Турок умирает. Тимара мучат соблазны: если он не разбудит девочку и она умрет, а он сообщит властям, кто был пассажиром его корабля, то треть конфискованного имущества по закону отойдет к нему. Но Тимар решает, что он честный человек — чему в немалой степени способствует влюбленность, которую он начинает испытывать к дочери покойного паши. Молодой шкипер будит Тимею, даёт ей противоядие и сообщает о смерти отца.

В следующем порту их настигает полиция. Тимар утверждает, что ничего не знает о турецком паше и его сокровищах, что на судне был лишь греческий купец, да и тот умер. Ему кажется, что тем самым он сохраняет богатство отца для его дочери. Но довольно скоро его одолевают сомнения: в шкатулке обнаруживается лишь тысяча золотых. Зерно, которое они везут, стоит еще тысяч десять. Если все богатство паши этим исчерпывается, то зачем было закупать целый корабль зерна — десять тысяч можно унести и в сумке. Кроме того, встает и более загадочный вопрос: какая выгода турецкому султану преследовать человека, увозящего всего 10 тысяч?

Еще через несколько дней «Святая Варвара» разбивается о скалу и тонет. Пассажирам и экипажу удается спастись.

Часть II. Тимея

Тимар привозит Тимею к Бразовичу в Комаром. Самого Бразовича нет дома, шкипера встречают его жена София, дочь Атали и ее жених лейтенант Качука. Бразович возвращается домой, как раз когда Михай представляет Тимею её новой семье. Бразович только что прочитал в газетах, что Чорбадши бежал от турок вместе с дочерью, поэтому ожидает увидеть дома своего дальнего родственника. Он нежно целует Тимею, но когда получает лишь шкатулку с золотыми и узнает, что корабль затонул вместе с богатствами паши, приходит в ярость и обвиняет Тимара, что тот украл все остальные деньги. Тимар отвергает все обвинения и спрашивает, что делать с затонувшим кораблем. Бразович выписывает ему доверенность на продажу зерна, не без оснований полагая, что заработать на этом практически невозможно. Тимар уходит. Бразович с женой решают, что денег Тимеи недостаточно для того, чтобы давать ей благородное воспитание, но что раз уж она приходится им родственницей, они должны оставить её в семье в роли компаньонки и горничной их дочери Атали.

Выйдя от Бразовича, Тимар встречает лейтенанта Имре Качуку — по службе тот отвечает за армейские поставки. Качука советует Тимару купить поднятое со дна реки некондиционное зерно и продать его армии: покупка — и, соответственно, прибыль — Тимару обеспечена заранее, поскольку он предложит заведомо более низкую цену. Тимар не сразу соглашается: он знает, что хлеб, испеченный из сырой пшеницы, будет отвратительным, но когда Качука говорит ему, что таким образом Тимар сможет сохранить хотя бы часть наследства для Тимеи, он соглашается. Тимар покупает все зерно с затонувшего корабля и наблюдает, как рабочие поднимают его со дна реки. На одном из мешков он видит красный полумесяц — и понимает, что слова умирающего Али не были бредом. Тимар забирает этот мешок к себе. Мешок полон сокровищами: там золото, драгоценные камни, дорогие украшения.

С одной стороны, он выкупил корабельный груз, не подозревая, что там могут быть сокровища — так что они по праву принадлежат ему. С другой стороны, он понимает, что на деле сокровища принадлежат, конечно же, Тимее — но если он отдаст их ей, они моментально перейдут Бразовичу. В итоге он решает оставить всё себе и выгодно распорядиться богатством — с тем, чтобы затем, женившись на Тимее, сделать её богатой женщиной. Решение вроде бы здравое — но на протяжении последующих лет Тимар в порядке самобичевания не устает вспоминать, что был и остается вором.