Несмотря на антивоенные идеи Леннона, музыкант должен был высказаться против истеблишмента. Предполагалось, что песня «Revolution» «проиллюстрирует план» людей, призывавших к свержению системы. В интервью 1980 года Леннон рассказывал:

Истеблишмент, или, как там их называют, «голубые паскудники». Не забывайте, что это болезнь. А если у вас в семье есть больной ребёнок, нельзя просто забыть о нём — надо попытаться вылечить его, протянуть ему руку. Значит, где-то по ходу дела надо назначить встречу с ними, потому что даже среди них встречаются человеческие существа. В сущности, все они люди, некоторые даже выглядят, как мы, и ведут себя так же. Поэтому наша задача, если мы и есть то самое поколение, протянуть руку умственно отсталому ребёнку, а не выбивать ему зубы, потому что так уж вышло, что этот ребёнок уже успел вырасти.

Джон Леннон приступил к записи песни «Revolution» в конце зимы 1968 года, находясь в городе Ришикеш, в северной Индии, где практиковал занятия трансцендентальной медитацией. «Revolution» стала первой наиболее откровенной политической песней «Битлз». Несмотря на многолетнее стремление первого менеджера «Битлз» Брайана Эпстайна удержать музыкантов от комментариев в области политики, после смерти Эпстайна 27 августа 1967 года они начали высказываться по многим проблемам, и в частности по поводу войны во Вьетнаме. Одной из немногих песен на политическую тематику до выпуска «Revolution» была композиция Джорджа Харрисона — «Taxman». Весьма далекие от политики и исполнявшие песни в основном о любви, Леннон написал песню по просьбе коммунистических партий, предложивших музыканту «выбрать свой политический лагерь» и высказать своё мнение об истеблишменте. По мнению отдельных источников, это было связано с тем, что большинство высказываний Леннона часто расценивались как распространение идей «левых». В ответ на это, Леннон принял решение написать песню «Revolution», в которой напрямую обратился к партиям. В интервью 1980 года Леннон пояснял: «Мне хотелось высказать своё отношение к революции. Я думал, что пришло время поговорить о ней, и считал, что хватит молчать, когда нас спрашивают о войне во Вьетнаме. Я обдумывал эту песню на холмах Индии. У меня по-прежнему сохранилось убеждение, что Бог спасёт нас и всё будет хорошо. Вот почему я написал эту песню: мне хотелось поговорить, сказать своё слово о революциях». При этом последний вопрос о том, была ли песня написана под влиянием супруги Джона, Йоко Оно, заданный журналом «Плейбой», Леннон ответил: «Дело не в том, что она внушала мне писать подобные песни и не в том, что она вдохновила меня на написание таких песен. Текст песни „Революция“ — целиком и полностью мой».

В середине мая 1968 года «Битлз» встретились в Кинфаунз (дом Джорджа Харрисона в Великобритании, Эшер), чтобы вместе прослушать демозаписи, сделанные для очередного студийного альбома. По неофициальной версии, одна из демозаписей песни «Revolution» включала два куплета, которые без изменений вошли в альбомную версию. Интересно отметить и тот факт, что строка, ссылающаяся на китайского государственного политического деятеля Мао Цзэдуна, была добавлена в текст песни уже в процессе работы в студии. По словам Джона, это часть текста была наиболее важной и спорной. В 1972 году Леннон признавался: «Я не должен был включать в текст песни имя председателя Мао». Идея включить в текст песни фразу «Всё будет в порядке» (русск. It’s gonna be alright) появилась у Джона в период занятий трансцендентальной медитацией в Индии. Леннон был убеждён, что Бог заботится о каждом человеке вне зависимости от его политических убеждений. Йоко Оно присутствовала во время записи песни в студии, а также приняла участие в записи неопубликованной версии песни «Revolution 1». Также с её помощью была написана «Revolution 9».