Колонии можно строить на любой планете/спутнике/астероиде (кроме газовых гигантов), хотя количество возможных колоний на каждой планете ограничено пригодными местами. Можно также строить космические станции, отличные тем что их заводы не могут добывать руду. «Калипсо» является своеобразной космической станцией, хоть и мобильной. Космические станции на орбите газовых гигантов могут производить энергию путём добычи газов в верхних слоях этих планет.

Сюжет

В систему Бета Резца прибывает колониальный корабль «Калипсо» с приказом помочь «Танталу», колонизировавшему эту систему за 21 год до этого. Экипаж «Калипсо» вскоре узнаёт что Земля подверглась нападению центавриан и скорее всего уничтожена. Они также обнаруживают останки колонии основанной «Танталом». Но оставшиеся технологии исчезнувших колонистов могут оказаться важными в выживании новоприбывших.

Предыстория

В 2043 году случается первый контакт с разумной инопланетной жизнью в виде зонда на солнечном парусе, прибывшем из системы Альфа Центавра. Американский разведывательный корабль «Дружба», на задании около Тритона, получает приказ сблизится с объектом. В первую пятницу октября 2043 года, после многих попыток установить контакт, «Дружба» сближается с НЛО на расстояние в 300 км. Без предупреждения, центаврианский зонд стреляет в «Дружбу» неизвестным энергетическим оружием, мгновенно уничтожая корабль. Несмотря на множество попыток перехватить инопланетный зонд ракетами и кораблями, зонд прибывает на орбиту Земли. Затем, он запускает свои ракеты по планете, большинство из которых оказываются перехвачены системами планетарной обороны, но одной удаётся взорваться около Судана. В ракете был смертоносный вирус, от которого погибают миллионы. Этот жестокий акт агрессии со стороны центавриан заставляет все земные нации объединиться под куполом ООН, понимая что лишь вместе человечество может отразить атаку врага.

Так началась война между людьми и центаврианами. Чтобы догнать врага по уровню технологий, все земные усилия были направлены на исследования в области космических кораблей и оружия. Вскоре на Альфу Центавра отбыл боевой флот, чтобы отомстить за нападения зонда. После многолетнего путешествия, флот был уничтожен центаврианами, не завершив своего задания.

Во время последующих десятилетий люди и центавриане продолжали посылать корабли в системы противника, зачастую вступая в жестокий бой в Облаке Оорта. Земные корабли нападали на родной мир центавриан и те, которые остались в живых, продолжали наступать на другие системы врага, такие как Тау Кита. После того как крупная земная армада была полностью уничтожена, страны ООН проголосовали перейти на оборонный режим, ожидая финального вторжения центавриан. В общем, технологический уровень обеих рас приблизительно равен, но центавриане гораздо агрессивнее людей, так что судьба человечеству не улыбается.

Последняя надежда

Справедливо опасаясь полного уничтожения человечества, ООН построило колониальные корабли, чтобы люди смогли хоть где-то остаться на случай, если оборона Земли не выдержит натиска врага. Эти огромные «семенные корабли» класса «Одесса» содержали в себе тысячи колонистов в анабиозе, машины, начальные ресурсы и челноки. Несмотря на более мощные двигателя (по модели Роберта Буссарда), любое межзвёздное путешествие занимает десятилетия, требуя помещения людей в анабиоз. Эти корабли затем запущены, по одному-два на систему. Межзвёздная связь между кораблями запрещена чтобы не выдать себя центаврианам. Каждый капитан обязан считать другие корабли уничтоженными и создать колонию не рассчитывая ни на кого.