Просидел Смеляков до 1955 года, возвратившись домой по амнистии, ещё не реабилитированный.

\ \ \ \ \ \ \ \ До двадцатого до съезда

\ \ \ \ \ \ \ \ жили мы по простоте

\ \ \ \ \ \ \ \ безо всякого отъезда

\ \ \ \ \ \ \ \ в дальнем городе Инте…
''

Член Правления СП СССР с 1967, Правления СП РСФСР с 1970. Председатель поэтической секции СП СССР. Принимал участие в травле2011 Солженицына.

Творчество

Рано начал писать стихи. Учась в ФЗУ (будучи «фабзайцем»), публиковал стихи в цеховой стенгазете. Писал также обозрения для агитбригады. Дебютировал в печати в 1931 году. Первый сборник стихов «Работа и любовь» (1932) сам набирал в типографии как профессиональный наборщик. Как и в следующем сборнике «Стихи», Смеляков воспевал новый быт, ударный труд.

В стихах использовал разговорные ритмы и интонации, прибегал к своеобразному сочетанию лирики и юмора. В сборниках послевоенных лет («Кремлёвские ели», 1948; «Избранные стихи», 1957) и поэме «Строгая любовь» (1956), посвященной молодёжи 1920-х годов, обнаруживается тяготение к простоте и ясности стиха, монументальности изображения и социально-историческому осмыслению жизни. Поэма, частично написанная ещё в лагере, получила широкое признание.

В произведениях позднего периода эти тенденции получили наиболее полное развитие. Одной из главных тем стала тема преемственности поколений, комсомольских традиций: сборники «Разговор о главном» (1959), «День России» (1967); «Товарищ Комсомол» (1968), «Декабрь» (1970), поэма о комсомоле «Молодые люди» (1968) и другие. Посмертно изданы «Мое поколение» (1973) и «Служба времени» (1975).

К его наиболее известным произведениям могут быть отнесены такие стихотворения, как «Если я заболею…», «Хорошая девочка Лида» (отрывок из этого стихотворения читает персонаж Александра Демьяненко — Шурик в фильме «Операция Ы»), «Милые красавицы России». Песню на стихи «Если я заболею» исполняли Юрий Визбор, Владимир Высоцкий, Аркадий Северный и другие.

Качество стихов Смелякова очень различно как в отношении их глубины, так и формы выражения; налицо — подлинный талант (что подтверждается такими знатоками, как Е. Винокуров, Н. Коржавин, З. Паперный), равно как и слабость общей позиции этого поэта, испытывавшего удары судьбы и впавшего в алкоголизм. Хорошие стихи Смелякова отличаются силой и выпуклой образностью языка, плохие — дешёвой рифмованной декламацией.

Автор публицистических и критических статей; занимался переводами с украинского, белорусского и других языков.

Я. В. Смеляков умер 27 ноября 1972 года. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (участок № 7).

Наиболее пронзительные строки увидели свет уже после его смерти, в перестройку. И среди них выделяется одно — «Послание Павловскому» — о его первом следователе:

В какой обители московской,
в довольстве сытом или нужде
сейчас живешь ты,
мой Павловский,
мой крестный из НКВД?
…
Я унижаться не умею
и глаз от глаз не отведу,
зайди по дружески скорее.
Зайди.
А то я сам приду.

Адреса в Москве

• Большая Молчановка, 31 (не сохранился)
• 1948—1951 и 1955—1960 годы ул. Арбат, дом № 38/1
• 1960—1972 годы Ломоносовский проспект, 19, кв. 40

Награды и премии

• Государственная премия СССР (1967) — за цикл стихов «День России»
• премия Ленинского комсомола (1968) — за комсомольскую поэму «Молодые люди» и стихи, воспевающие любовь советской молодёжи к Родине, партии, народу
• три ордена Трудового Красного Знамени
• почётные грамоты Президиума Верховного Совета Азербайджанской ССР и Молдавской ССР

Сочинения

• Работа и любовь, 1932
• Кремлёвские ели, 1948
• Лампа шахтёра, 1949
• Строгая любовь, 1956
• Разговор о главном, 1959
• Работа и любовь, 1960
• Золотой запас, 1962
• День России, 1966
• Связной Ленина, 1970
• Декабрь, 1970
• Служба времени, 1975
• Стихотворения и поэмы, 1979

Память

В Новомосковском историко-художественном музее имеется экспозиция, посвящённая поэту. Представлен большой фотографический и документальный материал, в том числе черновики стихов, из сталиногорского периода жизни Смелякова, личные вещи (переданные вдовой поэта), а также книги учеников и друзей поэта с дарственными надписями.