Оставшись втроём, герои некоторое время живут в идиллии. Стивен делает Фран предложение, однако она уклоняется от ответа на несвоевременное и не к месту сделанное предложение. Стивен обучает Фран азам пилотажа, чтобы если с ним что-то случилось, в группе был ещё хотя бы один человек, умеющий пилотировать вертолёт. Во время учебного полёта Фран вертолёт героев замечает группа байкеров-мародёров, промышляющих грабежом уцелевших складов и прочих убежищ. Мародёры нападают на гипермаркет и начинают грабёж; возникает перестрелка с главными героями, которую начал Стивен, хотя сами главные герои не особенно и интересуют мародёров. Следом за мародёрами в здание прорываются толпы зомби. Вдоволь позанимавшись мародёрством и настрелявшись в своё удовольствие в зомби, а также поиздевавшись над ними, байкеры-мародёры оставили гипермаркет. Стивена кусают — и он становится зомби, но, повинуясь старым привычкам, он пытается вернуться в укреплённое убежище на чердаке и тем самым невольно приводит за собой других зомби. Увидев Стивена в его новом состоянии, Питер говорит Фран улетать на вертолете без него. Сам он собирается покончить с жизнью, но в последний момент меняет решение и с боем прорывается на крышу, садится в вертолёт и Фран поднимает машину в воздух.

Награды и номинации

• 1980 — номинация на премию «Сатурн» за лучший грим (Том Савини)
• 2005 — премия «Сатурн» за лучший классический фильм на DVD

Факты

• Идея фильма восходит к случаю в 1974 году, когда друг Ромеро и один из его инвесторов решил показать ему свой торговый центр, находящийся в Монревиле — что в нескольких километрах от Питтсбурга. При осмотре торгового центра Ромеро пришла идея о том, что такое здание вполне может послужить убежищем в случае катастрофы. Впоследствии именно этот центр и послужил основным элементом фильма.
• В составлении сценария фильма также участвовал Дарио Ардженто, хотя в титрах он и не указан.
• Половину бюджета фильма составили деньги Дарио Ардженто, Ромеро же вложил около 25 тысяч долларов. В обмен на своё финансирование Ардженто получил право использовать свою версию фильма для проката в Европе. Версия Ардженто длится . Версия Ардженто вышла под названием «Зомби: рассвет мертвых» (Zombie: Dawn of the Dead).
• Саундтрек к фильму был написан итальянской прогрессив-рок группой Goblin.
• Английский писатель Джо Хилл написал рассказ о съёмках «Рассвета мертвецов» под названием «Воскрешение Билли Конроя». Рассказ повествует о встрече бывших влюблённых на съёмках фильма, где оба они снимаются в массовке в ролях зомби.
• Имя главной героини Френни было выбрано под влиянием книги Стивена Кинга «Противостояние», вышедшей в том же году. В книге беременная Френни так же сталкивается с «концом света», правда, несколько в другом виде. Известно, что Джордж Ромеро близкий друг Стивена Кинга.
• В новом Рассвете мертвецов Кен Фори уже не играл главную роль как и Том Савини, они появляются на экране телевизора на несколько минут.

Различные версии фильма

Первоначально существовали три версии, на которых основаны все прочие варианты фильма. Две из них создал сам Джордж Ромеро. Из финансовых соображений он использовал не только музыку итальянской группы Goblin, написанную специально для фильма, но и очень много свободной архивной музыки из легендарной музыкальной библиотеки De Wolfe. Использованы произведения таких классиков 'library music', как Джек Тромби (Jack Trombey), Саймон Парк (Simon Park), Пьер Эрви (Pierre Arvay), Эрик Таурен (Eric Towren), Герберт Чаппель (Herbert Chappell) и многих других.

Удлиненная версия (Long Version)

«Удлиненная версия» была создана в спешке для показа на международном кинофестивале в Каннах 1977 года. В 1994 году эту версию выпустили в японских кинотеатрах как «режиссёрскую версию». Тем не менее, это был скорее маркентиговый ход, так как сам Ромеро считает эту монтажную версию недоделанной, рабочей версией. Тем не менее, данный вариант фильма наиболее распространен в США и выходил на лазерном диске и DVD. Она длится 139 минут.

Американская киноверсия (American Theatrical Cut)

Предпочитаемая версия Джорджа Ромеро вышла в 1979 году в американском кинопрокате; в легко урезанной форме её также выпустили в Канаде и Великобритании. Данная версия представляет собой окончательный результат работы Ромеро над монтажом. В сравнении с удлиненной версией были удалены некоторые маловажные сцены; в ней также содержится больше музыки Goblin. Кроме того, в монтаже были сделаны некоторые изменения, в результате которых события более логично следуют друг за другом. Она длится 126 минут.

Версия Ардженто (Argento Cut)

Дарио Ардженто финансировал 50 % фильма и получил право на собственную монтажную версию для не-англоязычных стран (за исключением латинской Америки) и право на прокат в этих странах. В версии Ардженто (также известна как «итальянская версия» или «европейская версия») удалили несколько диалогов и сцен характеризации персонажей; в ней преобладают приключенческие и насильственные аспекты фильма. Ардженто также вырезал юмористические сцены и использовал в качестве музыкального сопровождения практически исключительно музыку Goblin. В результате в монтажной версии Ардженто несколько пострадали социально-критические высказывания версии Ромеро, но по части темпа и ритма эта версия несколько выигрывает. И хотя версия Ардженто короче обеих версий Ромеро, в ней присутствуют несколько сцен, которых нет в тех версиях. Большинство европейских версий основаны на этом варианте, который вышел в прокат под названием «Zombie». Джордж Ромеро не любит этот монтажный вариант фильма, который длится около 117 минут.

В ролях

• Гайлен Росс — Франсин Паркер
• Дэвид Эмдж — Стивен Эндрюс
• Скотт Рейнигер — Роджер ДеМарко
• Кен Фори — Питер Вашингтон
• Дэвид Кроуфорд — доктор Фостер
• Дэвид Эрли — Берман
• Том Савини — Главный мародёр