. Meisterwerke in Vers und Prosa, 1939.
• Heart of Europe (с Клаусом Манном), 1943.
• Die blaue Blume. Die schönsten romantischen Erzählungen der Weltliteratur, 1955.
• Joseph Roth. Werke, 1956.
• René Schickele. Werke, 1959.
• Gotthold Ephraim Lessing. Werke, 1962.
• Ich lebe nicht in der Bundesrepublik, 1964.

Переводы

• Julien Green. Leviathan, 1930.
• Henri Michaux. Meine Güter, 1930.
• Emanuel Bove. Geschichte eines Verrückten, 1930.
• Jules Romains. Der Kapitalist, 1931.
• Jean Giraudoux. Die Abenteuer des Jérome Bardini, 1932.
• John Gunther. So sehe ich Asien, 1940.

Письма

• Deutsche Literatur im Exil. Briefe europäischer Autoren 1933-1949, 1964.
• Franz Schoenberner/Hermann Kesten: Briefwechsel im Exil 1933-1945, 2008.

Работы о Германе Кестене

Монографии и сборники

• Besson, Viviane. La tradition de l’ironie littéraire – Son rôle de critique politique et sociale chez un écrivain de l’exil. Hermann Kesten. – 2 Vol. – Bordeaux: Univ. III, UFR d'études germaniques et scandinaves, TER, 1989.
• Fähnders, Walter; Weber Hendrik (Hg.). Dichter – Literat – Emigrant. Über Hermann Kesten. – Bielefeld: Aisthesis, 2005. – ISBN 3-89528-401-7.
• Winkler, Andreas. Hermann Kesten im Exil (1933-1940). Sein politisches und künstlerisches Selbstverständnis und seine Tätigkeit als Lektor in der deutschen Abteilung des Allert de Lange Verlages. Mit einem Anhang unveröffentlichter Verlagskorrespondenz von und an Hermann Kesten. – Hamburg: Lüdke, 1977.

Университетские работы (не изданные самостоятельно)

• Herrmann, Anja. Hermann Kesten als Journalist. – Erlangen-Nürnberg, Univ., Magisterarb., 1994.
• Ilmer, Christine. Das Menschenbild Hermann Kestens am Beispiel seines Frühwerks. – FU Berlin, Staatsexamensarb., 1985.
• Keudel, Brigitte D.C. Das pazifistische Gedankengut im Werk von Hermann Kesten. – Los Angeles, Univ. of Southern California, Diss., 1978.
• Kürzer, Barbara. Der Moralist Hermann Kesten. – Erlangen-Nürnberg, Univ., Magisterarb., 1994.
• Weber, Hendrik. Zeitdiagnostik in Hermann Kestens Roman «Der Scharlatan». – Osnabrück, Univ., Staatsexamensarb., 2001.

Статьи

• Altenhein, Hans. Vierundzwanzig deutsche Erzähler. Kestens Anthologie von 1929. // Aus dem Antiquariat (Frankfurt/M.). – 1998. – № 5. – S. a341-a347.
• Bell, Robert F. Of terror, guilt and legacy. Hermann Kesten’s family novel «Die Kinder von Gernika». // German and international perspectives on the Spanish Civil War. The aesthetics of partisanship. – Columbia/SC: Camden House, 1992. – P. 79-95.
• Buhl, Wolfgang; Dewitz, Ulf von (Hg.). «Ich hatte Glück mit Menschen». Zum 100. Geburtstag des Dichters Hermann Kesten. Texte von ihm und über ihn. – Nürnberg: Stadtbibliothek Nürnberg, 2000.
• Braese, Stephan (Hrsg.): «...nicht uns zugehörig» – Hermann Kesten und die Gruppe 47. // Bestandsaufnahme. Studien zur Gruppe 47. – Berlin: Erich Schmidt, 1999. – S. 175-207. – ISBN 3-503-04936-3.
• Schlawin, Silke. Die Anthologie Heart of Europe. Ein Exilprojekt von Hermann Kesten und Klaus Mann für den L.B. Fischer Verlag (New York). // Archiv für Geschichte des Buchwesens 54 (2001). – S. 1-108.
• Schlosser, Jan T. Gedanken zur Erzählprosa Hermann Kestens. // Nordlit. Arbeidstidsskrift i litteratur og kultur (Tromsø). – 2006. – № 19. – S. 65-74.
• Schnauber, Cornelius. Hermann Kesten. Zuerst der Mensch, dann die Gesellschaft. // Zeitkritische Romane des 20. Jahrhunderts. Die Gesellschaft in der Kritik der deutschen Literatur. – Stuttgart: Reclam, 1975. – S. 146-166.
• Schulze, Frank. Hermann Kesten: Die Kinder von Gernika (1939). // Erinnern und Erzählen. Der Spanische Bürgerkrieg in der deutschen und spanischen Literatur und in den Bildmedien. – Tübingen: Narr, 2005. – S. 253-264.
• Seifert, Walter. Exil als politischer Akt. Der Romancier Hermann Kesten. // Die deutsche Exilliteratur 1933-1945. – Stuttgart: Reclam, 1973. – S. 464-472.
• Wagener, Hans. Mit Vernunft und Humanität. Hermann Kestens sachliche Denkspiele in seinen «Josef»-Romanen. // Neue Sachlichkeit im Roman. Neue Interpretationen zum Roman der Weimarer Republik. – Stuttgart u. a.: Metzler, 1995. – S. 49-68.
• Weidermann, Volker. Das Buch der verbrannten Bücher. – Köln: Verlag Kiepenheuer & Witsch, 2008. – ISBN 978-3-462-03962-7. – S. 129-130.