В 1983 году вышел альбом 90125, заметно отличавшийся от ранних работ Yes. Продюсером диска являлся бывший вокалист группы Тревор Хорн, который и стал инициатором нового электронного звучания. Новый диск группы был продан в количестве 6 миллионов экземпляров, что стало рекордом Yes. По следам небывалого коммерческого успеха команда отправилась в годовой тур по всему миру. Центральное место на диске, безусловно, заняла композиция «Owner of a Lonely Heart», моментально взлетевшая на вершины хит-парадов (в том числе в разделах R&B и диско). В сопутствующем видеоклипе за клавишами появился небезызвестный Эдди Джобсон (экс-Roxy Music). Другими популярными песнями стали «Leave It» и «It Can Happen», а композиция «Cinema» даже была удостоена престижной награды Грэмми в номинации «Лучшее инструментальное рок-исполнение».

Big Generator

В 1986 году группа приступила к записи нового альбома Big Generator. В процессе работы то и дело возникали разногласия (главным образом между Рэбином и Андерсоном), что замедляло процесс работы. Очередной диск заметно уступал по популярности своему предшественнику, однако всё же смог достичь показателя в 2 миллиона проданных копий. Приверженцы классического звучания Yes на сей раз были не столь разочарованы, так как наряду с коммерчески ориентированными вещами на альбоме присутствовало несколько продолжительных композиций в духе прог-рока 70-х — «I’m Running» и «Shoot High, Aim Low». Неплохого успеха в чартах добились композиции «Love Will Find a Way» (написанная Тревором Рэбином) и «Rhythm of Love» (вдохновлённая творчеством Beach Boys). Мировой гастрольный тур 1988 года Yes завершили концертом в нью-йоркском Madison Square Garden, посвящённом 40-летию звукозаписывающей компании Atlantic Records. Заметный успех, тем не менее, так и не смог благоприятным образом повлиять на напряжённые отношения между участниками группы.

ABWH

Недовольный новым музыкальным направлением Yes, Джон Андерсон отказался от дальнейшего участия в группе. В 1988 году он стал инициатором альтернативного проекта, имевшего целью возрождения классического звучания легендарной команды. Помимо Андерсона, в состав нового коллектива вошли другие бывшие участники Yes: Рик Уэйкман, Стив Хау и Билл Бруфорд. Последний при этом изъявил желание отказаться от употребления названия Yes, что, впрочем, было и так невозможно по коммерческим причинам (согласно новому контракту, имя группы было закреплено за Сквайром, Уайтом, Кейем, Рэбином и всё тем же Андерсоном). В итоге названием коллектива стал список её участников — Anderson Bruford Wakeman Howe (сокращённо ABWH). К группе также присоединился мультиинструменталист Тони Левин, до этого работавший с Бруфордом в King Crimson.

В 1989 году ABWH выпустили свой единственный студийный альбом. Центральная композиция диска «Brother of Mine» добилась «золотого» статуса в США, а видеоклип к песне удостоился большого внимания на MTV. Особенностью нового диска стало то, что партии для него музыканты записывали по отдельности, а студийное микширование исполнил Джон Андерсон единолично. В результате гитарист Хау остался крайне недоволен тем, как была представлена его игра. По утверждению Бруфорда, такой специфический процесс записи являлся на тот моментом единственным способом свести воедино всех четырёх бывших участников Yes. Выход под вывеской Anderson Bruford Wakeman Howe концертного альбома An Evening of Yes Music спровоцировал судебный иск по поводу нарушения авторского права со стороны Atlantic Records. Во время своих живых выступлений ABWH в равной степени использовали новый материал и классические хиты 70-х. Каждый концерт открывался сольными номерами всех четырёх участников.