Основные темы поэзии Иванова, его религиозного «мифа» — смерть и последующее возрождение, отчаяние и следующая за ним надежда; темы воскресения, прославления жертвенного страдания отличают творчество Иванова от творчества старших символистов, в котором важное место имела тема безысходности; в основе поэзии Иванова лежит жизнеутверждающее, оптимистическое начало. Иванов не разделяет пессимизм старших символистов и видит в будущем образование «слепительного», «всерадостного» Да. Декадентские темы одиночества, отчаяния отходят на второй план; их место в творчестве Иванова занимают темы торжества соборности, богоискания, богоявления, мистической любви, одолевающей смерть. В отличие от импрессионистской поэзии старших символистов, поэзия Иванова основана на гармонии, единстве, целостности. Иванов пытается найти собственно-символистские средства выражения. Так, лирика нередко становится эпизированной, драматизированной, иногда превращаясь в монолог или драматическую сцену. Отражение субъективной, индивидуальной точки зрения не характерно для поэзии Иванова. Чаще встречается изложение от третьего лица или от имени некоего коллектива («мы»); иногда мы видим обращение одного коллектива к другому (поэтам, верующим, пророкам, всему человечеству). Многие стихи Иванова сродни одам, дифирамбам и словно созданы для ритуальных действ, торжественной декламации; холодная поэзия Иванова богата анахронизмами, изысканными, отточенными фразами. Последние делятся на несколько сложноподчинённых частей и богаты неординарными инверсиями.

Поэзия Иванова статична, предметна, величава, не напевна, динамизм чужд её «богослужебной» застылости; в стихах почти отсутствуют глаголы (часто сказуемые выражаются существительными и др.). Из стихотворных размеров Иванов предпочитает ямб и хорей. Пейзажи Иванова обычно бездвижны, описывают неживую природу — груды камней, расплавы металлов, грани кристаллов («жемчужный час», «алмазный дождь», «блестящих отсветов недвижные столпы», «медная грудь моря» и т. п.).

Научные работы Иванова посвящены религиозному мифу («Эллинская религия страдающего бога», 1904; «Религия Диониса», 1905; докторская диссертация «Дионис и прадионисийство», написана в 1921, опубликована в 1923 в Баку — вопросы эллинского культа Диониса и происхождения театра трагедии). Иванов читал в Париже (1903) курс лекций, посвященный религиозному культу Диониса.

Сочинения

Стихотворения, поэмы

• Кормчие звёзды: Кн. лирики. — СПб.: Тип. А. С. Суворина, 1903.
• Прозрачность: 2-я кн. лирики. — М.: Скорпион, 1904.
• Тантал. Трагедия, 1905
• Эрос. — СПб.: Оры, 1907.
• Cor ardens. Ч. 1, 2. — М.: Скорпион, 1911—1912.
• Нежная тайна; Лепта. — СПб.: Оры, 1912.
• Младенчество. — Пг.: Алконост, 1918.
• Прометей: Трагедия. — Пг.: Алконост, 1919.
• Человек: Поэма. — Париж: Дом книги, 1939.
• Свет вечерний. — Оксфорд, 1962. (Подготовлен к печати автором.)

Сборники критических статей

• По звёздам. — СПб, 1909 — pdf
• Борозды и межи. — М., 1916.
• Родное и вселенское. — М., 1917.
• Ивановъ В. Нашъ языкъ // Из глубины. Сборник статей о русской революции. М., 1918.
• Переписка из двух углов. Статьи, 1921 (с М. Гершензоном)
• Dostojewski, Tragödie-Mythos-Mystik, Tübingen, 1932

Переводы

• Алкей и Сафо. Собрание песен и лирических отрывков. — М.: Изд. М. и С. Сабашниковых, 1914.
• Петрарка Ф. Автобиография; Исповедь; Сонеты / Пер. М. Гершензона (проза) и Вяч. Иванова; вступ. очерк М. Гершензона. — М.: Изд. М. и С. Сабашниковых, 1915.

Автобиография — см. в кн. «Русская литература XX в.», под редакцией С. А. Венгерова. — М., 1916.

Собрания сочинений

• Собрание сочинений в 6 тт. Т. 1-4, Брюссель, 1971—1987.
• Стихотворения и поэмы, Л., 1976.
• Стихотворения. Поэмы. Трагедия. СПб, Академический проект, 1995.

Сборники

• Иванов В. И. Родное и вселенское / Сост. вступит. ст. и примеч. В. М. Толмачева. М.: Республика, 1994. 428 с. (Мыслители XX века).