Успех Пэла в фильме «Лесси возвращается домой» в 1943 году привел к появлению ещё шести фильмов MGM: «Сын Лесси» (продолжение «Лесси возвращается домой»), «Храбрость Лесси», «Родные холмы», «Солнце восходит», «Вызов Лесси» и «Лесси в разрисованных холмах».

После выхода на экраны в 1951 году фильма «Лесси в разрисованных холмах» руководители MGM решили, что образ Лесси исчерпал себя, и было запланировано не выпускать больше фильмы с этим персонажем. Руководители MGM тогда добились разрыва контракта с Уэзервоксом. Вместо $ 40 000 заработной платы, которые должна была ему студия, Уэзервокс получил бренд Лесси.

Телесериал

После ухода из MGM, Пэл и Уэзервокс стали давать 18-минутные представления на выставках собак и в универмагах. Телевизионный продюсер Роберт Максвелл убедил Уэзервокса, что будущее Пэла связано с телевидением. Вместе мужчины создали сценарий о мальчике и его собаке, живущих в бедной семье на видавшей виды ферме в американской глубинке.

На роль мальчика в сериале Лесси пробовались трое молодых актёров, но окончательное решение было оставлено за Пэлом. После недели встреч с мальчиками в доме Уэзервокса в Северном Голливуде, Пэлу, казалось, одиннадцатилетний Томми Реттиг понравился больше, чем два другие. Реттиг получил роль на основании реакции Пэла, и съемки двух пилотных серий начались летом 1954 года. В обеих сериях Пэл играл Лесси.

После просмотра пилотов, руководители CBS сразу же утвердили 30-минутный сериал, запланировав его запуск в 1954 году. Пэл ушёл в отставку после съемок в пилотных сериях, и его сын, Лесси-младший (который был на три года младше и обучался вместе с отцом в течение нескольких лет), приступил к съемкам. Пэл каждый день приходил с сыном на съемочную площадку, которая находилась в первом павильоне KTTV в Лос-Анджелесе. У него была своя подстилка, и его почтительно называли Стариком. Звезда сериала Томми Реттиг позже вспоминал: «Когда Радд просил Лесси-младшего что-то сделать, если бы вы были на съемках, вы могли видеть, как Старик вставал с постели, выполнял номер и возвращался назад».

Смерть

К 1957 году Пэл был слепым, глухим и малоподвижным, и редко посещал съемки сериала «Лесси». Звезда сериала Джон Провост позже вспоминал: «В молодости я узнал, сколько эта собака значила для Радда. Радд любил эту старую собаку так сильно, как никто не может любить животное или человека».

Пэл умер в 1958 в возрасте 18 лет, и четыре месяца Уэзервокс выбирался из глубокой депрессии. Роберт Уэзервокс, сын Радда, позже вспоминал: "Смерть Пэла его очень потрясла. Он похоронил его в специальном месте на ранчо и часто посещал могилу. Папа никогда больше не смотрел фильмы MGM о Лесси. Он просто не мог спокойно видеть Пэла. Он не хотел, чтобы что-то напоминало о том, насколько сильно он любил эту собаку "".

Потомки

В 1950 году Радд Уэзервокс в соавторстве с Джоном Х. Ротвеллой написал книгу о жизни Пэла под названием «История Лесси:. Его открытия и обучение от щенячьего возраста к славе»

Внешность Пэла стала своеобразным стандартом для отбора собак на роль Лесси. Все исполнители этой роли были колли соболиного окраса, у которых были такие характерные черты: белая полоса на морде, белая шерсть вокруг шеи, белые лапы.

Несколько потомков Пэла сыграли роль Лесси после смерти своих предшественников. В оригинальном телесериале (1954—1973) сын Пэла, Лесси-младший, и его внуки, Спук и Беби, снимались в первых нескольких сезонах. Майа появился в нескольких рейнджерских сезонах, и Эй-эй снимался в последних двух объединённых сезонах.

Выбор на роль Лесси колли, не являющейся потомком Пэла, был встречен протестом. В 1997 году сериал «Лесси» дебютировал на канале «Планета животных», но без обученной Уэзервоксом собаки. В результате протеста продюсеры допустили к съёмкам представителя девятого поколения собак-актёров. Ремейк оригинального фильма «Лесси»(2005) спровоцировал слух о том, что в главной роли сняли собаку, не являющуюся потомком Пэла. Роберт Уэзервокс опровергает эти слухи.

В 2000 году бренд Лесси был продан восемью остальными членами семьи Уэзервокс компании Классик Медиа. В 2004 году личный контракт Роберта Уэзервокса на обязательства поставлять собак на роль Лесси закончился, и ни одна из сторон не инициировала продолжения. После нескольких лет замены потомков Пэла теми колли, которые не были связаны с его родословной, Классик Медиа заключил контракт с Кэрол Риггинс, которая была сотренером Роберта Уэзервокса. Её собака Эй-эй II, представитель 9-го поколения, играла роль Лесси в течение последних 13 эпизодов канадского сериала «Лесси» под вывеской «Уэзервокс Обученные собаки». Кэрол Риггинс продолжает работать сегодня в качестве официального владельца и тренера Лесси с другой собакой, прямым потомком оригинального Пэла в 10 -м поколении.

Официальные Лесси

• 1. Пэл (Pal)
• 2. Лесси-младший (Lassie Junior)
• 3. братья Спук (Spook) и Беби (Baby)
• 4. Майа (Mire)
• 5. Эй-эй (Hey Hey)
• 6. Бой (Boy)
• 7. Олдмэн (The Old Man)
• 8. Говард (Hovard)
• 9. Эй-эй II (Hey Hey II)
• 10. Роки (Rockie)

Собаки Роберта Уэзервокса

Роберт Уэзервокс считает, что договор на разведение Эй-эя II был незаконным, впрочем, никаких доказательств он никогда не представлял. Вследствие этого, официальной Лесси он считает младшего брата Эй-эя II по кличке Лэдди. Их отцом был Говард. Лэдди и его потомки тоже, как и официальные Лесси, появляются на различных мероприятиях, иногда в сопровождении Джона Провоста, актёра, сыгравшего в двух сериалах о Лесси. Хотя в сознании людей они и ассоциируются с Лесси, тем более что также являются потомками Пэла, называться так они уже не имеют права, потому что у Уэзервокса нет ни прав на этот бренд, ни разрешения от правообладателя.

• 1. Лэдди (Laddie)
• 2. Дуни (Doonie)
• 3. братья Хаммер (Hammer) и Гатор (Gator)

Фильмография

• 1943 Лесси возвращается домой — Лесси
• 1945 Сын Лесси — Лэдди
• 1946 Храбрость Лесси — Билл
• 1948 Родные холмы — Лесси
• 1949 Солнце восходит — Лесси
• 1950 Вызов Лесси — Лесси
• 1951 Лесси в разрисованных холмах — Шеп

Работы на телевидении

• 1954 «Лесси»: «Наследство» — Лесси
• 1954 «Лесси»: «Мистер Пибоди» — Лесси

Потомки