Criterion Games (официально называемая Criterion Software) — частная компания, разработчик компьютерных игр, размещённая в Гилдфорде, Юго-Восточная Англия. Компания Criterion Games приобрела свою известность и популярность благодаря мультиплатформенной серии гонок Burnout, шутеру от первого лица Black и серии игровых движков RenderWare.

История компании

Изначально компания «Criterion Software Ltd» была создана для коммерциализации технологии рендеринга трёхмерной графики Дэвидом ЛауКи (David Lau-Kee) и Адамом Биллярдом (Adam Billyard), которые ранее были сотрудниками Европейской лаборатории исследований компании Canon (Canon's European Research Lab). Criterion специализируется на разработке семейства игровых движков RenderWare, которые включают графический движок, физический движок, звуковой движок, игровой искусственный интеллект и другие необходимые компоненты и являются полноценной платформой для создания компьютерных мультиплатформенных игр. Движок активно предлагается для лицензирования другим компаниям. RenderWare используется в множестве игр, включая такие, как Grand Theft Auto III, Grand Theft Auto: Vice City и Grand Theft Auto: San Andreas, которые были разработаны Rockstar Games. Также на RenderWare выпущены все игры собственного производства Criterion.

В августе 2004 года крупнейший американский издатель и разработчик компьютерных игр Electronic Arts объявил о том, что он приобрёл Criterion Games. Согласно слухам, цена сделки составляет £40 миллионов, принимая во внимание покупную цену и существующий долг. После этого был выпущен шутер от первого лица Black для игровых приставок PlayStation 2 и Xbox.

После покупки Electronic Arts вместе с Criterion заявили о том, что движок RenderWare будет и дальше предлагаться для лицензирования сторонним компаниям. Однако некоторые клиенты решили, что будет слишком рискованным полагаться на технологию, которая находится в собственности их главного конкурента. Спустя некоторое время, Electronic Arts убрала RenderWare из продажи, сделав его доступным только для своих дочерних студий.

Летом 2006 года компания закрыла свой офис «Derby», тем самым лишив работы всех сотрудников данного офиса. В начале марта 2007 года Electronic Arts переместила базовый офис компании Criterion и её дочернюю студию «Chertsey UK» в новые здания в центре Гилдфорда, создав таким образом единую студию, которая теперь насчитывает приблизительно 500 сотрудников, работающих полный день.

В период с 2010 по 2012 год усилия студии издательство Electronic Arts направило на развитие франчайза Need for Speed. Игра из этой серии стала первым проектом Criterion за 9 лет, не связанным с вселенной Burnout (не считая Black).

16 апреля 2013 года глава Criterion Games Алекс Уорд (Alex Ward) заявил, что студия решила взять перерыв в разработке гоночных игр и планирует попробовать себя в других жанрах; студия готова вернуться к серии Burnout, но лишь тогда, когда для этого придет время.

Разработанные игры