Курс теоретической физики — цикл учебных пособий по теоретической физике, написанных в соавторстве Ландау, Лифшицем и другими авторами. Авторами всех томов, кроме 4, 9, 10 и 1 тома 1940 г., являются Л. Д. Ландау и Е. М. Лифшиц. Кроме Ландау и Лифшица, авторами являются В. Б. Берестецкий, Л. П. Питаевский и Пятигорский Л. М..

Заглавие томов состоит из двух страниц. На первой значится общее название серии и основные авторы (Ландау и Лифшиц), на второй — название конкретного тома и его авторы.

Том IV в своём первом издании публиковался в двух частях под названием «Релятивистская квантовая теория». Тома VI и VII подолгу не переиздавались, поскольку авторы не являлись специалистами в механике сплошных сред2013.

Содержание курса

• Курс теоретической физики. Учебное пособие для вузов в 10 томах.
• • Том I. Механика
  • Том II. Теория поля
  • Том III. Квантовая механика
  • Том IV. Квантовая электродинамика
  • • Авторы: В. Б. Берестецкий, Е. М. Лифшиц, Л. П. Питаевский
  • Том V. Статистическая физика. Часть 1.
  • Том VI. Гидродинамика
  • Том VII. Теория упругости
  • Том VIII. Электродинамика сплошных сред.
  • Том IX. Статистическая физика. Часть 2.
  • • Авторы: Е. М. Лифшиц, Л. П. Питаевский
  • Том X. Физическая кинетика.
  • • Авторы: Е. М. Лифшиц, Л. П. Питаевский

Существует также краткий вариант в двух томах — «Краткий курс теоретической физики». В 1-м томе — механика и теория поля, во 2-м — квантовая механика.

История

История создания «Курса» изложена, например, в подборке воспоминаний и в статье историка науки Г. Е. Горелика.

Замысел всеобъемлющего курса теоретической физики возник у Л. Д. Ландау и М. П. Бронштейна ещё в конце 1920-х годов в ленинградском Физтехе. Они независимо продолжали работу над ним в 1930-х (Бронштейн в Ленинграде, а Ландау в Харькове), однако в 1938 году Ландау был арестован, а Бронштейн расстрелян.

Как пишетнет в источнике доктор физико-математических наук Ю. Н. Ранюк, ещё в 1935—1938 годах Ландау, вместе со своими аспирантами, выпустил одну рукопись из трёх частей — Механика, Статистика и Электродинамика, и даже книгу — «Задачи по теоретической физике. Часть I. Механика» в соавторстве с Евгением Михайловичем Лифшицем и Львом Викторовичем Розенкевичем. Последующие части задачника написаны не были, так как их основной составитель Розенкевич был расстрелян. Эта рукопись и являлась началом курса.

Первое издание первого тома курса («Механика») было написано до ареста Ландау (опубликовано в 1940 году) в соавторстве Ландау с Л. М. Пятигорским. Ландау был освобождён по ходатайству и под личное поручительство П. Л. Капицы в 1939 году. После тюремного заключения Л. Д. Ландау отказался от сотрудничества с Л. М. Пятигорским. Одной из причин этого разрыва была активная роль последнего в качестве свидетеля обвинения по делу арестованного друга Ландау — М. А. Кореца. К продолжению написания курса Л. Д. Ландау привлёк Е. М. Лифшица. Том «Механика», после критической рецензии В. А. Фока, был переработан и дополнен новыми параграфами.

Существует мнение (его высказывала, в частности, жена Ландау), что с конца 30-х годов и до 1962 года, когда Ландау попал в автомобильную аварию, Лифшиц являлся только учёным секретарём последнего, помогая оформлять на бумаге его мысли. Данное мнение, однако, оспаривается многими другими людьми, хорошо знавшими их обоих (в их числе М. Я. Бессараб, В. Л. Гинзбург и другие), по свидетельству которых функции Е. М. Лифшица выходили далеко за рамки конспектирования разделов Курса. До 7 января 1962 года, когда Ландау попал в автомобильную аварию, были подготовлены 7 томов курса из 10.