Советский историк В. Оскоцкий в статье «Воспитание историей» (газета «Правда» за 8 октября 1979 г.) назвал роман «потоком сюжетных сплетен».

В справочной статье о В. Пикуле в газете «Литературная Россия» (№ 43, 22 октября 2004) литературовед В. Огрызко рассказал об эффекте, произведённом романом среди писателей в то время:

Публикация в 1979 году в журнале «Наш современник» (№ 4—7) романа «У последней черты» вызвала не просто яростные споры. Среди тех, кто не принял роман, были не только либералы. Валентин Курбатов 24 июля 1979 года писал В. Астафьеву: «Вчера закончил чтение пикулевского „Распутина“ и со злостью думаю, что журнал очень замарал себя этой публикацией, потому что такой „распутинской“ литературы в России ещё не видели и в самые немые и постыдные времена. И русское слово никогда не было в таком небрежении, и уж, конечно, русская история ещё не выставлялась на такой позор. Теперь уж и в уборных как будто опрятнее пишут» («Крест бесконечный». Иркутск, 2002). Юрий Нагибин в знак протеста после публикации романа вышел из редколлегии журнала «Наш современник».

Отвечая на эти претензии, Пикуль говорил:

Исторический роман — это роман во многом современный. Прослеживая разложение царского самодержавия в канун революции, я пытался показать, что Распутин был лишь видимой фигурой той отвратительной камарильи, которая плясала вокруг престола последнего царя, тех тайных сил, которые режиссировали историческое действие. Это все и есть «нечистая сила», это бесовской шабаш на русской земле.

Вдова В. Пикуля полагает, что «…именно „Нечистая сила“ является, на мой взгляд, краеугольным камнем в понимании и, если хотите, в познании характера, творчества, да и всей жизни Валентина Пикуля».

Библиография

За 40 лет литературной деятельности Валентин Пикуль создал около 30 романов и повестей.

Романы

• Океанский патруль (1954)
• Баязет (1961)
• Плевелы (1962)
• Париж на три часа (1962)
• На задворках великой империи (1964—1966)
• Из тупика (1968)
• Реквием каравану PQ-17 (1970)
• Пером и шпагой (1972)
• Звёзды над болотом (1972)
• Моонзунд (1973)
• Мальчики с бантиками (автобиографический) (1974)
• Слово и дело (1974—1975)
• Битва железных канцлеров (1977)
• Богатство (1977)
• Нечистая сила (1979)
• Три возраста Окини-сан (1981)
• Фаворит (1984)
• Каждому своё / Под шелест знамен (1983)
• Крейсера (1985)
• Честь имею (1986)
• Каторга (1987)
• Ступай и не греши (1990)
• Морские миниатюры

• Барбаросса (Площадь павших борцов) (1991)
• Аракчеевщина
• Псы господни
• Янычары
• Жирная, грязная и продажная

Исторические миниатюры

Экранизации произведений

• 1974 — Юнга Северного флота
• 1987 — Моонзунд
• 1994 — Бульварный роман
• 2003 — Баязет (телесериал)
• 2004 — Богатство (телесериал)
• 2004 — Конвой PQ-17 (телесериал)
• 2005 — Фаворит (телесериал)
• 2007 — Пером и шпагой (телесериал)

Награды

• два ордена Трудового Красного Знамени (1978, 1988)
• орден Дружбы народов
• орден Отечественной войны II степени
• медаль «За оборону Ленинграда»
• медаль «За оборону Советского Заполярья»
• медаль «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.»
• Государственная премия РСФСР имени М. Горького (1988) — за роман «Крейсера» (передал пострадавшим от землетрясения в Армении)
• Литературная премия Министерства обороны СССР (1988) — за роман «Из тупика» (отдал рижскому госпиталю, где лечились воины-«афганцы»)
• премия имени М. А. Шолохова (1993 — посмертно) — за роман «Нечистая сила».

Память

В Мурманске на аллее писателей в 2008 году был установлен бюст В. С. Пикулю, в июле 2011 у школы № 1 был заложен памятник Пикулю.

Ныне имя В. С. Пикуля носят:

• сухогруз «Валентин Пикуль» (порт приписки Санкт-Петербург);
• тральщик Черноморского флота «Валентин Пикуль» (порт приписки Новороссийск);
• пограничный сторожевой корабль «Валентин Пикуль» (порт приписки Каспийск, Дагестан);
• планета Пикулия (Т4174; открыта в 1982 года);
• улицы в городах Балтийске и Североморске (с 1991 года);
• библиотеки Балтийского и Тихоокеанского флотов;
• премия МО — за лучшее произведение на военно-патриотическую тему;

В 1996 году В. Пикуля посмертно избрали действительным членом Петровской академии наук и искусств, а в 1998 г. (к 70-летию со дня рождения) его имя было занесено в листы памяти Золотой Книги Санкт-Петербурга (за № 0004).

В 1996 году на доме № 16 по 4-й Красноармейской улице Петербурга, где Пикуль жил с 1947 по 1961 гг., была открыта Памятная доска с соответствующей надписью.